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失落的秘符　第三部分（5）

記憶點滴彙集。蘭登被拖著走，半昏半醒，被拖下去、下去、下去。拖著他的人在吟誦什麼。

真言有意……真言有為……真言能毀

佐藤已經下令，讓西姆金召集全員，準備返回蘭利總部，但西姆金還逗留在起居室，手腳都撐在地上。他抬起頭來，神色有點怪。“你看到這個了嗎？”他指向起居室的地板。

佐藤走過去，低頭去看長毛絨的地毯。地毯上的纖維扁扁平平，好像被壓倒了……兩條痕跡呈直線，看似輪椅或別的什麼重物曾從上面滾著，穿過了房間。

“奇怪的是壓痕的走向。”他一針見血地指出。

佐藤的目光跟著淡淡的平行軌跡在起居室地毯上移動。軌跡似乎消失在緊貼壁爐從地板直頂天花板的大幅油畫下。西姆金走到油畫前，想把它從牆上摘下來。但它紋絲不動。他又用手指摸索邊框。“等等，下面有什麼東西……”手指碰到底邊下的一根小杆，只聽“咔嗒”一響。

西姆金推動畫框，整幅油畫慢慢繞著中軸旋轉，儼然是個轉門。

佐藤眯起眼睛。原來如此。

凱瑟琳·所羅門正在意識的邊緣徘徊，突然被震耳欲聾的爆破聲驚得一跳。

各種聲音混雜。遙遠。喊叫。腳步。她突然能輕鬆呼吸了。嘴裡的破布被抽走了。

“你安全了。”一個男人輕聲說，“再堅持一下。”

“所羅門小姐，對你下手的人……他去哪兒了？”

凱瑟琳輕輕說了兩個字，儘管她知道這樣的回答沒有意義，“……聖……山。”

佐藤跟著探員走進窄小走廊旁的小屋。房間裡燈火通明，四壁荒蕪，只有地板上攤著一堆衣物。她一眼就認出了羅伯特·蘭登的斜紋軟呢外套和路夫鞋。

探員指了指裡面牆邊的一口棺材樣的大容器。

佐藤朝那口大箱子走去時，又發現牆上有條透明管子連通到箱底。她頗為警惕地走近箱子。現在，她能看到頂蓋上的小滑板了。她探身拉開滑板，露出一扇入口似的小玻璃窗。

佐藤倒退一步。

樹脂玻璃窗下……漂浮著浸在水中的，是神情空茫的羅伯特·蘭登教授。

“感知剝奪水箱”出現於五十年代，能製造出逼真而玄妙的回到子宮的體驗……是一種透過移除所有感官刺激——光、聲、觸控甚至地心引力，靜止大腦的活動從而協助在傳統型的水箱裡冥想的方法。不過，近年來，水箱技術突飛猛進。

氧化氟碳溶液。這項新技術又被稱為“全液氣”，徹底違反直覺，因而鮮有人相信其存在。透氣的液體。

佐藤早有耳聞，現在出現了一些“極端體驗實驗室”，允許你嘗試全液氣水箱——他們美其名曰“冥想機”。水攻，這種不為世人所知的審訊技術極其有效，因為受害者真的會相信自己要被淹死了。佐藤知道好幾樁高度機密的審訊過程，都使用了類似這臺水箱的感知剝奪裝置，為的是增強瀕死幻覺，令恐懼快速躥升到極限。浸沒在可以呼吸的液體中的受害者，實際上可以算是“淹死”。隨著溺亡體驗而來的驚恐通常會讓當事人無法意識到自己呼吸的這種液體比水黏稠一點。當液體灌入肺葉時，他經常會嚇得昏厥，然後在“單獨監禁”的極端狀態下醒來。

失落的秘符　第三部分　失落的秘符　第三部分（6）

佐藤想過，或許該等醫療隊來幫助蘭登清醒，可她沒有時間了。

“關燈，”她說，“給我找幾條毯子來。”

……不知道過了多久。蘭登感到自己側身躺著，裹在毛巾和毯子裡，身下是硬木地板。一張熟悉的面孔正俯視著他……但炫目的光芒消失了，只有遙遠的低吟在他的頭腦裡迴響。

“蘭登教授，”有人輕輕叫他，“你知道自己在哪裡嗎？”

蘭登身披羊毛毯，顫巍巍地站起來，低頭凝視敞開的大水箱。他的身體慢慢地恢復了知覺。佐藤剛把感知剝奪水箱解釋了一遍。蘭登一點也不懷疑彼得也經歷過類似的折磨。若是彼得經受了不止一次這樣的“重生”過程，那他把綁架者想知道的一切都和盤托出也就不足為奇了。

“凱瑟琳？”蘭登嘶啞地叫了一聲，幾乎發不出聲音。

她轉過頭，迷惑不解地看著他。“羅伯特？”瞪大的眼睛裡透出懷疑，繼而充滿喜悅。“可我……眼看著你淹死了啊！”

他朝石桌走去。

凱瑟琳掙扎著半挺上身，緊緊地抱著他。“感謝上帝。”