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“帝師篤定高陽王一定會信我們先前演得那場戲？”她斜眼看他。

斐旭搖搖手指，“至少我師父一定不會信。不過，”他自通道，“師父卻一定會說服高陽王相信。”

“為何？”

“因為他是我師父。他既然想考察我的學業，自然就想看看我到底有什麼陰謀。”

明泉將所有的話都消化了一遍，覺得該問的都已問了，便道：“恩，帝師辛苦了，退下吧。朕要就寢了。”

斐旭表情一僵，見她真的躺下了，才忙不迭爬出來道：“皇上見忠臣勞苦功高，不應該犒勞一番麼？”

明泉自被子裡露出腦袋，“所以請帝師下次講究一下天時、地利。”

花燈

過了春節又到元宵。

明泉念及玉流即將遠嫁，便把設宴籌備的事交於徐太妃去辦。

徐太妃難得能取代常太妃的差事，這幾日俱是喜形於色，說話走路都比往日神氣些。宮廷執禮司、內務府一個個被指揮得雞飛狗跳，才算整治出了她的‘勉強’滿意。

宴會來來去去的便是平日見的，明泉只稍坐了會，便尋了個緣故中途撤了出來。自己提著燈籠，順著小道慢慢走著。

那日與斐旭談時不覺得，事後想起，心便冷冷得疼。

她開始學著如何作為一個讓理智臨駕於情感之上的合格帝王，卻學不會如何讓情感說消失就消失。

平安郡王與高陽王是她打小親近的玩伴，雖然這裡頭也有些利益牽扯，但人心肉長，到底不能全然無動於衷。

在這個本是親人團聚，共敘天倫的日子，他們卻因彼此的顧忌與立場，天各一方。她甚至不敢想象下次相見會是在戰場上對峙，還是一個已成為階下之囚。

她腳下突得一扭，踉蹌著站住，才發現自己不知不覺中，竟偏離了原路，走到草叢裡來了。

“誰？”清脆的聲音自假山後傳來。

明泉依稀覺得耳熟，便繞道過去，只見一個身穿淺黃長袍，翠綠馬甲的少年捧著書坐在燈籠旁邊。見到是她，馬上站了起來，“馮穎參見皇上。”

“難得元宵，用功也不急這一刻。過會子便要放煙火，你不去瞧瞧。”十三四歲正是貪玩的年紀，見他獨自一人躲在這裡讀書不免有些驚異。

馮穎恭謹答道：“出來透氣，立時便回。”

看燈裡燭光熹微，恐怕少說也來了半個時辰。她微微一笑，“在讀什麼書？”

“韓非子。”

明泉捉狹道：“在後宮讀這還不如讀女戒有用。”

馮穎倔強地回望她，兩顆門牙把下唇咬得蒼白，憋屈道：“臣，只是閒來讀讀。”

明泉覺得自己有些過火，便笑著摸他的頭，“朕說笑的。韓非子乃法家大豪，在治國之道上頗有成就，只是太重刑輕禮，不免失於嚴酷。”

馮穎猶豫了下，道：“皇上所言甚是。”

話雖如此，眼中卻頗不以為然。明泉突然有些懷念在選秀那日神采飛揚的少年，宮中短短數日已將他身上的稜角磨平不少。

“皇上？”略帶驚疑的呼聲。

明泉回頭，見沈雁鳴正抱著古箏不知所措地站在那裡，清秀的臉上驚慌不定。

“沈卿好雅興。是去宴會一展琴技麼？”

“不不不，”他連連搖頭，又覺得舉動太過莽撞，急忙跪下，“臣參見皇上。”

明泉的目光自他和馮穎之間來回一轉，笑道：“以琴會書，倒是樁雅事。朕不阻撓兩位興致了，自便便是。”

馮穎躬身道：“恭送皇上。”

還真是等著趕她走。明泉點點頭，心中頗不是滋味。擁有三千佳麗又如何，終比不上得一知己琴瑟合鳴來得快活。

約走了十幾步，她駐步回頭。沈雁鳴已擺下古箏，表情談笑自若，說到什麼與馮穎一起笑出了聲，哪裡復見適才的慌張。

忍不住嘆口氣，在這宮裡，似乎每個人都各得其樂，惟獨她飄飄蕩蕩的，寂寞失落。

到了承德宮，宮人沒想到她這麼快回來，而嚴實還被她留在宴上，因此少不得忙亂了一陣。

她進門剛解下大氅，便見斐旭正悠然地品嚐點心。

“帝師若真的如此喜歡宮裡，朕便把明泉宮賜予你吧。反正也閒置著。”

斐旭佯嘆口氣，“可惜位置不好，連轉手都沒辦法。”

“帝師來這裡不是討論皇宮風水吧？”她沒好氣地瞪著他。

他從身