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“姐姐……”明泉情不自禁地蹲下手，握住她的手。登基以來，還是第一次有人對她這般肯定。

“只是為帝之路艱辛，女子為帝則更艱辛百倍。世間庸碌，即便同樣尊貴出身，女子也總要被看低三分。因此，我們更當潔身自愛。我雖不敢勸你從一而終，但男女生來有別，若坐擁後宮三千，只怕身後百年會落得罵名。”

明泉長嘆，“我又何嘗不知。只是知易行難，也許他們在乎得不是我的名聲如何，而是我的子嗣。”

瑤涓想了想，便明白她話裡的意思。

若明泉有了太子，恐怕會有很多人迫不及待地逼她退位。

“天上神仙，大宣安蓮。不滿你說，未出閣前，我也曾偷偷想望他的風采。”

“如果羅郡王不介意，我倒可以畫一幅贈你。”

瑤涓凝眸淺笑，“莫讓他知道便是了。”

明泉會心一笑。

“我只是想這般人物，恐怕不會屈尊與人共侍一妻吧。”她一邊說，一邊打量明泉臉色。只見她眼眸微垂，表情淡然。心中暗道，喜怒不形於色，明泉的確越來越像一個君王了。

“姐姐還沒告訴我，為什麼你的腿……”

“不過一樁意外罷了。”她輕描淡寫。

“請皇上、公主移駕用餐。”陽光下，羅郡王開懷招手的模樣純真如稚子。

入夜。

明泉與瑤涓並躺於床上。

“姐姐與郡王的關係不好？”

“何以見得？”

“這屋子沒有男子的東西。”

瑤涓輕笑，“你知道男子該有什麼東西？”

“我常去父皇的寢宮。”

“是啊，父皇的確很疼你。”

“姐姐該不會現在才想起要和我爭寵吧？”

“你這小丫頭騙子，誰爭的過你。”同樣一句丫頭騙子，自瑤涓口裡說出，聲音輕嫋，帶著濃濃的疼寵，讓明泉心裡十分受用。

這世上，能讓她撒嬌的人實在太少了。

“姐姐的腿……”

“皇上還真是喜歡打破沙鍋問到底。”

“我用的是我，可不是朕。只是以妹妹的身份問問罷了，姐姐若真的不想說……”

“怎的？”

“朕只好去查了。斷不能讓皇姐在外面受委屈。”

氣氛頓時僵了下來。

只聽瑤涓輕嘆了口氣，“的確是意外，而且過去很久了。”

“可羅郡王並未上報。”皇室最尊貴正統的公主瘸了是多大的事，羅郡王是吃了熊心豹子膽了，敢私自瞞下來！

“是我攔著他。”

明泉語氣一沉，“那定然是與他有關了。”

“是兩年前的事，有次駙馬在外喝醉了酒，與知府的兒子打了起來，把對方打瞎了。”

“這又如何？”知府與駙馬，孰輕孰重一目瞭然。

“那位知府是連鐫久的妻舅，女兒又是高陽王的寵妃，聽說連西席都與靜安王的管家有舊。”

明泉撲哧一聲笑出來，“不知這位知府與朕認不認識？”

“他雖不認識你，但與高綽君卻是結拜兄弟。”

明泉笑不出來了。

“這樣的人，能不得罪，是最好不要得罪的。”瑤涓說得很含蓄，明泉卻明白羅郡王府聽似風光，其實並無實權。知府結交的那些人卻各個權傾朝野，真動起來，羅郡王雖然有公主撐腰，也未必能討得了好去。何況他們每年的吃穿用度還要看地方官員的臉色。

“後來呢？”

“我和駙馬一起上門賠罪，知府卻強行將重傷的兒子拉出來給我們磕頭。在推搡間，我從階梯上摔了下來，腰撞在石頭上，便這樣了。”她娓娓說來，彷彿旁人之事。

明泉吸了口氣，“那知府……”

“知府將兒子送了官，在那年秋天，問斬了。”她幽幽道，“這兩年過節，他還會上門走走，親熱得同一家人一樣。”

這個知府是個人物！結交天下權貴，舍愛子而頂罪，其手腕魄力，恐怕放眼朝野，也沒幾個人能做到。

“他叫什麼名字？”

“任道遠。”

除夕

促膝相談一夜，到了明晨，明泉與瑤涓依依惜別。

這十年的情誼彷彿就在這一夜補全了回來。

“不如再留兩日吧。”瑤涓握著她的手，眼眶微紅。

明泉苦笑。今早天