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教師往往是僧侶，教書是慈善行為，或者教師是武士，為自我價值感而教書。由於教育普及，本時代後半期男子識字率估計達45％，女子估計達15％，整體而言則是30％。這可能是當時全世界中最高的識字率。它定下普及教育的持久傾向，因為今日日本識字率仍是世界第一，達99％

儒學的另一項具有諷刺意味兒的是，由於儒學主張應該服從統治者，究竟誰是統治者的問題不可避免地被提出。在教育普及的背景下，人民注意到中國的統治者是皇帝。這意味著將軍可以被看成是篡位者。

從18世紀初起，由於神道的復興以及跟神道有關係的諸如《古事記》等早期經典再度受到重視，人們更加懷疑幕府。神道與《古事記》被視為是純粹日本的東西，是國學的一部分。在偶爾有外國船隻遇難漂流至日本海岸或外國船隻要求停泊日本港口以補給物品的刺激下，日本民族意識崛起；在某些方面，神道的復興是民族意識崛起的繼續。這也是感覺日本有點兒過於華化的一種表現。國學學者包括本居宣長（1730～1801）與平田篤胤（1776～1843）等人物。本居批註《古事記》，並公開批判中國事物。平田主張神道與日本的優越性，而這將成為近代日本民族主義與帝國主義的一個啟示。

武士道的理想化、儒學的復興、教育的普及以及民族主義的崛起，都將在近代日本的形成中起到作用。當然，形成其背景的順從主義與正統主義也將起到作用。

第三節　庶民、文化與經濟（1）

江戶很快變成熱鬧的中心都市。幕府設在這兒與大名率領家臣定期來此居留，不可避免地形成了這一現象。至18世紀結束時，江戶擁有人口約100萬，使它成為當時全世界最大的都市。江戶是那個時代生活的非常重要的一部分，因此這整個時期也被稱為江戶時代。江戶是那個時代生活的非常重要的一部分，因此這整個時期也被稱為江戶時代。

但江戶不是惟一的繁忙的中心，大阪與京都都擁有50萬左右的人口。在大名參勤交代所經路線，城鎮自然產生以供應其諸多需要。在大名的代表能夠交換食米成為現鈔的地方，交易中心發展起來。而儘管對旅行有所限制，對城市居民懲罰嚴厲，許多農民還是被這些新經濟活動吸引而湧入都市尋求財富。

這些各式各樣的町人（城市居民）有助於形成一個新的、充滿活力的文化，他們的活力協助抵消幕府偏好的永不改變的正統主義。

富商尤其在這種新的町人文化中扮演角色。貴族優雅的、剋制的能劇不合富商的胃口。他們偏好歌舞伎的色彩與虛飾，其動作誇大、劇情通俗簡單以及有諸如地板門與旋轉舞臺等舞臺效果；他們跑去觀賞文樂木偶戲。優雅的、傷感的貴族詩歌也不合他們的胃口。他們偏好諸如俳句與川柳等較短且往往較幽默的詩句。

最著名的俳句詩人是松尾芭蕉（1644～1694）。俳句與川柳都是十七音節的詩句，俳句通常注意自然界，而川柳注意人文現象。

他們愛好富於機智的書（灑落本）、通俗小說（讀本）、商人成功故事（町人物）或引起性快感的書（好色本或浮世草子）。他們愛好豔麗的木板畫，它往往有明白的性意味。這種畫稱為春畫或通稱為浮世繪。“浮世”原是僧侶形容人生短暫所用的詞，但在江戶時代這個詞意指人際關係的世界，尤其性關係。

對近代的西方訪客，本時代的好色性往往被壓低，但這是町人文化的重要部分。

許多學者所指出，對性方面的興趣仍然是今日日本社會的很大一部分，從大量的色情物品與婚外情、性犯罪的頻度可以看出。例如，Buruma追溯今日日本的色情刊物、電影與江戶時代木刻畫的直接關係。

早期的歌舞伎女演員幾乎跟妓女沒什麼差別，而表演往往墮落至縱酒狂歡。幕府目睹歌舞伎女演員的放蕩大為震驚，於是禁止女性上臺。幕府擔心的不單是混亂。許多武士以及商人與農民觀賞歌舞伎表演，跟演員扯上關係（演員必定出身賤民階級）。幕府不認為階級之間的混雜是好事。然而，替換女演員的男演員展現了完全同樣的效果。幕府下令他們規矩一點兒並加以監督，但沒有什麼作用。

歌舞伎這也是藝伎的時代，藝伎往往是男性。直到18世紀中期藝伎都是男性。在大多數情況下，藝伎（不管是男的或女的）只不過是有藝術天分的娼妓，因為雖然他們彈三味線樂器而且能背誦詩句，但他們也出賣身體。幕府設法行使至少某種程度的控制，限制藝伎與娼妓在每一城市的特定“玩樂區”，諸