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隨鞍馬天狗學習武藝，又在五條大橋上憑藉武力降伏了武藏坊弁慶，或許都只不過是民間傳說而已，他實際上並非可於萬馬軍中取上將首級的勇士。他的真正長處在於善鼓士氣，擅出奇謀，在戰場上以兵法破敵取勝，這才是真正的大將軍。

然而源義經雖然在戰場上如同烈火一般橫掃敵陣，無人能敵，就連如同楚霸王般悍勇的源義仲也被他一戰討平，但在勾心鬥角的###中卻無奈地敗下陣來。他先是復仇心切，無意中充當了後白河法皇討滅平氏、奪取三神器的棋子，進而在遭到源賴朝懷疑以後，除了懇切地寫信為自己辯解外，拿不出更好的辦法來。等到賴朝派人刺殺於他，甚至打算起兵###，義經又恪守兄弟之情和主從之義而不敢相抗，悽悽惶惶逃奔奧州。他在奧州也既未能繼續擴充勢力，也不能預料到藤原泰衡會突然翻臉，最終被迫自盡於衣川館中，結束了自己年輕的生命。

對比軍事天才源義經，源賴朝簡直可謂是政治天才，他善於籠絡人心，更善於組織規劃鞏固自己的獨立王國。從黃瀨川回師以後，賴朝基本上就沒有再離開過鎌倉親上戰場，他一直致力於內部的整頓，吸取平家滅亡的教訓，牢牢站在武士階層的立場上，最終開創了全新的幕府統治。

從此，日本形成了新的雙頭政治，一方是僻處京都、日薄西山的天皇朝廷，一方是以東國為根據地，勢力覆蓋大半個日本的蒸蒸日上的新的武士政權——鎌倉幕府。日本就此一步步邁入了武士掌權的新時代。

從“惡黨”到“軍神”

——楠木正成

中國古代的“武聖”本有多位，包括孫武、關羽、岳飛等等，到了清朝的時候才最終確定關羽為唯一人選，建廟祭祀，尊為“關聖帝君”。而在日本古代，享有與中國“武聖”相同地位的武將習慣上稱為“軍神”，一開始也有多位，除源義經外，還有楠木正成、上杉謙信等等，直到近代才最後敲定楠木正成一人獨尊。

楠木正成俗稱為楠正成，幼名多聞丸，乃是日本南北朝時期的名將。正成原本是河內國金剛山麓地區遠近聞名的“惡黨”頭子，其身份與山賊無異，但最終官拜從五位下（相當於中國的從五品下）記錄所寄人，並擔任河內國守，河內、攝津、和泉三國守護，成為可以時時上殿面君的“殿上人”，其經歷之傳奇，也並不在源義經之下。

然而，更為傳奇的還是歷史上對楠木正成的評價：正成死後，曾一度被北朝定為“反賊”，多年後才被平反；然而在同時期的很多文獻記載中，他卻都受到稱讚，或是被目為“智仁勇兼備之良將”、“忠臣義士之龜鑑”（《太平記》），或是被讚譽為“賢才”和“武略勇士”（《梅松論》）。時隔數百年後，到了德川家康開創的江戶幕府時代，儒學興盛，正成的勤王事蹟更被大加推崇，聲名日隆。

等到日本經過明治維新邁入近代社會，維新政府出於維護天皇制的需要，對正成其人其事又加大宣揚力度。明治五年（1872年），也就是楠木正成戰死五百三十二年以後，明治天皇不但追贈他為正一位高官，並在其自殺的湊川設立湊川神社，以“軍神”之名祭奠之，成了日本軍國主義宣傳“忠君愛國”的榜樣。

中國的關羽，也是從一名亂世武將逐漸化身為忠義的代表，甚至變成了神，楠木正成的身後榮辱，與之何其相似。那麼，此人又是如何從不為正統武士階層所接受的“惡黨”，最終成長為一代“軍神”的呢？

“惡黨”的由來（1）

源平合戰以後，源賴朝於建久三年（1192年）七月建立了日本歷史上的第一個武士政權——鎌倉幕府。七年以後，第一代幕府將軍源賴朝去世，很快大權就落到了其妻政子的孃家、平氏出身的北條氏手中，北條氏世襲“幕府執權”一職，相當於將軍的總管家。這是當年賴朝掃滅平氏，又滅掉了源義經和藤原氏時無論如何也想不到的事情。

文永十一年（1274年）和弘安四年（1281年），元朝皇帝忽必烈兩次派遣大軍進攻日本，都因為準備不夠充分，又遇到颱風而遭受挫敗。這其中雖然有元軍不明天文水情的因素，但是日本武士，尤其是九州諸國兵馬的奮戰和努力也是極其重要的原因。

文永之役中，對馬守護代宗助國父子和壹岐守護代平經高曾各帶百人左右突擊以忻都為都元帥，洪荼丘、劉復亨為左右元帥的四萬元朝大軍，雖然最終全軍覆滅，倒也忠勇異常，鼓舞了本方士氣。且說元軍的此次入侵，震撼了日本舉國上下，面對元軍先進的火器和步兵集團戰術，習慣於騎馬“一騎打”（單挑）的日本武