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丟掉這些東西正是他求之不得的。

給恰莉的那份漢堡和薯條，大部分她都沒有碰。

昨晚夜幕降臨一小時之後，他們駛進了高速路上一個已經荒廢的休息點。眼下正是秋天，是溫內貝戈人向新的一年過度的季節。一個鏽跡斑斑的牌子上寫著：禁止宿營禁止煙火拴好您的狗禁止亂扔雜物違者罰款＄500。

“他們是這裡真正的冒險家。”安迪低聲感嘆著把車開下斜坡，駛過一片停車場，來到一條嘩嘩作響的小溪邊的矮樹林。他和恰莉下了車，無言地走向小溪。天上的雲仍很厚，但並不冷；

看不見一顆星星，夜顯得格外黑暗。他們坐在溪邊，聽流水講述著自己的故事。他將恰莉的手握在自己的手心裡。就在這時她放聲大哭——猛烈的驟位聲似乎在撕裂她的心。

他將她攬在懷裡輕輕搖著：“恰莉。”他哺哺道，“恰莉，恰莉，別哭，別哭。”

“求求你別再讓我那樣做了，爸爸。”她哭道，“因為如果你說要我去做，我想我會殺了自己的。所以求求你……求求……再也不要……”

“我愛你。”他說，“安靜些，不要說什麼殺死自己。那純粹是瘋話。”

“不，”她說，“不是的。答應我，爸爸。”

他想了很久，然後緩緩說：“我不知道我能不能，恰莉。但我答應你盡力去做。那樣可以了嗎？”

她的回答是沉默。

“我也很怕。”他輕輕說，“爸爸也嚇壞了。這是真的。”

這一夜；他們還是在吉普車裡度過的。清晨六點他們又上路了。天已經放晴，到十點時己是晴空萬里，陽光燦爛。穿過弗芒特州界不久，他們就看到路邊桅杆似的梯子上，人們正在採摘蘋果；果園裡停滿了一輛輛裝滿果實的卡車。

十一點三十分，他們拐下34號大道，駛上一條標有，·私人財產”的土路，路很窄，上面佈滿車轍。安迪的胸中什麼東西放鬆了：他們到了，他們終於到麥克吉爺爺的地方了。

他們慢慢向大約7英里半之外的池猜開去。十月多彩的樹葉在吉普車前迎風搖擺。當樹叢中開始透出鱗鱗水波時，小路分成了兩條。一條沉重的鐵鏈橫在較窄的那條小徑上，上面掛著一面鏽跡斑斑的牌子：縣治安官命令不得擅入。牌子上有六。七個凹坑，周圍鐵鏽尤其明顯。安迪想肯定是某個夏天，哪個孩子用他的·22手槍在牌子上發瀉過一通悶氣，但那肯定已是幾年前的事他下了吉普車，從口袋中掏出鑰匙環。環上有一個皮製的小牌，上面寫著他名字的首字母：安·麥。字母幾乎已被磨平了。

這個小牌是維奇有一年給他的聖誕禮物一一恰莉出生前的那個聖誕節。

他站在鐵鏈旁，看著那個皮製小牌，然後看看那些鑰匙，幾乎有二十幾把。鑰匙真是可笑的東西：它們積累在環上，可以記錄你整個一生。他想有些人——當然是那些比他更有條理的人——會簡單地把沒用的鑰匙扔掉，就像那些有條理的人大約每隔六個月就要清理一次自己的錢包。可安迪不是這樣的人。

這是那把開哈里森王子大廳東側門的鑰匙，當時他的辦公室在那兒。他的辦公室鑰匙。英語系辦公室的。這是伊塔殺死他妻子。綁架他女兒那天他在哈里森最後呆的那間房子的鑰匙。有兩。三把他甚至已認不出來了。鑰匙真的是很可笑的東西。

他的視線模糊了。突然他很想念維奇。和恰莉開始逃亡的這些日子裡，他還從沒這樣強烈地思念過她。他又累又怕，而且滿腔憤怒。在這一剎那，如果所有伊塔的特工都排隊站在這條小徑上，如果有人遞給他一挺衝鋒槍……

“爸爸？”恰莉緊張的聲音問道，“你找不到鑰匙了嗎？”

“不，我找到了。”他說。它就在中間，一把他用小刀刻上‘泰池”代表泰士摩池塘的小鑰匙。上次他們到這裡來還是恰莉出生的那年。所以他費了些事才把鎖開啟，然後把鐵鏈放在秋葉鋪成的地毯上。

他把車開進去後，又掛上鏈子將鎖鎖上。

路面情況很糟，這使安迪感到高興。過去當他們每年夏天都來時，一般會待三。四個星期；他就會找出幾天時間來修理路面——從山姆·摩爾那兒運一車小石子把它們填在車轍最深的地方，把侵入道路的灌木砍掉，然後再讓山姆·摩爾開著他的拖車來把路面軋平。叉道口那條較寬的小路一直通向聚集在池塘邊的二十幾座度假小屋和別墅；住在那裡的人們組成了自己的公路俱樂部，每年要交納會費，八月份還要召開議事會等等。但這條路上只有麥克吉爺