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兵將 蒙古 明朝

雙方兵力 10多萬 50萬

傷亡兵力 不詳 全軍覆沒

將領 也先 明英宗

戰略意義

土木堡之變，皇帝被俘，文武百官多數被殺，50萬大軍全軍覆沒，這一戰成為了明朝的一個里程碑，此戰過後，明朝元氣大傷，對外戰略上被迫變主動進攻為被動防守。

戰爭規模

蒙古

10多萬。

明朝

50萬。

傷亡人數

蒙古

不詳。

明朝

全軍覆沒。文武大臣，英國公張輔，尚書鄺野、王佐，閣臣曹鼐以及張益等數百人，皆在亂中被殺。通常戰爭傷亡的是士兵和將軍，這一戰明朝卻把文武百官搭上去了，損失慘重。

將領

蒙古

蒙古族瓦剌部落首領也先。

明朝

明英宗朱祁鎮。

戰爭程序

明正統十四年（1449年）二月，蒙古族瓦剌部落首領也先遣使2000餘人貢馬，嚮明朝政府邀賞，由於宦官王振不肯多給賞賜，並減去馬價的五分之四，沒能滿足他們的要求，就製造釁端。遂於這年七月，統率各部，分四路大舉向內地騷擾。東路，由脫脫不花與兀良哈部攻遼東；西路，派別將進攻甘州（甘肅張掖）；中路為進攻的重點，又分為兩支，一支由阿剌知院所統率，直攻宣府圍赤城，另一支由也先親率進攻大同。也先進攻大同的一路，“兵鋒甚銳，大同兵失利，塞外城堡，所至陷沒”（《明史紀事本末》卷32《土木之變》）。大同參將吳浩戰死於貓兒莊。

大同前線的敗報不斷傳到北京，明英宗朱祁鎮在司禮監王振的煽惑與挾持下，準備親征。兵部尚書鄺埜和侍郎于謙“力言六師不宜輕出”，吏部尚書王直率群臣上疏勸諫，但英宗偏信王振，一意孤行，執意親征。按照規定，皇帝出征兵部尚書鄺埜應該陪同，於是明英宗決定兵部侍郎于謙暫時代理兵部事宜。事後證明，這個英明神武的決定挽救了大明王朝。

1449年7月16日，英宗和王振率50餘萬大軍從北京出發，一切軍政事務皆由王振專斷，隨徵的文武大臣卻不使參預軍政事務，由於組織不當，軍內自相驚亂。19日出居庸關，過懷來，至宣府。大同還未抵達，由於軍中乏糧，明軍凍死、餓死不少，“殭屍滿路”。同為太監的彭德清也以天象不利為由，勸王振還軍，不從。　8月1日，明軍進到大同。也先為誘明軍深入，主動北撤。王振看到瓦剌軍北撤，仍堅持北進，後聞前方慘敗，則驚慌撤退。

本來，明軍應該經大同由居庸關回北京。中途，王振想衣錦還鄉，拉著英宗還蔚州老家要顯擺一下，欲使英宗於退兵時“駕幸其第”，顯示威風便下令改道由紫荊關（河北淶源）入京。結果，大軍驚惶退走，到處踩踏莊稼，王振又變成“人道主義者”，怕老家的鄉鄰田地也被蹂踏，在距蔚州四十里時，他又改主意，命令大軍向宣府方向行進，仍從居庸關返回。如此反覆逡巡，不僅使也先軍隊追躡上來，又使明軍側背全然暴露給了瓦剌軍。　就這樣，拖了八天之久，明軍才退至宣府。同時，也先騎兵也不慢，一路追趕，恰巧跟上。瓦剌大隊追兵追襲而來，明軍3萬騎兵被“殺掠殆盡”。

八月13日，明軍退至懷來以西的土木堡。說來狼狽，五十萬明軍，被幾萬瓦剌軍追攆。其實，如果明英宗等主要人馬進入懷來縣城，憑城暫避，還不至於敗得太慘。但王公公要等他一千多輛大車的黃白財物，遲遲不走。　猶豫之間，兵部尚書鄺野又苦求英宗撿精銳部隊拼殺突圍，皇帝被說動，大太監王振偏執脾氣又上來，堅決反對。　鄺野見不到英宗皇帝，想闖行殿親自進行說服工作。王振大怒：“腐儒豈知兵事，再妄言，必殺汝！”　鄺野此時倒不怕王公公了，回言道：“我為社稷百年著想，幹嗎以死懼我！”　王振命衛士把這位尚書趕哄出去。

明朝窩裡爭執期間，也先的瓦剌兵馬源源趕到，把明軍包圍在土木堡。

土木堡並非是一個軍事據點，其地原名“統幕”，訛稱為“土墓”、“土幕”、“土木”，不僅未有城牆護池，荒地無水草，明軍掘地兩丈多深也挖不出水來。士兵缺糧還可以忍受，沒水才是最要命的事情。土木堡南面十五里處有一條河，卻已經被也先派人首先佔據。明軍水源被斷，軍心大亂。

八月十五這天，中秋月圓，數十萬明軍被圍，又飢又渴，精神幾乎崩潰