第18部分(第2/4 頁)

，桑迪想起佩思是澳大利亞的一座城市。人們擔心它是因為有一塊重達150噸的巨型太空垃圾將要脫離自己的軌道，它的飛行軌道剛好經過澳大利亞佩思市上空。而它脫離軌道的時間不能十分精確地預測出來，因此澳大利亞的人們變得惶恐不安。其他地方的人們也跟著不安起來。

他們到達了一個小公園，公園俯瞰著不斷上漲的哈德森河和海灣。“我想，我也很‘不安’。”桑迪說，

瑪芝莉安慰他：“你會克服的。這個地方好就好在它能讓人忘掉煩惱，看著這大片綿延的水面能讓人神經放鬆。”

“是嗎？”他思忖著她的話，發現她說的不錯，他確實感到放鬆多了。他用手指著遠處橫跨水面的一片建築物輪廓，“紐約市就在那兒嗎？”

“那是紐約市僅存的部分，”她說，“你可以看見很多地方都淹沒了。海平面開始上升時，人們試圖在全城築堤防護，可只抵擋了一陣子，後來暴風雨捲起的海浪一下子就衝過了堤壩。你要是願意，我們可以去那兒瞧瞧。”

“現在？”他吃驚地問。

“什麼時候都行。”她允諾。

他想起波麗要與清泰奇·羅聯絡的事情。“這會兒不去了。”

他說，連忙看看手錶，發現才過了半小時，便鬆了口氣。他倚著防護矮牆向下凝望。水面上，一些小船無聲無息地隨波上下漂移，正下方是一長溜沙灘，衣著暴露的人們在水邊或坐或躺，有的在水裡撲騰著。“下面那些人在幹什麼？”

她朝欄杆下望了望。“在游泳，”她說，“你想試試嗎？”

“我？”他疑惑地看了她一眼，又扭頭向下望著水裡的人們。

“我不知道自己會不會游泳，”他但白道，“我從未遊過。”

“沒有比這更簡單的了，”瑪芝莉勸慰他，“我想你一定沒有游泳衣吧，買一件很方便的。”

“現在不了。”他敷衍道。他環顧了一圈下面寧靜的海灘景色和紐約老城的遠景。“也許午飯後吧，”他說，“我有點事要回旅館去辦，我們回去吧。”

“好的。”瑪芝莉說。他們轉身正要離去，一個戴著眼鏡和太陽帽，穿運動短褲的年輕女人走近他們，向桑迪遞過去一個筆記本和一支鋼筆。

“對不起，”她說，“你是那個來自太空飛船的人吧？能給我籤個名嗎？”

桑迪回到旅館房間時已經晚了，沒趕上與清泰奇·羅講話。

波麗房間裡的無線電已悄無聲息，桌上狼藉一片，散落著她午餐剩下的食物。處於昏厥狀態的波麗正打著呼嚕。

“哦，媽的！”桑迪大聲罵道。他湊近看了看波麗剩在餐車上的東西，連續吃了幾天怪異的地球食品，這些食物熟悉的味道變得十分誘人。他挑了一些碎塊，把它們堆在一個原本放花瓶的銀色托盤上，拿回自己的房間。

吃完之後，桑迪向窗外凝視了一會兒，然後打著哈欠坐下來，開始為一首新詩打草稿。

他想好了這首詩要寫成一首真正的人類的詩，暫且不押韻，因為他還對自己沒有把握。但要像一首地球人的詩，也就是說，不再把詩句扭成某個物體的形狀。波麗打著哈欠走進了他的房間，生氣地抱怨他錯過了同清泰奇·羅談話的約定。桑迪笑了。

波麗沒有笑。“你遲到了，不準時。”她用海克利語精確的方式責怪他。

桑迪毫無悔意地反問：“你有沒有問他，我們為什麼不記得自己是否去過半人馬座α星？”

“我為什麼要問？你可以自己回來問他的嘛。”

“你問了嗎？”

波麗打了勝仗似地說：“我當然問了。他給了我一個回答。他說：‘這種事情要等元老們決定有必要討論時再討論，而非在此之前討論。’”

桑迪接到瑪芝莉的電話下了樓，發現“那些想和他談話的人們”已聚集在旅館的舞廳裡。“怎麼這麼多人？”他不悅地說，一邊向裡探頭探腦地張望。將近100人坐在裡面，鬧哄哄地彼此交談著。

“按我們的話來說，這是一個新聞釋出會。”瑪芝莉說，“大家不過是想認識一下你，僅此而已。你可是個名人。”

“我是嗎？”他高興地問。

“當然了。你感覺不出嗎？不然人們為什麼讓你簽名呢？”

聽了這番話，他乖乖地被瑪芝莉領了進去，站在房間前面平臺上的一張演講桌前。照明燈打亮了，攝像機眨著紅色的眼睛衝他閃個不停。瑪芝莉·達普簡短地介紹了幾句，人們就開始提問。他對哈德