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軟式飛艇在哈德森市降落時，桑迪還在睡夢中。他錯過了看見這個曾是，或曾自以為是人類中心的城市的第一眼。他們驅車穿過哈德森市前往旅館的路上，他仍是睡眼惺忪。在睏倦且心不在焉的狀態下，他仍注意到哈德森市比道森市要大得多，也繁忙得多。不過，他心中同瑪芝莉談話後產生的困惑很快就把他對這個巨大的人類聚居地的好奇心驅趕掉了。

他和波麗這次住的不是分開的兩個房間，而是由三個相連房間組成的“套房”，一邊一個臥室，中間是一個較大的起居室。其他人一離開，桑迪就跟著波麗進了她的臥室，拿瑪芝莉說的話與她對質。

不出所料，她的回答氣勢洶洶。“對你撒謊？”她嚷道，“這是什麼話？元老們當然沒有對你撒謊。你是不是滿腦子想著與那個地球女人交配而變得神志不清了？”

桑迪緊握拳頭在旁邊的牆上擂了一下。牆壁震得直顫，波麗嚇得尖叫起來。“不許再說我和地球女人怎麼樣！”他叫道，“回答我的問題！她說的是真的。我不記得飛船到過另外那顆恆星，你呢？”

波麗囁嚅著。“我也記不大清楚了，”她承認道，“但這能證明什麼呢？地球人對時間的膨脹一無所知，不是嗎？等我們回到飛船上，你可以向元老們詢問以澄清你的疑問。”

他怒視著她。“誰說我要回飛船了？”

“好吧，”她讓步道，“也許你不用回去。我不知道這個有沒有決定。”

“也許我根本回不去。再說，誰有可能問元老們呢？”他用英語吼道。

“好吧，那你可以透過無線電去問清泰奇·羅。我今天上午要同他聯絡。等我講完了，你可以親自跟他講話，不能比這再早。還有，和我說海克利語，別說地球話。”她最後補充道。

他眨眨眼。“這是為什麼？”他問，不過還是改說海克利語。

波麗一副陰沉且理直氣壯的神情。“拉桑德，你就是不知道留神。地球人隨時隨刻都在監視我們。看看你的房間，看看這兒……”她指了指天花板上的一個照明裝置。“你看不見那個鏡頭嗎？那是個攝像機。所有的房間都有攝像機。我早就看見過，這不是第一次。”

桑迪盯著那個小小的、幾乎看不見的玻璃片看。“別這麼看！”波麗命令道，“別讓他們察覺我們已發現他們的秘密了。”

他把目光移開。“所有的房間？”他重複道。

“當然是所有的房間，而不是僅僅這一間，”她嚴厲地說，“你自己早該發現了。地球人隨時都在觀察我們，甚至睡覺的時候。現在你必須走了，一個1/12日內不準回來……”她頓了頓，看看手錶又糾正道，“大約是地球上的85分鐘，這樣我就可以同清泰奇·羅單獨談話，不被偷聽到。”

“為什麼你們要單獨談話？為什麼我要離開？”

“你必須離開，這是命令，沒有任何理由。”她果決地說，“走吧，別讓那個地球女人久等。”

桑迪下到旅館大廳裡，第一眼就看到了瑪芝莉·達普。她精神煥發，見到她幾乎讓桑迪的心情好多了。他告訴她，波麗呆在房間裡發無線電，她的表情也陰沉下來。“可漢姆·博伊爾想帶她去見一些太空學家，他們要談有關會議的事情。”她說。桑迪聳聳肩。“好吧，”她接著說，“我想這可以推一推。畢竟現在人人都在擔心佩思。也許你願意讓我帶你參觀一下這座城市？”

“老是領著我參觀這個，參觀那個，我厭煩透了。”桑迪沒好氣地說。

她端詳著他。“我想你今天早上起床時下錯了地方。”她說。

“我懂這個比喻。你是說我今天心情不好。也許吧，原因可能是我正受到所謂‘文化震撼’的影響。反正原因多著呢。”

她把手放在他的胳膊上。“是有可能，桑迪。那你想做什麼呢？有人要見你，我想這可以推遲。”她想了一會兒，“你想去散步嗎？”

“到哪兒散步？”

“你喜歡去哪兒就去哪兒。也許就在城裡轉轉。我車裡帶著你的帽子和太陽鏡。”

他噘起嘴巴。“不用被那些想見我的人提問了嗎？”他同她講條件。瑪芝莉笑了。

“桑迪，親愛的，”她說，“就我們兩個。我不能保證我不會問你問題。不過，你想不想回答，完全由你決定。”

“真的？”他問，對這個提議感到驚訝。“那好，我想起碼可以試試。”這時他才想起問：“‘佩思’是什麼？”

他們沿著哈德森市的街道閒逛，在瑪芝莉的提醒下