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讀書之說。由此可見，參與科舉考試能否順利過關，個人學識修養只是微不足道的因素，真正要一朝越過龍門，當真得要指望著自家的老祖墳風水奇佳。

這年頭各地戰亂頻發，市面物價騰貴，各色貨品幾乎是一天三漲，可想而知，居洛陽大不易也！

身形瘦弱的寧宦寧採臣，家鄉在江南東陽郡，千里迢迢趕來洛陽考試，等待發榜的這段日子開銷當然小不了。現下他身上僅餘的盤纏已經不夠回東陽老家，只能設法在洛陽謀個差事，先賺點路費和飯錢再說吧！

一名文弱書生，肩不能擔擔，手不能提籃，可供選擇的工作實在很有限。

寧採臣在繁華的洛陽市面上轉悠了一圈，終於發現了一家商鋪貼出的招人條幅符合自身條件。躊躇一下，他邁步走進這家門面頗為氣派的店鋪，怯生生地說道：

“掌櫃的，請問您這裡要招人嗎？”

聞聽此言，剛送走了一位客人，腰粗似水缸的胖掌櫃走了過來，他斜眼打量著寧採臣，說道：

“對，你是讀書人？”

“正是，小生姓寧名宦字採臣，乃是江南前來洛陽趕考的童生。”

天子腳下，訊息靈通。隨便拉來個本地人都曉得皇帝開了恩科，大批外地人一股腦湧入洛陽，弄得連住店都不好找地方了，洛陽人對這些操著各式各樣奇怪口音的讀書人已是見怪不怪。

掌櫃的不以為意地擺了擺手，說道：

“哦，識文斷字，那你去替我收一筆賬吧！”

這年月兵荒馬亂的，上門收賬這份工作好像需要的武力值比較高吧？自問無拳無勇，中途撞見個把劫道的小蟊賊都可能有性命之憂，這時寧採臣遲疑了一下，說道：

“不知要到何處收賬？”

聞聲，胖掌櫃費力地彎下腰，從櫃檯下摸出一本賬冊，手指沾了一下口水翻開內頁，說道：

“喏，淮南廬江郡江家集。那邊的酒家從去年到上個月，一共欠了本店八十貫酒錢，前面我派了幾個人去討債卻都不見他們回來。如何，這活計你有興趣嗎？”

前任們的不測遭遇很是令寧採臣替自己的前途捏了一把冷汗，不過他摸了摸袍袖中乾癟的荷包，一股斬蛟屠虎的勇氣油然而生。死不可怕，窮到死不起那才可怕呢！下定決心的寧採臣點頭說道：

“有！有！敢問掌櫃的，那小生的工錢……”

原本一張大圓臉上總是掛著和氣生財的職業性笑容，掌櫃的聞聲變了一副生人勿近的兇惡表情，他粗聲粗氣地說道：

“工錢沒有，若是你討回了欠賬，可以抽兩成。小子，幹不幹？你要是不幹，我就另外招人了。”

“好，在下願意效勞。”

寧採臣的故鄉遠在江南東陽郡，淮南是他上洛趕考往返的必經之地，那邊的路徑算是比較熟悉。

位置過於偏西，靠近蒼茫林海霍山的江家集，距離溝通南北交通大動脈的運河水系是太遠了點。若非需要專程前往的話，一般過路客不會自討苦吃，放著舒服安全的水路航船不坐，非要從霍山那邊走山路趕赴洛陽。起初寧採臣的猶豫也正在於此，奈何趕上了這民不聊生的亂世年經，找一份謀生的差事也著實不易，他的挑揀餘地也幾乎等於零，所以寧採臣很快便點頭應承下來。

胖掌櫃取出筆墨填好了薄子，讓寧採臣將年庚籍貫等資料填寫完畢，隨後又按了手印，這才領到了微薄的三十文半兩錢。

別看幾十文錢不算多，也是寧採臣苦苦哀求了半天，甚至拿出在洛陽赴考的學籍憑證留下作為抵押品，才從掌櫃指頭縫裡勉強摳出來的。實在是沒轍，這人窮志短，馬瘦毛長啊！

貼身收好了賬簿，寧採臣在洛陽的市集上採買備齊了乾糧飲水等一應行旅所需物品，在運河碼頭搭上一艘從洛陽南下前往丹陽運糧的運河貨船，開始了南下討債的旅途。

八十貫的債務，這數目擱在那些看著導演胡編亂造的古裝電視劇長大，習慣了主角一桌飯吃掉幾百兩銀子，裝大爺時一抖手就甩出千兩銀票的小白們眼中，簡直是不值一哂的數目。很可惜的是，八十貫擱在這年月千真萬確不是個小數目。

在大秦帝國境內流通，符合法律規制的官鑄半兩錢，一枚銅錢的淨重為十二銖。二十四銖的重量摺合為一兩，所以這種青銅錢又被稱為半兩錢。

秦制的半兩約合現代度量衡八克重，如果說這個資料太抽象了，那麼可以用常見的一元硬幣來作為參照物類比一下。這種人們日常中每天都能接觸到的硬幣，重量是六克多一點