第15部分(第2/4 頁)

規。本著積德行善和忠厚仁義為人處世、起家立業，一代出一個白善人，輪到了四爺當家，依舊承襲著善人的美譽。四爺白繼業承襲了墴聲公善人的美譽，從父親白墴聲手中接過象徵著執掌白家命脈的那一大串形狀各異的鑰匙起，就註定了要為白家的興衰付出一生的心血——

在四爺尚未當家之前，白墴聲的身子就壞了，從得病到去世，苦苦折騰了好幾年，還不到五十歲便下世了。老掌櫃白墴聲病故那年，白家正經營大豆出口貿易，由於中東鐵路工人鬧罷工，鐵路運輸陷於癱瘓，當時國際市場大豆價格暴跌，加之“羌帖”停止流通，這一連串打擊令白家損失慘重，買賣鋪號不賺錢反倒要許多貼補，從前的白家鋪號不管買賣怎麼差，決不因生意虧損而裁撤僱員，這是白家的店規，可這次實在頂不住了……書包　網　。　想看書來

殘局21

白繼業是老太爺墴聲公生前欽定的接班人，在父親的栽培下，不能說少年得志，可連年豐收，佃戶交租踴躍，糧倉裡大囤滿小囤流，六畜興旺倒也能彌補一些貿易上的虧空。儘管如此，他的幾個兄長依然對他繼任當家人心懷芥蒂，可懾於父親的餘威誰也不敢挑頭奓翅兒。

墴聲公過世沒出百天，大爺白繼卿首先發難，鬧吵著要另立門戶分家單過。繼業無法說服幾位兄長，氣悶三天不進水米也不濟事，無奈之下只好請來趙瞎子主持監督分家——按照慣例也是為了穩妥起見，這個時候都要請一個主持公道又精細的人幫助料理，並一總完成充當保人、書寫文書契約等項事務。

趙爺老姓愛新覺羅&amp；#8226；哈拉，世居山東即墨縣李莊，原本漢姓李，也是後改的滿姓。

早年，趙家祖上被京師內務府撥遷打牲烏拉編旗充差，因開河採珠有功，受慈禧太后冊封，恩賜姓肇，意為愛新覺羅氏之奴，官累筆帖式、倉官、驍騎校，後官拜四品翼領，後因犯忌諱便改寫成了“走肖”趙（趙），從光緒年始歷經三世，趙家共有四人充任過烏拉打牲衙門總管。趙爺對自家的沒落始終耿耿於懷，並調侃因為自家姓了這個“大尾巴肇”才難免衰敗。故此，他從心裡往外不願意去接白家分家這個差事，卻又經不住白家大爺再三再四哀告，才勉強應下了。

深秋時節，風颳得滿地落葉，敗枝枯草，寒鴉悲鳴，關七爺將趙爺從馬車上攙扶下來，徑直奔了上房。

眾人早已等候在那裡，見趙爺進來，客客氣氣地給他敬上菸袋茶水。繼業尚未開口，眼淚已止不住撲簌簌地滾落下來。

繼業跪在祖宗靈位前，焚香哀號道：“賢明的列祖列宗在上，不肖子孫白繼業有罪！都說家有孝子永不息嗣。想我白家，老祖宗有功公同治年間攜妻兒闖關東定居東荒之地，墾荒、放山、淘金，開當鋪、作貿易，幾代謹慎勤儉，不知經歷了多少艱難，方積攢下這份來之不易的家業……可憐我白家幾世赫赫揚揚，到頭來卻敗在了我這不肖無能之人手裡。難道，我顯赫一時的東荒地白家，真的要落得個樹倒猢猻散的結局嗎？……嗚嗚！”

趙爺親歷過自家從鼎盛到衰落這一痛苦的過程。想當年，趙家是何等的顯赫啊，可轉瞬間便就灰飛煙滅了，以往的勝景皆成了鏡中之花，水中之月。古詞裡有一句，叫做“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，自從經歷了自家從繁榮到衰落的演變，他對這句古詞的體會尤為深刻。那時候，自己尚在年輕，左右不了局勢的發展走向，若干年後白家也出現了混亂，他自然會為白家深感惋惜，難道白家也要重蹈趙家的覆轍嗎？聽見繼業在哭，趙爺的心頭不禁湧起一陣深深的酸楚。

趙爺直言不諱地說：“食盡鳥飛獨存白地，令公仙逝日子不多你們便鬧著要分家，想必都鐵了心腸也自有你們的道理，我也不便多問。既是你們兄弟信任瞎子我來做這個保，我也不好再推辭了。不過，我可得把醜話說在前頭，倘若有個差遲偏費，有個吃虧佔便宜的還望能念及同鄉故土的情份上，別太過於計較才行。”

大爺繼卿連忙說：“趙爺您儘管放心好了，今天這個家就讓您當了，自然是您說啥就是啥，我們決無二話可講……你們說是不是？”

眾人聽見他這麼說都胡亂點頭，齊聲響應：“請先生做主便是，我們弟兄自然是相信您的能力和為人。”

白家大爺的態度十分明確，其他兩位年長的爺則反應不一：二爺的秉性叫人摸不準看不透，不管誰說什麼他都點頭稱是。他的眼神兒也有點問題，左眼上長了個玻璃花兒，多年養成了愛擦燈罩的習慣，從一開始就拿著塊搌布小心翼翼地擦拭著吊燈的玻璃燈罩