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抓回來。

烏掌櫃拱手送走呂先生，見伙房送來晚飯又跟回來。對白吳氏說：“弟妹呀，伙房特意為你們熬了小米粥。晚上的飯夥是粘豆包、海帶燉凍豆腐，也給你們盛來了，可得少吃。不是我捨不得糧食……呂先生臨出門囑咐過，晚上這頓飯不能吃太飽，特別是這幾個小崽兒。肚裡空了好幾天了，要是猛不丁吃多了，撐著了可不是鬧著玩兒的。”

伙房把煎好的湯藥送過來，白吳氏突然“撲通”一聲跪倒在地，不停地給烏掌櫃磕頭，感動得說不出話。烏掌櫃攙住她，說：“離家在外，誰都難免有個馬高鐙短為難走窄的時候，大夥兒幫襯著賙濟一下就過去了，用不著這樣，快點起來給病人喂藥吧！”

白吳氏哽咽半天，才說出話來：“若不是恩人相救，俺們一家子說啥也熬不過今夜——非凍死不可。”烏掌櫃說：“快別這麼說，誰也不能見死不救啊！”白吳氏匍伏在地，泣不成聲，只是一個勁兒地重複著：“恩人吶！恩人！”說罷，又哭起來。烏掌櫃好說歹說，才將白吳氏勸得不哭了，叫送藥的人把她扶起來上了炕，幫她給白有功喂藥。見白有功服下藥，才吩咐人將他移至客房，讓一家人歇息。

白吳氏坐在炕上發呆。離開老家這半年多，初時見到一起逃荒的鄉親病死餓死她尚知道難過，後來死的人多了就麻木了。烏掌櫃救了他們的命，好幾次感動得她泣不成聲。白吳氏看著身邊熟睡的孩子，聽著他們均勻的鼻息，心裡不知道是個什麼滋味，可能是過於疲憊也可能是哭多了，她感到頭暈腦漲。

白天遭到掌櫃斥罵的小夥計端著盞洋油燈，見柴火燒到灶坑外面，用腳往灶膛裡踢了踢，然後將油燈放在牆臺上，不待白吳氏搭話，便慌慌張張扔下一句：“晚上睡覺警覺點兒，這院子不乾淨……”

小夥計急匆匆的走了，白吳氏試了試白有功的體溫，已不那麼燙手了，給丈夫掖掖被角兒又發起呆來。她感到很後怕，原來人的性命是那樣脆弱，那些闖關東的鄉親，有多少走著走著“咕咚”就倒了，一路之上，就沒斷了山東人的墳堆，若不是遇到了好心的烏掌櫃，他們一家子恐怕挺不過這個晚上，忍不住又是一陣難過，恍若那些那些孤魂野鬼也都聚集在吉順貨棧這個小院裡來了。

窗外，北風呼嘯，如同狼嚎一般更增添了一絲淒涼和恐怖之感，微弱的燈光照得溫暖的小屋一片昏黃。

白吳氏迷迷糊糊像要睡去，可心中始終放不平穩，瞌睡從四面聚來卻合不攏，彷彿天幕要拉上卻又卡住了，把一縷外面的世界洩進她心裡。屋內擁擠不堪，亂雜雜的哭著笑著，丈夫分明躺在炕上，另一個赤身裸體的白有功卻蟬蛻一般掙扎著爬起來，跟那些孤魂野鬼撕扯著。她想去幫他，手腳卻像被捆住了動彈不得，頭邊響起一聲欲哭不能的嘆息，令白吳氏汗毛豎立，可還是不能醒轉。

夜深了，寒風驅趕著天上的烏雲，清冷的月光透過烏雲的縫隙，在地面上形成一片一片的白影。兩個身披盔甲的蒙面大漢翻牆而入，弓著身子悄悄摸到了屋門前，金甲大漢用單刀一別，屋門“吱呀”一聲被撬開，那些鬼魂轉眼便消失得無影無蹤。

白吳氏也聽到了門響，掙扎著要起身，卻發現一把鋼刀正架在脖子上。關東匪患她聽說過，倒還鎮定，她披上衣服，問：“好漢，咱們往日有冤？”身形彪悍的銀甲大漢粗聲道：“沒冤。”白吳氏又問：“為財而來？”那漢子搖頭：“不為財。”白吳氏納悶了：“那是為何？”銀甲大漢道：“為了護主！”白吳氏笑了：“這就奇了，大路朝陽，俺們和你井水不犯河水，你護主就護主唄，為何跟俺掄刀動槍？”金甲武士大怒：“少跟她廢話！還不動手，你等什麼？”說罷，舉刀照定白吳氏劈頭砍來，銀甲武士卻抬刀擋住：“且慢動手，好像是主人到了。”金甲武士一怔，收住鋼刀，俯身仔細檢視神魂顛倒的白有功：“嗯，果然是主人到了！”紅光一閃，兩名武士悄然消逝在屋角兒裡。

白吳氏從噩夢中驚醒，衣裳被褥都被冷汗浸透了，渾身溼漉漉的，她慌忙去推白有功，可他依舊顛三倒四叫也叫不醒。白吳氏披著衣服呆坐了半晌，恍惚記得銀甲武士說“主人到了”的話，又聯想起小夥計先前蹊蹺的舉止，愈加百思不得其解，便壯起膽子找來鍬鎬，依夢中所見在那兩個武士隱身的地方挖刨起來，天明雞叫時分，竟挖出一大一小兩塊狗頭金……後來，烏家老掌櫃的得知了此事，感嘆那是白家的財運。

據說，這些都是早年間發生的事情，白家後來相中了東荒的風水，興旺的日子過著，一絲不苟地傳承著“積德行善，清白傳家”的家