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起來。夜裡，曾有一兩顆燃燒的流星——飛船下墜中脫落的碎屑——劃過天際，星光映出了飛船呆板的輪廓。

黎明前灰白的光線中，飛船發出一聲淫靡的汩汩聲，然後便永遠沉人了這潭臭泥漿。

清晨的太陽昇起來，灑下淡淡的陽光，照著一大片哀號的美髮師、公共關係經理、民意測驗專家，以及其他所有人。他們正絕望地爬向乾燥的陸地。

如果是一顆意志力不夠堅強的太陽，看了這副悽慘景象，它也許會掉頭回家，重新降落下去：但這一顆卻繼續沿著天空爬升著，過了一會兒，溫暖的陽光開始發揮作用了，使那些正在拼搏的虛弱的人們恢復了一些體力。

數不清的人已經在夜裡被｝召澤吞噬了，這並不令人驚訝。還有幾百萬人當時就隨著飛船一起沉了下去，但話著的人仍然還有好幾十萬。這一天結束時，他們終於爬到了沼澤周圍的陸地上，每個人都找了幾平方英尺的一小塊堅實土地，癱倒在上面，以便從髓夢般的折磨中恢復過來。

有兩個人走到了稍遠一點兒的地方。

福特長官和阿瑟·鄧特從附近的一座小山坡上向後望去，簡直無法相信他們自己就是這恐怖經歷的一部分，

“一條卑鄙骯髒的詭計。”阿瑟喃喃地說。

福特用一根樹枝在地面上划著，聳了聳肩。

“這倒是個很有想像力的解決方案。”他說。

“為什麼人們不能學會和諧融洽地一起生括呢，”阿瑟說。

福特發出一陣響亮卻非常空洞的笑聲。

“不，耶種辦法行不通。算了，不說這個了。”他說，臉上帶著惡毒的笑容。

阿瑟看著他，彷彿他已經瘋掉了，當看不出任何能夠表明對方的頭腦仍然清醒的徵兆時，他意識到自己確實有理由認為，對方確實已經瘋掉了。

“你覺得他們這些人會出什麼事？”過丁一會兒，他問道。

“在一個無限的宇宙裡，任何事情都有可能發生，”福特說，“他們甚至有可能倖存下來。這種事很奇怪，但卻是真的。”

他把目光從周圍的景緻收回來，再次落到他們下方的悲慘場面。一種奇怪的眼神出現在他的眼睛裡。

“我想，過一會兒他們就能應付了。”他說。

阿瑟猛地抬起頭。

“為什麼這麼說，”他問。

福特又聳了聳肩。

“只不過是種預感。”他說，然後不再回答阿瑟的任何問題。

“看，”他突然說。