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提摩太·費韋正趴在井口上，腰間拴著一條短一些的繩子，系在轆轤的一根柱子上，防避意外的危險，右手把著那條一直垂到井裡的長繩子。

“俺說，夥計們，都別說話啦，”費韋說。

談話停止了，費韋把繩子旋轉攪動，好像他正在那兒調和麵粉雞蛋一般。過了一分鐘的工夫，只聽一種沉悶的潑刺聲，從井底上發出迴響，原來他對那條長繩子所加的迴旋動作，已經傳達到繩子頭兒上的小錨鉤了。

“拉！”費韋說，跟著手握繩子的那些人，就把繩子往轆轤上絞。

“俺覺得咱們好像掛著了一點兒什麼的樣子，”絞繩子的人裡面有一位說。

“那麼穩住了，往上拉，”費韋說。

他們絞上來的繩子越來越多了，絞到後來，就聽得一種不緊不慢的滴喀聲，從井裡送到他們的耳朵裡。水桶絞得越高，滴嗒的聲音也越清脆；只見一轉眼的工夫，已經絞上來有一百五十英尺長的繩子。

於是費韋點起一個燈籠來，把它系在另一條繩子上，挨著頭一條繩子，順到井裡。克林走上前來，往井裡看去。只見燈籠垂到井裡以後，井的四邊就顯出一片不辨四季為何物的黏性、奇形葉子和由於自然而生來的稀奇怪異蘚苔；到了後來，只見燈籠光裡，有一團繩子和一隻水桶亂絞在一起，懸在又溼又暗的井筒子裡。

“原來只掛著水桶箍兒上的一點邊兒——這可得穩住了拉，俺的老天爺！”費韋說。

他們就用最柔和的勁兒把繩子往上拉，拉到後來，那隻水桶離井口只有兩碼左右了，好像一個由水裡打撈到陸地上的朋友一般。正在那個時候，伸出三四隻手來，都想去抓它，於是繩子一顫抖，轆轤一吱吜，最前面那兩個拉繩子的人往後一晃搖，跟著看見一樁下落的物體，順著井邊越去越遠，發出撲拉拉的聲音，於是井底上打了一個沉雷。原來水桶又掉到井裡去了。

“該死的水桶！”費韋說。

“再順繩子吧，”賽姆說。

“俺的腰躬了這半天，跟公羊的犄角一樣的硬了，”費韋說，一面站起來伸腰伸腿，伸得骨頭節兒都響起來。

“你歇一歇吧，提摩太，”姚伯說。“我來替你好啦。”

小錨鉤又垂到井裡去了。它跟深處的水面接觸的清脆聲音，好像接吻一樣傳到耳朵裡。跟著姚伯就跪了下去，倚在井邊兒上，開始像費韋剛才那樣，把錨鉤旋轉攪動。

“快拿一根繩子來把他的腰拴上——這樣危險！”一個又柔和又焦灼的聲音，在他們上面一個地方喊。

所有的人都把頭抬了起來。只見說話的是一個女人，從一個樓上的窗戶裡看著那一群人，窗上的玻璃，正叫西方的霞光映得通紅。那位女人把嘴張著，彷彿一時之間忘記了自己身在何處似的。

大家跟著就在姚伯腰間給他繫了一根繩子，打撈水桶的工作又進行下去。他們這一次又把繩子往上絞動的時候，只覺得繩子並不很重，後來一看，原來錨鉤上掛的，只是水桶上掉下來的一團亂繩子。他們把那一團亂繩子扔到一邊兒，赫飛來替代了姚伯，小錨鉤又垂到井裡。

姚伯帶著尋思琢磨的樣子，退到剛才打撈上來的那一團亂繩子那兒。這個女人的聲音，和那個抑鬱的幕面劇演員的，完全是一個人的，他對於這一點，連一時一刻的懷疑都沒有。“她待人多周到！”他自言自語地說。

遊苔莎剛才喊了那一聲，曾惹得底下那些人都仰起臉來看她，把她弄得臉上一紅，所以她就離開窗前，躲到別處去了，不過姚伯還是如有所求的樣子，仔細往窗戶那兒瞧。他在那兒站著的時候，井上的人們就沒再發生什麼波折把水桶打撈上來了，跟著他們裡面就有一位去找斐伊艦長，問他對於修理汲埂有什麼話沒有。斐伊艦長並沒在家；遊苔莎在門口出現，走了過來。她那時候已經恢復了平靜莊重的態度，和剛才為克林的安全而焦慮呼喊的緊張情況，完全不一樣了。

“今天晚上，這井能打水嗎？”遊苔莎問。

“不能，小姐：水桶底兒一古腦兒都碰掉啦。因為俺們這陣兒作不了什麼啦，俺們先回去，明兒一早兒再來。”

“沒有水吃了，”遊苔莎轉身嘴裡嘟囔著說。

“我可以從布露恩給您送些來，”別的人都走了的時候，姚伯走上前去把帽子一摘說。

姚伯和遊苔莎互相看了一刻的工夫，彷彿兩個人心裡，全都想起了他們一同在月下領略過的那幾分鐘的光景。遊苔莎的眼波這一轉，她原先平靜安定的面目，就一變而為嫻雅熱烈的表情