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向於人人一律的裝飾，卻也有一點兒限制。戲裡的郎中或者醫生，還是原樣不動，儲存下來，他穿的是顏色較為暗淡的衣服，戴的是怪帽子，胳膊上拴的是藥瓶子，他永遠不會叫人認錯了。那位習俗相沿的聖誕節老爹，可以說和醫生一樣，也沒有改變；他手裡老是拿著一根大棒子；他總是一個年紀較大的人，陪伴著那些演員們，晚上從這一個教區老遠地走到那一個教區，他是他們的保護人，同時又是給他們管理錢財的。

他們排戲的時間——七點鐘——到了，待了不久，遊苔莎就聽見盛燃料的屋子裡有人聲發出來。她想要使她那永遠覺得人生暗淡的心情稍微鬆散一下，就走到盛燃料的屋子旁邊一個盛蘿蔔一類東西的棚子①裡，那棚子是一個“披廈子”，正靠在盛燃料的屋子上；棚子的泥牆上，有一個粗糙的窟窿，本來是為鴿子預備的。從這個窟窿裡可以看到隔壁燃料屋子的內部。那時有一線亮光，正從窟窿那兒射出。遊苔莎就站在一個凳子上，從窟窿眼兒往裡看他們的動作。

①　盛蘿蔔的棚子：蘿蔔供人食用，亦為牲口冬日飼料。此處的棚子，兼作洗衣房之用，如後文所說。

燃料屋子裡有一個擱板，上面點著三盞高高的燈心草燈，在燈光下，有七八個小夥子正在那兒走來走去，宣講朗誦，互相混淆，硬練強學，以期演出完善。斫常青棘的赫飛和掘泥炭的賽姆，站在一旁看著。提摩太·費韋也在一旁，身子靠在牆上，哪一個小夥子忘了詞兒，他就憑他記的給提一提，同時還在戲詞中間插進一些閒話軼事，說當年他那一輩人像現在年輕的一輩，作愛敦中選的演員那時候更盛的境況。

“罷罷。你們這就得算是很好了，”他說。“俺們那時候，這種樣子自然還不成。哈銳扮薩拉森人，還得把肚子再腆一腆，約翰不必那麼使勁喊，好像要把腸子都喊出來似的。除了這兩點，別的都可以湊付啦。你們的戲裝都得了嗎？”

“禮拜一就都得了。”

“你們頭一回演出是禮拜一晚上吧，是不是？”

“是。在姚伯太太家裡。”

“哦，姚伯太太。她怎麼會想起看這個來啦？俺恐怕一個過了半輩子的老太太，也許看膩了幕面劇了吧。”

“她那天請了一些客人，因為這是她兒子克林多年以來頭一回在家過聖誕節。”

“哦，是啦，是啦，她是請了一些客人，俺也在內。唉，真個地，俺差一點兒沒把這檔子事兒忘啦。”

遊苔莎聽到這兒，臉上嗒然若喪。姚伯家要請客了，她自己當然不在被請之列了。她對於這種當地人的集會，從來沒參加過，她一向覺得，這種集會差不多完全是她範圍以外的事。不過她要是能去作客，那是多好的一個機會啊！她一定能夠看見現在影響她像夏天的太陽那樣深切透骨的人物的。這種影響的增加，是求之不得的興奮；把它拋開，可以使心神重歸平靜；就讓它現在這樣，可真叫人心癢難撓了。

扮戲的老老少少，全都預備要離開這所住宅了，所以遊苔莎也回到火旁去了。她回到那兒，就低頭沉思起來，不過卻只沉思了不大一會兒的工夫。因為沒過幾分鐘，原先來借屋子的那個小夥子查雷，就拿著鑰匙往廚房裡去了。遊苔莎聽見了他的腳步聲，就開開了通到穿堂的那個門，叫道：“查雷，你上這兒來。”

那小夥子吃了一驚。他走進了那個前屋的時候，臉上不免紅紅的；因為他也同別人一樣，很感覺到這個女孩子在身材和容貌方面的力量。

她指著火旁一個座兒，讓查雷坐下，自己也走進壁爐暖位的另一面。看她臉上的神氣就可以知道，她叫查雷進來的動機，無論是什麼，她一會兒就要表示出來的。

“你扮的是哪個角色，查雷？是不是土耳其武士？”那位美人兒，在爐火的一面，隔著繚繞的煙氣，向查雷問。

“是，小姐，是土耳其武士，”那小夥子帶著羞怯自餒的樣子答。

“你那個角色的戲詞兒很長嗎？”

“大概有九段。”

“你能背給我聽一聽嗎？你要是能的話，我很願意聽一聽。”

那小夥子就朝著燒紅了的泥炭微笑著，嘴裡念道：

我來了，一個土耳其英雄，

我的武藝在土耳其學成。

接著一幕一幕念下去；一直到最後完場他叫聖喬治殺死了為止。

遊苔莎從前有時偶然聽見別人念過這幾段戲詞兒。那小夥子背完了以後，她就開口把完全同樣的詞句重唸了一遍，從頭到尾，一點兒也沒停，一點兒也沒錯。和