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賭到後來，克銳就輸得快起來了；待了不大的工夫，只見屬於朵蓀的那五十個基尼，已經全到了他對家的手裡去了，他一見這樣，唬的不得了。

“俺顧不得啦，顧不得啦！”他呻吟著說，同時孤注一擲的樣子，動手去解他左腳的靴子，要去拿另外那五十個基尼。“俺知道，魔鬼因為俺今兒夜裡這件事，非用三股兒的叉子把俺叉到火裡去不可！可是也許俺還能贏哪，贏了錢，俺就娶一個媳婦，夜裡和俺坐著做伴兒，那俺就不害怕了，俺不害怕！朋友，來吧，俺又下了一個了！”他又把一個基尼摔到石頭上，跟著骰子盒兒又響起來。

時光漸漸過去。韋狄也和克銳一樣地興奮起來。他剛和克銳賭的時候，還沒有別的心思，只想狠狠地要戲耍戲姚伯太太就是了。那時他的目的，還模模糊糊地只想先用方法，不管正當不正當，把錢贏到手，然後再當著姚伯太太的面兒，鄙夷地把這筆錢交給朵蓀，寒磣姚伯太太一下，但是一個人，就是在把他的心意實行出來的過程中，都會拋開那種心意的；所以在韋狄贏到第二十個基尼的時候，他除了為贏錢而賭錢以外，是否還覺出來有什麼別的心意，是極端令人懷疑的。再說，他現在所贏的錢，已經不是他太太的了，已經是姚伯的了，不過這種事實，因為克銳正滿心害怕，當時並沒告訴韋狄，那是以後才說出來的。

克銳差不多尖聲喊著把姚伯最後一個發亮的基尼放在石頭上那時候，已經快要半夜十一點鐘了。這一個基尼，不過三十秒鐘的工夫，也跟著它的同伴一路去了。

克銳轉過身去，後悔難過地打著拘攣撲到鳳尾草上。“喂呀，俺這不成材的東西呀，可怎麼好哇？”他呻吟著說，“俺可怎麼好哇？老天還能慈悲俺這樣的壞人嗎？”

“怎麼好？跟以前一樣地活著呀。”

“俺不能跟以前一樣地活著啦！俺要死啦！俺說，你真是一個——一個——”

“一個比別人精的人，是不是？”

“是啦，是一個比別人精的人，一個壞透了的騙人精！”

“你這小猴兒崽子，你太不懂禮貌了！”

“俺還不知道誰不懂禮貌哪，依俺說你才不懂禮貌哪！你把別人的錢都算作你自己的啦；那裡頭本來有一半兒是可憐的克林先生的。”

“怎麼他會有一半兒？”

“姚伯太太親自囑咐俺，叫俺給他五十麼！”

“哦？……哼，她要是把這筆錢給克林的媳婦遊苔莎，豈不更體面好看？不過不管她要給誰，現在這筆錢卻在我手裡了。”

克銳把靴子蹬上，喘著老遠都能聽得見的粗氣，把兩條腿拉到一塊兒，站了起來，搖搖晃晃地不知道走到哪兒去了。韋狄認為那個時候，上迷霧崗去接他太太已經太晚了，她本是要坐艦長的四輪馬車回家的，所以就動手把燈籠關上，想回家去。但是他正在那兒關那個小牛角門兒的時候，只見從附近一叢灌木後面站起一個人來，往前走到有蠟光的地方。那正是紅土販子。

八　旁枝斜杈推波助瀾

還鄉……八　旁枝斜杈推波助瀾韋狄瞪著眼睛看去。只見文恩冷靜地往他那面兒瞧，一言不發，在克銳剛才坐的地方上從從容容地坐下，把手插到口袋兒裡，掏出一個金鎊來，放在石頭上，

“你剛才在那叢灌木後面老遠看我們來著，是不是？”韋狄問。

紅土販子點了點頭。“把你的注兒下上吧，”他說。“要不，那就是你沒有膽量再幹了。”

原來賭錢這種玩藝兒；口袋兒裡有錢的時候，幹起來很容易，撒手不幹卻很難；雖然韋狄頭腦冷靜的時候，本來可以小心持重，拒絕紅土販子的要求，但是他剛才那種贏錢的情況，卻叫他興奮得完全失去了自制力。所以他就在石頭上文恩放的那個金鎊旁邊放下了一個基尼。“我這是一個基尼①，”他說。

①　一基尼值二十一先令。一鎊則值二十先令。

“基尼倒是基尼，可不是你自己的，”文恩諷刺他說。

“我偏說是我自己的，”韋狄很驕傲地說。“那是我太太的，是我太太的也就是我的。”

“很好；咱們來吧。”紅土販子把盒子搖晃，擲出了八點，十點，九點；三下統共是二十七點。

韋狄一看，膽子就壯起來。他拿起骰盒兒來，擲的那三下一共是四十五點。

紅土販子又把他的一個金鎊放在韋狄贏他的那個金鎊旁邊。這一回，韋狄擲的一共是五十一點，但是卻沒有對子。紅土販子面帶狠氣，擲出三個“麼”來，把錢收