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她語聲輕悠，林笙歌聽得清楚，一個轉念，聰穎如她，自已明白此人是誰了。

微點頭，輕嘆：“是了，這位潘公子是當朝丞相之子，自然無法無天，當年他父親還不是丞相，就敢指使你幫他販賣朝廷的科考試題，今天又有什麼事是他不敢做的呢？”

一邊說著一邊斜眼觀察紅窈神色，紅窈只是回袖，伸手輕輕托起畫卷一端，細賞著畫中的自己，表情無動於衷。

林笙歌心裡莫名的煩燥，竟有些沉不住氣了，忍不住出聲道：“紅窈姑娘，笙歌只想問你一件事，你能否如實答我？”

“林大人，”她頭也不抬，語聲飄忽——“能說的話我都已說盡了，你我再見便是陌路，望你好自珍重！”

指間微動，將畫緩緩卷好，轉身裙裾飄動，走到欄杆之畔，仰首望月。

這情形，已是送客之意。

身後傳來林笙歌輕輕一嘆：

“紅窈姑娘，刑部今日既已查到你的頭上，避得了今日躲不了明日，此案你不過是從犯，不如自首，還可得以輕判。”

纖纖身影似乎顫了一下，慢慢坐下，卻未吭聲，似在低頭沉吟。

“紅窈姑娘，今日笙歌好言相求，只求姑娘信我一片真誠，他日若相對於公堂，只怕姑娘弱柳之軀，不堪嚴刑之苦——”林笙歌不忍相逼，卻不得不實言以告。

紅窈仍是默然背對著她。

林笙歌無法，只得道：“姑娘慢慢考慮清楚，笙歌先告辭了。

她輕輕一揖，轉身出亭。

走了兩步，聽得什麼東西墜地聲，不禁回頭，卻是她送予紅窈的畫卷，此時滾落一旁，風一吹，便輕輕鋪呈開來，桌上火燭微映，照出一半美人頭像。

林笙歌心中暗歎，她惱恨自己，故連這畫像也不要了。

甩袖待要自去，眼角突的瞟到了畫上一點殷紅，心中一動：這美人圖上幾時多了一點美人痣？

忍不住再看上一眼，冷風突來，石桌上的燭火突然熄了，只剩亭簷一盞紗燈，與波光相映，照著畫卷上的那張臉——美人臉上的美人痣經風一吹靜靜流淌，已變成了一道長長的血痕，那張臉便似被一把刀切過，一分為二，血色猙獰。

林笙歌指尖冰涼，卻未被嚇住，第一個念頭是想到了紅窈——三步並作兩步，急忙轉到紅窈面前：“紅窈姑娘——”

才叫了一聲，紅窈的另一隻手已自胸前頹然垂下，月光冷冷，清楚照出了一把插在胸口的匕首柄——金花朵朵暗嵌著一顆小拇指大小的寶石，此時已分不清那是原來的顏色還是被胸口的鮮血所染紅的，猩紅如血，映得那張臉，蒼白如紙！

笙歌大驚失色，伸手想要拔出那致命的兇器，卻發現匕身已整個沒入體內，止不住的鮮血開始汩汩流淌，頃刻間染紅了她的手。

她的手只搭在那血紅的匕首柄端，哪裡還敢使勁往外拔？

紅窈只是盡最後的力氣看了笙歌一眼，勉力說：“對、對不起——為了我的——”

話未畢，　帶著無盡的憾意，長長的睫毛輕顫著，閉上了眼睛。

笙歌低頭望著一滴滴血水自指縫間滴滴答答往下滴，腦子裡一片空白。

正在這時，身後突然火光沖天——

厚靴踏在石板地上發出的整齊腳步聲，刀劍“唰唰”出鞘聲，一下子湧入了耳內，驚起回頭，面對的是青皂衣的一群衙門差役！

臨訊

門外的世界，陽光明媚，烏瓦高牆，一排煙柳，鳥雀在枝椏間嘰嘰喳喳。

只是隔著一道門牆，一道高高的鐵柵欄，生鐵鑄成的“肅靜”“威武”兩塊牌子分立緊閉的府門前，這道門就是平民百姓永遠無法跨越的禁地。

這裡是刑部，它的大門只對朝廷欽犯與朝廷高官而開。

井形大院中，設著一面伸冤鼓，鐵做的架子已經紅鏽斑斑，牛皮鼓面歷經風吹雨打，如老人的臉皮鬆馳不堪一擊。

依東唐的規矩，只有三品以上大員喊冤才可以來敲響它。

如今這鼓至少已擺了十個年頭，還未曾有人動用過它。

林笙歌被鐵鏈鎖著又一次經過它的身旁，靜靜地抬起眼；刑部的大堂，在十級高階之上，石階兩旁，侍衛手執纓槍，矛尖森冷。

這一張張臉孔都是陌生的，顯然已經重新排程過。

戴著沉重的鐵鏈，在這槍林之下艱難地跨過這曾經走了兩年的高高的十級臺階，不管是冷汗還是熱汗，已汗溼重裳。

終於跨入了高