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題的範疇，我對腦電圖根本就一竅不通。”

“那麼，現在我們都知道自己的立場了。當然，政府對這個問題完全束手無策，我不知道市長或者他下面的任何人，是否已經瞭解到問題的嚴重性。但是我卻知道，我們五個反正已經是死路一條，如果我們挺身而出，也許還有機會扭轉乾坤。我們知道得越多，自身的處境也就越安全，現在一切才剛剛開始，各位都應該瞭解吧。”

“第二基地進行的滲透，”屠博插嘴問道，“範圍究竟有多廣泛？”

“我不知道，不過可以告訴你，我們目前所發現的滲透現象，都只是在外圍領域，首都世界也許還沒有被波及。不過這一點也不能完全肯定——否則，我根本就用不著檢查你們的腦波。達瑞爾博士，其實你本人最為可疑，你可知道，由於你半途與克萊斯拆夥，克萊斯從來沒有原諒過你。我曾經猜想，或許是第二基地收買了你，可是克萊斯卻始終堅持你是個懦夫。請不要見怪，達瑞爾博士，我這樣有話直說，只是想表明自己的立場。我——我自認可以瞭解你的心意，如果你真是懦弱的話，也實在情有可原。”

達瑞爾深深吸了一口氣，然後才回答說：“我的確是臨陣脫逃！隨便你怎麼說都沒有關係，我曾經試圖維持我們之間的友誼，可是，他從此沒有再寫信或打電話給我。直到那一天，我收到你的腦波資料，而一週後他就去世了……”

“對不起，”侯密爾。孟恩打斷了他的話，然後以緊張兮兮的口氣，理直氣壯地說，“我認為你們自己都搞不……不清楚到底在幹什麼，如果我們一直像這樣講個不停，講個不停，講個……不停，那我們只是一群光會紙……紙上談兵的陰謀家。反正，我根本看不出我們能做些什麼，這實在是非……非常幼稚，什麼腦……腦電波等等的一大堆廢話，你們到底有沒有想到什麼具體行動？”

裴禮斯。安索的眼睛突然亮了起來：“當然有，我們需要蒐集更多關於第二基地的資料，這是最重要的一件事。在騾統治銀河的第一個五年間，他曾經試圖探索第二基地的下落，可是終究失敗了——或者說，大家都以為他失敗了。然而他突然中止了尋找的行動，這究竟是為什麼呢？因為他失敗了？還是因為他成功了？”

“還……還在耍嘴皮子，”孟恩以苦澀的口氣說，“我們又怎麼知道？”

“請你耐心聽我說完。當年騾定都於卡爾根，在騾崛起之前，卡爾根並不在基地的貿易勢力網之內，如今也仍舊如此。現在卡爾根由一位名叫史鐵亭的軍閥統治——除非明天再度爆發一場宮廷革命。他自稱第一公民，並且自命為騾的繼任者。如果說那個世界有任何傳統，那就是對於騾的超人本領的盲目崇拜——這種強烈的傳統已經近乎迷信。結果，當年騾的官邸如今成了聖殿，政府全力善加維護，普通人不準進入，裡面的東西也全都原封未動。”

“這又怎麼樣呢？”

“怎麼樣，為什麼會這樣呢？如今是一個事出必有因的時代，假如騾的官邸完好如初，並不是由於迷信的關係呢？若是由第二基地所安排的又如何呢？簡單地說，如果騾探索了五年的結果，就在裡面……”

“噢，胡……胡說八道。”

“為什麼不可能？”安索反問：“第二基地從一開始就神出鬼沒，對於銀河事務一直維持最小程度的干預。我知道在我們看來，將那座官邸摧毀會更合理，或者至少應該將其中的資料移走。可是你必須設法揣摩那些心理學大師的心理，他們個個都是謝頓，都是騾；他們行事全都依靠精神力量，方法一律是既迂迴又曲折。如果他們建立起一種心理狀態，足以保護其中的資料，他們就不會想要將它毀掉或搬走。你們說是不是？”

沒有人立刻答腔，於是安索又繼續說：“而你，孟恩，就是我們的最佳人選，你必須幫我們弄到那些情報。”

“我？”這句話其實是一聲充滿了驚愕的吼叫。然後孟恩迅速地環視眾人，再說，“我可不會做這種事，我既不是行動派，也不是超視中的英雄，只是一名圖書館館員。如果我能在圖書館裡面幫你們的忙，那我索性就豁出去，冒險幫你們找找第二基地。可是我絕不要到太空去，去做那種瘋……瘋狂的事情。”

“聽好，”安索耐著性子說，“達瑞爾博士跟我，都一致同意你是最佳人選，只有你去才能顯得最自然。你說你是一名圖書館館員，很好！你最感興趣的是什麼題目？是‘騾學’！放眼當今銀河，你收藏的關於騾的資料沒人比得上，自然會想要蒐集更多這方面的資料，所以你的動機比任何人都要單純。如果你