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“如果本報刊登一篇不是我寫的關於鵜鶘訟案的報道，那就休想再找得到這姑娘，對不對。我想昨天我已經說明了這點。”

“你說過。費爾德曼也聽了你的話。他支援你。格雷，我也支援你。但是如果這份案情摘要是真實的，不出幾天工夫就會爆發出來。我們都相信這一點。你知道克勞特漢默有多麼恨《紐約時報》，他擔心那些小雜種把它發表出去。”

“他們不可能發表，史密斯，他們可能比《時代花絮報》多掌握了一點情況，但他們不能點馬蒂斯的名字。我們要趕在別人的前頭予以證實。只要把它查證確實了，我就要寫一篇報道，把每一個人的名字都寫進去，放上馬蒂斯和他白宮裡那位朋友的漂亮合影，那樣一來就有好戲看了”

“我們？你又一次這麼說了。你剛才說，‘我們會證實它。’”

“是我的訊息來源和我本人，不錯。”格雷拉開一隻抽屜，找出了達比手拿節食可口可樂的照片，把它遞給基恩，基恩也很讚美這張照片。

“她在什麼地方？”基恩問道。

“我不太清楚。我想她正在從紐約來這裡的途中。”

“不能讓她遇害。”

“我們非常謹慎。”格雷回頭向兩邊看看並更加湊近過去，“史密斯，事實上我也被跟蹤了。我只想讓你知道一下。”

“那是些什麼人呢？”

“我的一個白宮訊息來源告訴我的。現在我不用家裡的電話。”

“我最好把這一情況告訴費爾德曼。”

“好吧。我認為現在還沒有危險。”

“他必須知道，”基恩猛地站了起來向外走去。

過了不到十分鐘達比打來了電話。“我來了，”她說道，“我不知道我屁股後面跟來了多少人，但我已經到這兒了，眼下還活著。”

“你在哪裡？”

“N街的塔巴德旅館，昨天我在第六大道上看見了一位老朋友，還記得胖墩嗎，就是那個在波旁街被揍得死去活來的傢伙？我跟你說過這件事嗎？”

“說過。”

“他又在走動了，略帶蹺腳。昨天他已在曼哈頓溜達。我認為他沒有看見我。”

“是真的嗎！那太可怕了，達比。”

“豈止是可怕而已。昨晚我離開的時候，留下了六個痕跡，如果我在這座城市裡看見他在某一條人行道一拐一瘸地走，我就走上前去，聽憑他發落。”

“我不知道我該講什麼好。”

“儘量少講點，因為這些人有雷達。我要做三天的私人偵探，然後就離開這裡。如果我能活到星期三早上的話，我將乘上一架飛機，到阿魯道島或者特里尼達島去，或者別的一個有海灘的地方去。要死就死在海灘上。”

“我們什麼時候見面？”

“我正在考慮，我想請你做兩件事。”

“我在聽著。”

“你的車停在什麼地方？”

“靠近我的公寓。”

“讓它停在那裡不動，另外去租一輛車。不要租新式漂亮的，租一輛普普通通的福特之類的車就行。到喬治城的馬伯裡旅館訂一間房間，預訂三天。他們收現金，我已經住進去了。訂房間時用一個別的名字。”

格蘭瑟姆都一一記了下來，搖搖頭。

“你能不能在天黑之後從你的公寓裡悄悄溜出來？”她問道。

“我想可以。”

“就那麼幹，叫一輛計程車到馬伯裡旅館。要租車公司把車子開到那裡交給你。乘計程車來，中途換一輛車子到塔巴德旅館，晚上準9點走進旅館的餐廳。”

“好的，還有別的事嗎？”

“帶點隨身衣服，至少要準備三天不回你的公寓。也要準備好不去辦公室。”

“達比，其實辦公室是安全的。”

“我不想同你爭辯。格雷，如果你是難以合作的話，我就一走了之。我相信我越快離開這個國家，我會活得越久。”

“是，小姐。”

“這才是個乖孩子。”

“我猜想你腦子裡正在醞釀一個總體計劃。”

“也許是，吃晚飯的時候再談吧。”

“這是不是有點像約會？”

“我們去吃點東西，就算是工作餐吧。”

“是，小姐。”

“現在我要把電話掛上了。千萬小心，格雷。他們在監視。”電話結束通話了。

這是一間小小的餐廳，她坐在