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這是一場不可想象的夢魘。

“我們必須弄清楚案情摘要所說的事情是否真實，”科爾臉朝車窗說道。

“現在死了那麼些人，案情摘要就假不了。你倒說說看，殺死卡拉漢和維爾希克還能有什麼別的原因。”

科爾心裡明白，沒有任何別的原因。“我想請你做件事。”

“找到那位姑娘。”

“不是。她要不是已經死掉的話，就是躲進什麼地方的一個洞穴裡去了。我要你同馬蒂斯談談。”

“我相信只要翻開電話號碼簿就能找到他。”

“你能找到他。我們需要建立聯絡，總統對此毫不知情。首先我們要弄清楚案情摘要有多少真實性。”

“你認為維克托會對我推心置腹，把他們的秘密全都告訴我。”

“會的，到最後也只能如此。別忘記，你可不是個警察。姑且假定這裡面說的是真的，他就會認為他馬上就要暴露了。他感到絕望，他便動手殺人。你告訴他報界已掌握了全部情況，他的末日即將來臨，如果他有心要遠走高飛，現在正是時候，這樣同他講了之後他會怎麼想呢？別忘了，你是從華盛頓來找他的？從圈子裡面來的。從總統那裡來的，也許他就是這麼想的。所以他會聽你的話。”

“好的。如果他告訴我這些事情全是真的，又怎麼樣呢？這個案子跟我們有什麼關係？”

“我已經有了幾點想法，全都屬於保護自己，免受傷害的範圍。我們立刻要辦的第一件事是，任命兩名熱愛大自然的人擔任最高法院的法官，我是指睜大眼睛觀察鳥類的激進分子。這表明我們在內心深處都是心地善良的小不點環境保護分子。這樣就要把馬蒂斯和他的油田置於死地。我們可以在幾小時之內做到這一點。幾乎在同一時間，總統將召見沃伊爾斯和司法部長，命令他們立刻對馬蒂斯進行調查。我們再把案情摘要的影印件洩漏給華盛頓的所有記者，然後我們就可以蹲下身子，躲過這場狂風暴雨。”

巴爾一臉笑容，十分敬佩。

科爾接著說道：“這個主意並不十分美妙，但比坐著不動，死心塌地認定案情摘要只不過是篇虛構的作品要好些。”

“那你怎麼解釋那張照片呢？”

“無法解釋。會造成一段時間的不良影響，人們會有一陣狂熱，但這終究是七年前的事了。我們可以說馬蒂斯早年也是個好公民，但是現在他是個瘋子。”

“他是個瘋子。”

“對，他是瘋子。現在他像一條受傷的狗，被逼到一個角落裡。你必須說服他，承認失敗，懸崖勒馬。我估計他會聽你的。我還認為可以從他那裡弄清楚這份案情摘要是真是假。”

“我怎樣找到他呢？”

“我已經派人進行了。我會利用一些關係進行接觸。你準備好星期天動身。”

巴爾面向車窗微笑。他也很想會見馬蒂斯。

車子開得慢了。科爾慢慢地喝著礦泉水。“有格蘭瑟姆的訊息嗎？”

“沒有。我們在監聽和監視，沒有什麼值得高興的東西。他和他的母親以及兩個姑娘通電話。沒有什麼值得報告的內容。他工作很忙。星期三離開華盛頓，星期四回來。”

“他到什麼地方去了？”

“紐約。好像在寫一篇新聞。”

克利夫本來應該晚上準10點等在羅德島大道和第六街的街口，但他不在那裡。預先約定格雷要駕車沿著羅德島大道飛速行駛。直到克利夫追上他，假使的確有人跟蹤他，那也只會以為他是一個危險的開車人而已。他以每小時50英里的速度，穿過第六街沿羅德島大道急駛，同時注意尋找藍色的車頂燈，但是沒有。他只好開著車兜圈子，15分鐘後，他又在羅島大道上衝過來了。有了！他看到了藍色車頂燈，隨即把車停到路邊。