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之洞哈哈大笑。葆庚、王定安連同李治國都笑了起來。張之洞對李治國說：“老先生，我有個不情之請，想叫令愛當著我們眾人之面再彈一曲如何？”

不等父親問她，佩玉立即說：“客官既然這樣明辨音樂，我願意為你再操一曲。”

說罷，轉身回裡屋。

過了好一陣子，還不見人出來。眾人正在奇怪時，忽然從裡屋傳出了琴聲。李治國帶著歉意說：“琴架大而笨，不便搬動，且小女從未當著生人面前奏過琴。她現在是在裡屋為各位客官彈奏。”

“也好，也好！”張之洞忙說，“隔壁聽琴，更宜凝神傾聽。”

琴聲清清脆脆地從裡屋傳出來。先是悠揚亮麗，婉約輕柔，如一匹彩練當空飄舞，時上時下，時左時右，舞出許多絢麗的姿態來；又如滿園春花，奼紫嫣紅，千嬌百媚，春色爛漫，引來蜂蝶成群。繼而節奏加快，聲調激昂，如一江春水浩浩蕩蕩向東流去，波疊濤湧，浪花飛濺；又如百獸奔走山林，朝拜虎王，蹄聲急促，氣象壯觀。接下來急管繁弦，號角嘯厲，如春雷乍響，如山洪暴發，如戰馬嘶鳴，如刀槍撞擊……就在眾人被琴聲牢牢吸住的時候，突然什麼聲音都沒有了，霎時間，整個晉溪書院一片寂靜。

佩玉神采煥發地走了出來。那情形，頗似一位得勝歸來的楊門女將。

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第四章　晉祠知音（13）

張之洞誇道：“這首曲子比昨夜的更好。想不到一個弱女子還能奏得出這等雄健的樂曲。請問，這是一首什麼曲子？”

佩玉笑吟吟地答：“這是一首唐代古曲。當年唐高祖在太原起事，派他的女兒平陽公主駐紮在扼控河北山西之間的關口，這關口就是今天的娘子關。平陽公主成功地守住了。唐高祖命樂師譜了這首曲子送給平陽公主，曲譜名叫《　平陽公主凱旋曲　》。”

張之洞太喜歡這個女琴師了，一個念頭突地在他的腦中萌生：準兒八歲了，卻不會彈琴，何不把佩玉聘到家裡來，請她教準兒呢？日後讓她繼承奶奶的琴藝，也是一樁好事呀！

張之洞站起來，走到李氏父女身邊，誠懇地說：“實不相瞞，鄙人就是山西巡撫張之洞。”

聽說眼前站的竟是堂堂撫臺大人，李氏父女一時驚呆了，不知所措。聖母殿的看守老頭也驚詫莫名。王定安在一旁說：“這位真正是撫臺張大人。”又指著葆庚介紹：“這位是藩臺葆大人。”

荒廢的晉溪書院、貧寒的蒙館塾師家，突然間冒出幾個小民只能耳聞不能目睹的大人物，彷彿喜從天降似的，李治國忙跪下磕頭：“不知大人們光臨，罪過罪過！”

張之洞忙扶起老塾師：“快起來，不必如此！”

待李治國起身，張之洞說：“鄙人有一事請老人家成全。”

“大人有何指示，請吩咐。”

“鄙人先母最喜彈琴，只可惜鄙人四歲時，先母便過世了，她只留下一張古琴而沒有把琴藝傳下。鄙人有一個女兒，年方八歲，鄙人盼她能像祖母樣會操琴奏曲，故冒昧向老先生請求，讓您的女公子到鄙人家中去，一來教小女彈琴，二來也可教小女識字讀書。一句話，請您的女公子做小女的師傅。不知你們肯給我這個面子否？”

這真是一個莫大的好事，李治國正要滿口答應，佩玉卻扯了一下父親的衣角，老塾師只得改口：“大人這樣看得起小女，這是小女的榮耀，只是小女乃貧寒人家出身，不懂禮數，且從小讀書不多，如何能做得了小姐的師傅？”

張之洞爽朗地笑道：“你們不必擔心，鄙人既然請您的女公子去，自然就信得過她。鄙人女兒要下個月初才到太原，這十多天裡，你們父女還可從容商量。或者，女公子也可以先到鄙人家裡暫住一兩個月，看看能否適應，能留則留，不能留隨時都可回晉祠。至於薪水，我會比通常衙門請的西席還要略高一些。請賢父女務必體諒鄙人這一片愛才之心。”

李治國見巡撫說得誠懇，便看了女兒一眼。見女兒沒有完全拒絕的意思，便說：“深謝撫臺大人的錯愛，容我們父女再商量一下。”

“行。”張之洞高興地說，“半個月後，我派人來接女師傅。”

說罷，對葆庚、王定安說：“我們回城吧！”

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第五章　清查庫款（1）

一　為獲取賑災款被貪汙的真憑實據，

閻敬銘出了一個好主意

回到太原城的第二天，馬丕瑤便向張之洞稟報，初步清查