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，就連遼州府同知也早早地趕到這裡，混在客人中寒暄著，耐心地等候薛爺和六夫人秀娘攜小壽星登臺亮相。

這六夫人秀娘是薛爺六個夫人中最小的一位，也是最漂亮的一位，更是薛爺最寵愛的一位。

據說薛爺自從得到六夫人秀娘後，視為珍寶，整天泡在房裡，那盡頭，比少年夫君還要執著，還要威猛。薛爺當著眾人的面宣誓，有這第六個，再不會有第七個！這宣誓太鄭重，薛爺一生最不願意做的事就是為自己下保證，一旦下了保證，就要受拘束，薛爺可不願意受拘束，但是，因為六夫人，他要把自己拘束起來，與其說他自己拘束自己，不如說六夫人拘束了他，因為六夫人秀娘在他心目中太重要。

薛爺是老年的軀殼少年心，六夫人秀娘像一顆璀璨的明珠，實在太惹薛爺喜愛，讓他捧在手上，擁在懷裡，放在心底，沒一刻的放鬆，正如唐玄宗李隆基得到楊玉環而六宮粉黛全無顏色一樣，薛爺覺得自己這一生的情心情事已經是登峰造極，再沒有心思來營造了。

薛爺和秀娘純粹是天緣，天緣降臨，你躲都躲不開。

秀孃的出身與薛爺沒有可比性，她草野寒門，祖上世代以打獵為生，過著依山靠水的貧瘠生活。不過，秀孃的祖輩在當地民間很有名望，有一手降虎除豹的絕活。據說她的爺爺曾經斬殺一隻經常下山偷食人畜的惡虎，受到官府的嘉獎。可惜，秀娘命苦，自小死了爹孃，只好哭哭啼啼投靠唯一的親人叔叔。叔叔顧念哥哥嫂嫂曾經的恩情，對這個無家可歸的侄女很同情，偏偏不近人情的嬸嬸是個刁鑽霸道的勢利眼，患了見錢眼開見窮就踹的吝嗇病，死活不肯收留秀娘。叔叔總不能眼睜睜地看著侄女沒有去處，可又很怯懦，就答應嬸嬸將來秀娘出嫁時，再用彩禮回報這幾年的養育之恩，嬸嬸勉強答應留下。

………【【004】山間遇美】………

來到叔叔家後，嬸嬸不能讓秀娘白吃她的穿她的，就橫豎刁難，把秀娘當下人看，老實巴交的叔叔無奈地睜一隻眼閉一隻眼，可憐的秀娘好容易熬到了十八歲。

去年春天，薛爺閒來無事，帶著老管家薛保和家奴小四，到冰峪腳下賞花。

一路上，薛爺興致大發，手捋濃須，吟詩做對，毫不暢快！暢快之餘，他略有失落，犯了老病，如此絕美之景，後面跟著一老一小的鬚眉漢，沒有伊人作伴，確實是一大憾事。薛爺的心思瞞不過跟隨多年的老管家薛寶，他瞅瞅四處張望的小四，暗暗笑道：看來老爺又犯花痴了！

天生之意，實為強意！當薛爺一路惆悵著逍遙，路過寬如平川的小峪河時，正巧碰到秀娘在河邊浣洗衣服。

小峪河清澈見底的河水映著秀娘清純嬌柔的面容，把對女人有特殊鑑賞能力的薛爺給看傻了，果然奇山秀水育俊女，眼前這位貧寒佳人怎麼那麼惹眼，雖說衣衫破舊，但比起珠光寶氣香粉瑩面的大家閨秀，有一種暗香浮動的驚人魅力，這魅力來源於自然的純樸之美，來源於鄉野的誘惑。

秀娘只顧專心致志地浣洗衣服，根本沒發現背後還有一雙充滿老而不呆的眼睛在欣賞自己，她直起身，準備把洗好的衣服放進籮筐。就在轉身的那一剎那，與目不轉睛的薛爺過了火，秀娘一驚，手裡的衣服陡然滑落，掉進水裡，晃晃悠悠地漂下去。

薛爺一看，顧不上脫鞋，更沒招呼薛保和小四，縱身一躍，飛到小峪河中間的一塊大石頭上。只見他靈若巧燕翩翩舞，在河面依稀的石頭上跳躍著，追趕急流中奔跑的衣服。那河中卵石，經過多少年的峪水衝擊，圓滑難支，但在薛爺腳下，卻像履平地一般。

秀娘被這俊雅矍鑠老者的敏捷驚呆了，竟然忘記了為她救衣服的是個陌生人，一雙撲閃撲閃的大眼睛閃爍著，驚喜的光在裡面流淌，嬌媚的臉上充滿了感激和喜悅。

當薛爺把衣服遞到秀娘面前時，秀娘才猛然驚醒，想起了這是在哪裡，眼前站的是什麼人，一朵桃花上頓時飄上鮮嫩的紅雲，伸出被冰峪之水滋潤得如同蓮藕般的手臂，輕輕接過薛爺手中**的衣服。那別緻的情景，嫵媚的神情，雅緻的舉動，把薛爺挑撥得春心大動，他喜出望外，連連道：“對不起！”

薛爺一句對不起把秀娘更是羞得無地自容，本來，不是薛爺有什麼對不起，而是自己要存心感激這個救衣服的老者，可是，她是個沒見過世面的鄉野女子，不會說什麼客套話，又遇到薛爺紳士風度的道歉，就驚慌了，就沒了言語，只好提起籮筐，輕挪蓮步，道個萬福，像受驚的小兔子，逃也似的跑了。

望著秀娘飄然而去的身影，薛爺的心