第3部分(第1/4 頁)

不孝有三，無後最大，無後是家傳的大忌。薛爺單傳，家族的興旺仰仗他一人，薛爺的爹孃為此大費周折，最後把希望寄託在陰陽怪氣的算命先生身上，算命先生是人間最刁鑽之人，他們善於裝神弄鬼，拿假話騙人騙財，但有時不得不佩服其伎倆高超。一連找了幾個，彷彿互相通了氣，都說薛爺天生是沒有子嗣的命，爹孃無可奈何地信了。薛爺不信，但又由不得不信，事實就擺在面前，誰能反駁得了！一個夫人不行，兩個也不行，怎麼五個都不行！後來，爹孃相繼過世，都難以閉上眼睛。

當秀娘有了身孕之後，薛府上下是一片歡騰，慶祝這鐵樹開花的壯舉。

薛爺跪在爹孃的牌位前，熱淚直流，酸澀地支吾著：“爹、娘地下有知，不孝子方傑時末得子，了卻二老不眠的心願！望爹孃保佑兒孫！”

天生沒有子嗣命的薛爺驚變果，算命先生聞聲湧來，他們詫異的眼神審視著，據經論典，想找出紕漏之處，結果是失望而歸，他們根本悟不透薛爺為什麼這般變化！

算命先生說不出子虛烏有，更引起許多人懷疑，都說男人六十而閉精，薛爺雖不過六十，但也是秋後之葉，微微了了，怎麼能有如此後勁，一舉高中？不管別人怎麼猜疑，薛爺心知肚明，那六夫人秀娘可是純正的良家女子，自入薛府以來，與自己日夜耳鬢廝磨，根本沒有紅杏出牆的可能，根本不存在懷疑之辭，大家見人家當事人薛爺都沒有什麼異議，稀奇古怪的思想自消自滅。

靜下來的薛爺也為此事煞費心機，這難道會像劉邦的母親那樣，天降龍種不成？薛爺不由得不信命了，他感覺是老天爺在為他恩賜一個絕世傳人。

薛爺的六個夫人，多是溫柔的淑女形象，沒有像《紅樓夢》裡王熙鳳那種蠻橫霸道之輩。

但是，女人多了總要閒生事，哪怕再規矩的家庭，也有個磕磕碰碰或者不盡人意的地方。薛府最多的時候是五個夫人同臺亮相，那熱鬧勁兒，唱了大戲一般，喧譁熱鬧，你爭我奪，爭什麼？爭薛爺的垂青權。後來，柳蓮鋸得不是那麼回事兒，就出面干預，其餘的四位夫人逐漸改變了性子，緩和了氣氛，從此再沒有波亂壯闊的干戈場面。薛爺從心裡感激柳蓮，柳蓮也樂意為這個大家之家嘔心瀝血，盡到大夫人的責任。

………【【003】大夫人柳蓮】………

柳蓮出身豪門，父親是前朝一品大學士柳直元。她為人樸質敦厚，完全沒有世襲貴族之女不可一世的氣派。柳蓮謙和待人，宛若小戶人家的管家婆，掌管家中大大小小的事情，無須薛爺操心，也讓薛爺騰出時間和精力做他自己喜歡做的事。

做為結髮妻子的柳蓮有權利干涉薛爺的所作所為，但她沒有，她沒有因為薛爺的不自重而怨言極深。有時，她顧及自己的感受，也顧及對薛爺的感情，可是，她自己沒給薛爺留下什麼，很內疚，覺得對不起薛爺，更對不起薛家列祖列宗，也就讓薛爺由著性子對不起她了。再則，柳蓮深知薛爺是個值得稱頌的好人，一生就這麼一個小缺點，想開了就不去計較。

薛爺是明事理之人，他理解柳蓮的苦心，也就時常行使夫妻之道，在眾多夫人中，最令薛爺敬佩的是柳蓮，在柳蓮面前，薛爺畢恭畢敬，像個聽話的小孩子，而就這樣聽話的小孩子，卻經常做不是小孩子能做的事。

其他幾位夫人偶爾也發點牢騷，使使性子，但有大夫人柳蓮坐鎮，有大夫人胸懷廣闊的樣板，就給自己加個罪名——不能下蛋的母雞獲得安慰，也就不去爭個高低。

三月十五那天中午，戶外陽光明媚，初春的清新氣息洋洋灑灑，四處流蕩。薛家莊上上下下張燈結綵，歡聲笑語。原來，今天是薛爺與六夫人秀孃的愛子薛亭生日，這個薛亭可來之不易，對已年過五旬的薛爺來說，是喜上眉梢心頭喜，比漢高祖劉邦這個龍子呱呱落地更欣喜。

無邊的喜氣也四處洋溢著，幫廚的，祝賀的，絡繹不絕，擠滿了薛府寬敞的院子。別說本莊子人，就連路行人的臉上都沾了喜氣，知道薛爺是遠近聞名的和善之人，也笑嘻嘻地進門討杯水酒喝，老管家薛寶一一招呼著。

數月前，薛爺就開始張揚，大發請貼，府縣官員，當地名流，親朋好友，俱在邀請之列，就連當今皇上知道後，也提前派人送來賀禮，為薛爺的面子增添幾倍的光彩。

樓外，家人們滿懷熱情招呼街坊鄰居，喝酒划拳之聲此起彼伏，熱鬧非凡。

寬敞明亮的一樓客廳，穿戴整齊、神色悠然的尊貴客人們紛紛就座。凡是薛爺邀請到的，沒有人能駁薛爺三尺佛面，有請必來