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幾乎到了嗓子眼，如此清純絕妙的女子，真是世間少有！他不由自主地摸著梳理得體的鬍子，臉上流露出愛慕的微笑。

回來後，薛爺開始茶飯不思，眼前總是這鄉野佳人俏麗的影子，恍若一個被利慾燻得如飢似渴的小偷，開始悄悄醞釀偷盜計劃。薛爺把忠心耿耿的薛保派出去打聽。不多時，喜笑顏開的薛保樂顛顛回來覆命，把打探來的訊息一五一十向薛爺做了交代，並再三強調說這個姑娘未曾婚配。

薛爺非常高興，重重賞了薛保，但這事不可能自己說做就做，還必須經過大夫人柳蓮這一關，其實，薛爺知道對柳蓮說就等於走個形式，柳蓮會和往常一樣，不會提出異議的。

………【【005】佳人秀娘】………

當薛爺諾諾地告訴柳蓮時，柳蓮平靜得像教堂裡主持婚禮的神甫，用質問的口吻道：“你願意娶一個可能沒有文化素養的鄉野女子？”因為那幾位夫人的家世多少都有些分量，所以，柳蓮才提出這個實際問題。

“願意！”薛爺彷彿是個正在接受母親教誨的孩子，輕聲答道。

“那好吧！既然要把人家娶回家，就要認真對待人家，不許對人家有上人的姿態！”柳蓮告誡道。

薛爺樂得心花怒放，夫人呀夫人！這個鄉野佳人是我一生看到的一個，我怎能忍心對她有上人的姿態呢？但柳蓮的話也有道理，貧寒出身的夫人在貴族家庭往往不被重視，如果沒有下人在場，薛爺真想抱著柳蓮親上一口。

薛爺怕夜長夢多，讓別人搶了先，沒等隔夜，就命薛保準備一份厚禮去山裡求親。

秀孃的叔叔住在山裡，獨家獨戶，當薛保和小四提著厚禮來到門口時，把老實巴交的叔叔嚇呆了，薛保和小四雖然是下人，但也是赫赫有名的薛府下人，穿戴差不到哪裡去，況且還提著沉甸甸的大箱小箱。

薛保把厚禮放下，很簡單地說明來意，嬸嬸瞅著沉甸甸的大箱小箱馬上應允下來。

叔叔有點為難道：“這，有點不妥，還是聽聽秀娘自己的意思再做決定。”

嬸嬸眼一橫，拿出母夜叉般的姿態，指責丈夫道：“聽什麼聽？你當初是怎麼向我保證的？”

叔叔道：“我是保證過，可總不能拿孩子的一生當兒戲！”

“不行！這事兒我說了算！”嬸嬸蠻橫著。

當叔叔含著眼淚把事情告訴秀娘時，秀娘也可憐軟弱的叔叔，她道：“叔叔，你也別難過！我早晚要嫁人的，既然有了這個場兒，就不能繼續呆在這裡給叔叔添麻煩，我同意！”

“我怎麼能對得起你死去的爹孃！”叔叔坐在凳子上，哭了。

其實，當叔叔一提這件事的時候，秀娘心裡就一百個願意，這個家她呆夠了，未來的夫君雖然年老了些，但看起來風韻儒雅，不像是個壞人，是可以託付終身的。

薛保回去把實情稟報了薛爺，薛爺覺得不能再讓可憐的秀娘呆在山裡受苦，就急忙選了個良辰吉日，把秀娘娶回家。薛爺不但給了秀孃的叔嬸豐厚的彩禮，而且還格外獎賞了不薄的銀兩，然後讓他們出山，找個繁華的地方做生意去了。

秀娘有農家女兒特有的樸實厚道，過門後，沒有一點夫人的架子，對待下人總是以禮事之，惹薛家莊上上下下無不喜歡。

薛爺看在眼裡，更是喜在心上，對秀孃的愛憐與日俱增。大夫人柳蓮當然也高興，她當初的擔心看來是多餘的。

今天是愛子薛亭的生日，秀娘和薛爺一樣，自然是歡喜得不得了。自從嫁到薛府，從苦命人變成尊貴的夫人，秀娘沒受到一點兒委屈，薛爺對她寵愛有加，更重要的是秀娘本身的做派，沒有人能忍心讓她委屈，尤其大夫人柳蓮，把她當作自己的女兒，絲毫不讓她有半點不滿意的地方。當有了薛亭後，秀孃的地位可以說在柳蓮之下，他人之上了。

………【【006】亭兒生日】………

昨天晚上，秀娘和薛爺兩個人在床上就圍著小薛亭絮絮叨叨半夜，小薛亭彷彿天生就有一種聰慧的悟性，知道天一亮就是自己的好日子，瞪著一雙黑溜溜的小眼睛，惹得爹孃更沒有絲毫的睏意。

快到了天亮時分，小薛亭朦朧著小眼睛，在秀孃的懷裡睡了，薛爺才和衣蒙了一小覺。

催明的大公雞立在最高的牆頭上，抖抖身子，伸長脖子，豎起威風凜凜的赤色金冠，吹起了黎明的號角敲響了一天的序幕。秀娘坐到梳妝檯前，細細地打扮妥當，然後嬌嗔地召喚薛爺起床，薛爺睜開惺忪的睡眼，嘟囔著：“幹什麼呀！天還沒亮呢！”