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那次在加拿大使館和加拿大東部魁北克省的商務代表談合作，我順便說起去過魁北克市，在冰冷的聖勞倫斯河游泳，也去過叫佛朗德納克、聳立在高山上扼守聖勞倫斯河的那個堡壘似的酒店，這一下子提高了魁北克人的興趣，他告訴我自己家就住在那附近，還興致勃勃地給我畫圖示意，告訴我他家就在酒店附近的哪條街上。

這樣的談話就比較輕鬆，畢竟大部分時間的合作是看雙方是否投緣，而如果一開始就讓人覺得反感，那即使有合作的意向，對方也有可能放棄。

不要怕被人教育

畢竟語言和生活背景不同，和老外談話的過程中，出乎意外的事時有發生。

有一次，我和幾個英國人談事，那是一次商務午餐。在午餐快結束的時候，我順便問了合作方式，以及我下一步應該做些什麼。結果那位優雅的英國女士說了一句：“你告訴我（you　tell　me）。”由於這句話太簡明扼要，又是第一次聽說，我竟然沒反應過來什麼意思。結果旁邊一位會講中文的英國人為我解圍。他用中國人的口吻開玩笑地說：“你是老闆，我們按你說的去做。”我才知道那麼短的一句話有這麼深的內容，但是如果沒有經歷過，誰也不能理解到那麼深的程度，而還可能被人誤解為一種過於直率的語言，就成了“你告訴我怎麼做啊”這樣的一句反詰的語言。那麼作為聽眾，聽到反詰還是恭維的口氣，反應自然不同。

相比之下，作為盎格魯…撒克遜的後裔，美國人則表現得更為直白。他們雖然歷史短暫，卻經常好為人師，會時不時地冒出一句：“我來教育你——I　educate　you。”

我剛到美國的時候，聽了這句話非常反感，因為和法國人交往那麼多年，基本上沒有聽到過這麼生硬的語氣。我還自認為是比較資深的人士，儘管初來乍到，但國際經驗不比美國人少，所以當時聽到這樣的話覺得他們太粗魯，也有反駁他的衝動，告訴他：“不用你來教育我，我來教育你。”

但是後來我知道，美國人這樣說並無特別惡意，就像他們認為所有其他國家都沒有美國製度先進一樣。美國人並不因為你來自發展中國家就這樣講你，而可能僅僅認為在某一件事上他更有經驗，從而更有發言權，所以他可以教育你，其中沒有低估你價值的意思。反過來，如果你在某方面的知識比他豐富，你可以跟他說“I　educate　you”，他不會為此而惱火。

所以要保持風度，即便聽到刺耳的話也要不動聲色，因為你可能沒有理解對方的全部意思，或者那僅僅是對方的習慣。現實生活中，我們往往能接受來自長輩、領導和親戚的批評，而聽不得晚輩、下級和沒有關係的人的教誨。

我在進入國企，尤其是常駐西方以後，尤其聽不得外國人的批評。就像人們常說的那樣，中國人自己罵自己可以，外國人罵就不行。中國人自己教育自己可以，外國人教育就不行。其實這都是狹隘的民族主義在作怪，而現在大家都知道極端的民族主義只能阻礙自身的進步。如果我們能牢記孔夫子“三人行必有我師”的教導，而不管這三個人中有幾個是外國人，心態能好得多。

我商務談判的經驗是：和法國人閒話多，和美國人廢話少；聊家常會拉近和前者的距離，說閒話會引發後者的反感；含蓄能獲取前者的認同，直率能贏得後者的信任。

5。別讓老外煩我們（1）

20多年前中國人出國時惹人煩，因為我們露窮；現在出國人家還煩，因為我們顯富。

我們露窮的時候是真窮，窮得連衣服都買不起；我們顯富時其實沒那麼富，只是比以前有點錢而已。不要忘記窮和富都是相對的概念，儘管我們國民生產總值已經名列前茅，成了世界四強甚至三強，但是在人均收入上仍然處於很低的水平，不僅歐洲，連非洲都有許多國家高過我們。所以我們的富裕，其實沒有什麼好張揚的。

而且我們常常是拿相對富裕的自己比相對貧窮的西方人，卻還保持著貧窮時的行為方式和處事態度。在這一點上我們許多國人就不如西方人，他們富人活得體面，窮人活得也體面。

窮得讓華僑冷眼

20世紀80年代，中國人開始大批走出國門的時候是真窮，人們口袋裡沒什麼現金，商店裡沒什麼商品。出國的錢都是專門去中國銀行領，到國外後支出統一管理，個人口袋裡只有零錢。但是西方世界商品琳琅滿目，讓人又好奇又眼饞，我當時不僅沒有錢買，連問質地都不知道怎麼問，只好透過櫥窗逛店（window　shop