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的戰略的一系列介紹。當我走進報告中心時。他們都雙手交叉，正襟危坐，看起來很不高興的樣子。

好了，我說道，有什麼問題？

他們中的一個答道：“我們認為銀行業正處在徹底的變革之中，而現在我們正在這兒聽微軟公司的人做專業性的介紹一專業得讓我們有些不習慣。”他摘下眼鏡，揉了揉眼睛，“這也許很好，雖然它讓我們覺得很累。”他停了停又說：“你們想把你們所有的產品做得更好，這一點很好，但是你們的總體計劃是什麼？我們把您看作一個長期的賣主，我們需要您給我們一個對未來的設想。你們發展的管理原則是什麼？”

作客戶簡要介紹的微軟高階經理並沒有帶來正規的準備好的介紹，他只是回答了提問，並概述了一下我們將如何處理已經出現的重要的問題。於是當我站在這些德國銀行家面前時，我想，哦，天哪，我們已經和這家銀行談了8個小時了，可是我們還沒有回答客戶最關心的問題呢。現在，我不得不現場發揮了。

但那時我已經做過多次關於數字神經系統的講演，而且我開始寫這本書也有將近一年了。我走到白色書寫板前，開始列舉我認為在不久的將來即將發生的與技術有關的主要變化。

“我將要寫的是我認為將會從根本上改變所有產業的十大轉折點，”我告訴銀行家們。我的朋友安迪·葛羅夫曾經寫過改變了不同時期各種產業的不同的轉折點。而這裡我說的“轉折點”指的是關於顧客行為的十個重大轉變，它們都與數字技術有關，而且它們都已開始初露端倪。“我想問問你們是否相信它們中的每一個都會發生。現在不必關心它的出現需要多少時間，只要告訴我你們是否相信它們可能發生。如果您不相信，那麼您不應該改變您現在對技術的做法。但是如果您相信它們會發生，並且那只是個時間問題的話，您今天就應該開始著手為那些變化做準備了。”

“您相信將來人們每天都要在他們的大多數工作中使用計算機嗎？”我問。“今天有許多人都只是偶爾地使用計算機，不少知識型工人每天可能僅僅使用幾次。他們甚至會好幾天都不用電腦。您相信今天的文書工作會被效率更高的數字管理程式取而代之嗎？”他們都相信。他們唯一的問題就是怎樣從一個紙張世界向一個數字化世界過渡。

“您相信有一天大多數的家庭都會擁有計算機嗎？”我又問。在今天的美國，大約一半的家庭擁有個人電腦。這個百分比在有些國家可能更高一點，但在大多數國家會低得多。“您相信有朝一日家庭電腦會像電話或電視一樣普及嗎？”他們相信。

“您相信有一天大部分的企業和家庭都會與全球網建立高速度的連線嗎？”我問。他們點頭表示同意。

“您相信電子郵件會像今天的電話和紙張郵件那樣，成為人們在商業和家庭中的一種普通的通訊方式嗎？”目前，並不是每個人都使用電子郵件，即使他們擁有一臺計算機。這種情況會改變嗎？他們承認它會改變的。

“現在，如果大多數人都擁有計算機，並且每天都使用它們。”我又問：“您相信大部分的資訊會開始以數字化的方式到來嗎？您認為您會接到使用者的電子賬單嗎？您認為您會在網上制訂您的旅行計劃嗎？”他們同意這些變化很快就要發生了。

“您覺得數字化裝備會變得很普通嗎？”我問。“您相信數字化的攝影、攝像裝置，數字化的電視。電話會變得無處不在嗎？您預期有其他的新的數字化裝置會出現在家庭中，並與網路相連嗎？”那只是個時間問題，他們同意這一點。

“您是否預見某個時候膝上型電腦會成為電腦筆記本？我的意思是，把計算機筆記本作為您記筆記的新工具，就像您今天用的記事本一樣，而且它能讓您將所需要的私人和專業的資料統統隨身攜帶。如果將所有的資訊都數字化，那就是另一個局面了。這也許會是出現最晚的一個轉折點。”

“電腦筆記本的偉大之處，”我說。“就在於不管您往裡面塞多少東西，它都不會變得更大或更重。”他們笑了。然後，他們用德語談了30秒鐘，最後其中的一個說道：“我們本以為您在說笑話，可是後來我們意識到您講的東西很深刻。”

“我在浪費你們的時間嗎？”我問：“你們相信這些變化有可能發生嗎？”到現在為止，我們已經開始對話了。他們互相用德語談了一小會兒。剛才發言的那位銀行家說道：“我們請了一位管理顧問，在家裡我們已經進行過同樣的討論。是的，我們相信它會發生的。當它發生時，它將徹底改變銀行業的性質。”