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第7部分(第2/4 頁)

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的殯儀館。

但無論從規模還是外觀上,位於廣場中心坐落在蔥鬱草坪之中的政府大 樓依舊是所有建築之冠。過去那幢簡樸莊重、正門上開著一個扇形氣窗的老

建築早已被一幢龐大的紅磚結構的新樓所取代,後者高 5 層,是維多利亞鼎 盛時期的風格,帶一個復折屋頂式鐘塔。政府大樓是獨立城的中心——幾英

裡開外就可看見高出樹梢之上聳立的鐘塔——而且是民主黨的總部,雖然共 和黨人並非在獨立城默默無聞,在鎮中佔統治地位的卻是民主黨。人們生來

就是民主黨,猶如他們生來就是浸禮會或天主教徒一樣。這一點是無庸置疑 的,正像某個人說的:“敢於上刀山下火海的就是民主黨人,否則就是共和 黨。”

每逢溫暖的季節,政府大樓草坪上斑駁的陽光灑在木條椅上,上面坐著 鎮裡的無業遊民和“哲人們”。鎮上大多數人——政府大樓的從政者、商人、

鎮外的推銷員、商店售貨員、銀行老闆和穿著長裙攜著女兒們購物的母親們

——她們是鎮上的主體——在人行道上穿梭往來,不時地停下來“參觀”一 下政府大樓。從堪薩斯城開來的墨綠色有軌電車停下又開走,在自由大街和

萊剋星敦大街交界處拐彎時鈴鐺叮噹作響,軲轆發出刺耳的聲音。仲夏時分, 路邊排滿了裝滿農產品的大車。夏天有時為了抑制塵土飛揚,鎮裡的水車每

天都要圍廣場繞好幾圈。

每天早上起來去廣場打工使孩子感到自己儼然是個大人。如果是個像哈 裡?杜魯門那樣的開朗活潑、誠實可靠的孩子,打工可以博得人們的注意,

讓人們談論,獲得個好名聲。雜貨店的一些主顧儘管令哈里感到很失望,他 在那兒打工卻頗覺開心,而且若不是他父親的干涉,他也許還會做下去。在

他的記憶中,他第一週掙得的 3 塊銀元是“我當時最大的收穫”。他為母親 買了一份禮物,又想把剩下的錢給他父親,他父親卻好意地讓他自己把錢留 下。

三個月後,約翰?杜魯門對孩子說打工可暫時打住,他應該集中精力好 好學習。

4

哈里一貫聽話,學習刻苦,經常整個下午泡在鎮圖書館裡,仰面就可望 見一尊本?富蘭克林的半身石膏像。圖書館有兩個房間,與中學毗鄰,藏書 約 2000

卷。哈里和查理?羅斯發誓要將大百科全書在內的全部藏書讀完,後 來兩人都聲稱達到了這一目標。哈里喜歡馬克?吐溫和富蘭克林的《自傳》。

他讀沃爾特?司各脫爵士的小說,因為那是貝西?華萊士鍾愛的作者。鎮圖 書館的管理員卡里?華萊士是貝西?華萊士的表姐,這對哈里在讀書上表現

出的熱情恐怕不無影響。

埃塞爾?諾蘭回憶說:“哈里是天下讀書最多和最勤的人,他簡直就是 個‘書呆子’。”

他啃了一書架的有關埃及、希臘和羅馬的權威著作,開始熱衷於歷史。 埃塞爾說:“他對歷史有種真實的感覺,不是書本里的歷史,而是生活的一

部分——是生活或過去時代的一個層面,因為它們與人有關所以激發了他的 興趣。”他自己後來說他想要了解的是“真實的事實”。“讀歷史對我來說

遠不止是一次充滿浪漫的冒險。我漸漸發現實實在在的教訓和富有哲理的說 教才是我想得知和需要的東西。”他說他認定是人創造了歷史,否則將無歷

史可言。他斷言絕不是歷史創造了人。

他心目中的偉人與日劇增。在安德魯?傑克遜、漢尼拔、羅伯特?F?李 之外又增添了辛辛納圖、西庇阿、居魯士大帝以及 17 世紀瑞典國王古斯塔

夫?阿道夫。傑斐遜、林肯和列奧納多?達?芬奇的人物尚沒有列入他所信 奉的偉人行列。上個世紀末的美國兒童對安德魯?卡內基和湯姆斯?愛迪生

推崇備至,哈里對他們卻不以為然。按照他的標準,偉大仍屬那些了不起的 將軍們。

鎮上升中學的男生寥寥無幾,多數人都很早就開始工作。中學就像鋼琴 課似的主要是女孩兒的專利。哈里的班在當時那所新中學裡是人數最多的, 共有 30

名女生,男生僅有 11 人。

哈里的拉丁文學得不錯,數學“很出色”,拼寫卻不佳。他深受所有老

師的影響,他的老師都是女性,除了校長 W?L?帕爾默“教授”之外。他教 科

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