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頭朝內閣會議室的方向瞟了一眼，柱廊下會議室　的長條落地窗還開著。人們傳播著關於談判進展的傳聞，一位坐在輪椅裡的

戰士說：“把所有的罷工者都徵集去當兵——全部都去。”另一位則稱他說　什麼也不願意當總統。杜魯門喝了一杯香甜混合飲料，此時，樂隊開始演奏

施特勞斯的圓舞曲，他走到樂隊旁找了個地方坐了下來，用腳臺著音樂的節　拍輕輕打拍子，同時吃了滿滿一盤冰淇淋。此時已大大超過　5　點鐘，罷工已　經開始了。

在此之前，還從未發生過鐵路工人全體罷工的事情。頃刻間，整個國家　實際上已處於停頓狀態。平時投入運營的　2．4　萬列貨車中繼續行駛的不到

300　列，17．5　萬列客車中只有　100　列還在執行。在紐約和芝加哥，高峰時刻　搭乘往來於郊區和市區的短途列車上下班的旅客被滯留在車站。在西部，橫

貫全美國的“流線型火車”紛紛停駛，把乘客們撂在了沙漠中央的一個個小　站上。

到處都是令人心碎的景象（《新聞週刊》報道說）：一位芝加　哥婦女未能前往明尼蘇達州父親的臨終床前；一位　13　歲的亞利桑那

州男孩被困在了去加利福尼亞州進行緊急腦部手術的路上；一位婦　女守護丈夫的遺體到克利夫蘭舉行葬禮，被困在了路上。還有一些

不太痛苦的場景：開住舊金山的費誡交響樂團專列被乘務人員丟下　不管；各種球類俱樂部旺季征戰賽事遇到了阻礙；馬戲團本計劃去

費城演出，卻被迫在波士頓進行了一次額外的人間最大的演出。全　國各地都有被滯留的旅客，其中有些人不願睡在旅館地下室或軍工

廠內支起的應急行軍床上，而紛紛改乘公共汽車、飛機、計程車，　有的則搭別人的便車。華盛頓的計程車大發其財：乘車到波士頓一　趟他們收費　150

美元，到亞特蘭大收　100　美元。

新聞攝影記者們紛紛拍下這樣一些鏡頭：成百上千的貨車一動不動地停　在調車場內，一望無際，滿載煤炭的列車閒置一旁，各大城市火車站內行李　堆了一人多高。

有些報道稱堪薩斯州和加利福尼亞州的生菜和水果時運不濟，正在腐　爛。華盛頓官員稱在歐洲如果糧食裝運停頓兩週，數十萬人就會捱餓。全國

各地爆發了搶購食品和汽油的恐慌風潮。所有的人、所有的社群無不深受其　害。

一封封電報從四面八方潮水般地湧往白宮，且都直言不諱：　紐約開出的各次列車均已取消，現在又