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“夫君，大伯的靈堂都撤除收拾乾淨了麼？母后知道今日是撤祭的日子，也過來看了呢。若是還沒收拾完，讓母后再瞻仰一番也好。”

蕭銑剛剛把拿下來的靈牌親手擦拭乾淨，背後便傳來了愛妻的聲音；成親五年的楊潔穎，已經被甜膩美滿的愛意，滋潤澆灌成了一個浮凸畢現、望之消魂的清麗絕豔少婦。煙霞雲霓一般的羽衣籠罩之下，是令人窒息的嫵媚妖嬈，也只有蕭銑這樣經歷過足夠溫柔鄉習慣了的人，才不至於被魅惑到失態。

許是一家人毫不見外的緣故，蕭銑還沒有回答，也沒等人通傳，正堂門口宮女簇擁之間，已經轉進一個三十六七歲的端莊雍容婦人，正是蕭銑的姑母兼岳母、當朝蕭皇后。數年的歲月，似乎並沒有讓蕭皇后的美態受損。如果單純從容貌上看去，保養得法的蕭皇后似乎還不像是三旬熟女，好像只比自己女兒大了不到十歲的樣子；不過，眉宇之間那股淡淡地憂傷哀怨，卻遠不是數年前可比的了。

如今，已經是大業三年末了，楊廣登基已經整整四年（仁壽四年末登基，次年才改年號），當年的獨孤皇后和楊堅，已經分別過世了五年、四年，楊廣上頭再也沒有了人壓抑和管制他的**，所以，這幾年裡，楊廣那種如同報復性、發洩性地縱慾，相比於登基之前矯飾的清心寡慾之態，已經有了天壤之別。

不可否認楊廣確實對蕭皇后情深意重，從少年新婚之後的整整二十年裡，都只和蕭皇后一人恩愛，從十四歲到三十四歲。可是登基之後，儘管蕭皇后的美態僅僅是略微開始出現遜色於那些二八年華的鮮嫩佳麗，楊廣卻出於獵奇，不停地尋找雲英菡萏的少女寵幸。儘管楊廣心中依然把蕭皇后擺在了一個不可替代的女人的重要位置上，他的身體，卻如同惋惜曾經的太過壓抑一般，不停地開小差。

最近三年，蕭皇后享受到的枕蓆恩愛，已經降到了不足一月一次的程度，這樣成熟嫵媚的她尤其有些神傷幽怨，畢竟對於養尊處優的婦人來說，三十六七歲還遠遠沒有到愛情徹底凋零的年紀，她神色間那明顯的憔悴，便是由此而來。

“兒臣拜見母后。”蕭銑看著蕭皇后，恭敬地行禮，讓蕭皇后心中的寂寥淡泊了幾分。她的兩子一女，如今長子、也就是太子楊昭已經因為肥胖症身染沉痾不起，說不得那天她便要白髮人送黑髮人（當然蕭皇后真要白髮起碼還得等幾十年）；次子齊王心性不佳，私德也很是不堪，；唯有這獨女與女婿，成親五年，恩愛有加，讓蕭皇后看到了當年楊廣和她新婚時那種琴瑟和諧，如膠似漆的痴戀，時時勾動著心中的懷念。

“好孩兒，母后今日是來最後看一眼你大伯的遺物的，還有一些宮中的話要和你交代。”

第二章　治不好的寅吃卯糧

蕭皇后輕撫著寫著大哥蕭琮神位字號的靈牌，輕輕放下，又拿起一根即將要被燒掉的十三環琮玉帶，神色複雜地摩挲了一下，又丟開。鑲嵌十三塊環狀玉琮的腰帶，終究是逾制了，自古親王只能用十一環，郡王十環，國公九環，而十三環的，是天子之帶。這根腰帶，當年在蕭琮腰間，只系過三年，也就是蕭琮當年還是西梁皇帝那三年；然後便解了下來，從此不知道被藏到哪裡去了。

不過，拿去燒掉之後，也就無所謂逾制不逾制了吧，大不了把沒法燒燬的玉環拿走藏好。這麼做總比跟著做陪葬更安全。

〃大哥雖然比本宮大了十來歲，到死時也還沒到天命之年，雖不算夭，終究是早了些。罷了，如今這些都過去了。〃蕭皇后在宮女服侍下洗漱了手面，又薰香了一番，算是把懷舊之心徹底放下了，一手拉了楊潔穎，一手拉了蕭銑，到側廳內坐了敘話。

〃銑兒，有些話，姑姑也不瞞你，你心裡想來也是早就想到了的。不錯，除了大業元年時陛下初踐國祚，大肆升賞我蘭陵蕭氏滿門，後面大業二年，大業三年兩年裡，咱確實遭了些忌憚，捲入了不少不該捲入的事情。不過如今大哥去了，姑姑的兄弟裡面，也只剩兩個還身子康健，外頭陛下忌憚的越國公一門與賀若弼等軍中關隴世家也都失了獨當一面之權。這樁事情便算是揭過了，從此塵歸塵土歸土再也休要提起。〃

多說一句題外話：隋軍之中，雖然還有一個宇文述如今算是毫無疑問的軍中第一人，別人權位完全無法與之相提並論，但是如果撇開權力單論門閥的話，宇文述一門卻沒有資格歸入關隴門閥——這倒不是說如今宇文述單打獨鬥沒有幫手，或者說他三個兒子官還不夠大，而是因為宇文述這個宇文的姓氏乃是當年北周時被北周皇帝賜姓的，他們家原本是姓〃破野頭〃