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所有可以喝的東西：身上流出的汗水，排洩的尿，不僅是人的尿，也包括馬的尿。這是無形的戰場，敵人就是自己，如果被薄弱的意志所打敗，那麼就無法生存下去。形勢還在不斷地惡化，每天都有戰士死去，喝馬尿都成為一種奢侈了，還有什麼可以喝的，為了珍貴的水分，戰士們從馬的糞便中榨取水汁！不要說喝下去，光是想象就足以讓人噁心嘔吐了，但是英勇的守軍以令人不可思議的意志力，為了生存，捏著鼻子，硬是將難以下嚥的糞汁喝入肚中！

作為衛戍司令的耿恭，親自下坑挖井，一直挖到十五丈的深處，仍然沒有水源！難道是天意亡我！不會的，耿恭仰天自語自語：“當年貳師將軍李廣利拔刀刺山，飛泉湧出（這只是傳說），現今大漢國家強盛昌明，自有上蒼保佑，豈會是窮途末路！”說罷整好衣裳，對井而拜，禱祝神明的佑護，拜完之後下井再挖，蒼天不負有心人，終於一股清泉噴湧而出！

終於找到地下水源了！所有的人都跪倒在井邊，激動之情溢於言表，高呼“萬歲——”，一股清流噴湧到耿恭的臉上，耿恭眼睛模糊了，不知是水還是淚。

耿恭扛著一桶水走上城頭，衝著匈奴人的營地，強壯的手臂持著水桶，將水潑往城下，向匈奴人示威：你們的陰謀破產了！我們有水了！疏勒城還在我們手中！

左鹿蠡王眼中露出迷惘的神情，怎麼這個漢人怎麼打也打不倒呢？莫非是有神靈相助？他嘆了一口氣，帶著匈奴兵神色沮喪地撤退了。

然而故事還遠未結束。

雖然耿恭堅守住了疏勒城，但是車師後國已經淪入匈奴人之手，匈奴人在西域的勢力極劇地膨脹，天山南側的車師前國也岌岌可危。在匈奴人的威逼利誘之下，焉耆國與龜茲國倒向匈奴，出兵進攻車師前國。東漢的西域都護府設在車師前國，西域都護陳睦手頭上並沒有多少軍隊，很快在焉耆與龜茲軍隊的聯合打擊之下，全軍覆沒。

北匈奴趁機大舉南下，侵入車師前國，東漢在此處有關寵的屯墾部隊數百人，屯柳中城，北匈奴軍隊將柳中城團團圍住，關寵率部英勇抵抗。

從疏勒城與柳中城發出的求援信如雪片般地傳到首都洛陽。

然而這一年，帝國發生了一件大事：漢明帝於八月份去世。十八歲的太子劉炟繼位，是為漢章帝。每當帝國政權交接之時，總是多變之秋，有多少陰謀與政變都是發生在這種特殊的時期，所以帝國權力核心的注意力都集中在新政權的穩定上，西域救援一事，一而再地被推延了。

漢帝國的援軍沒有到，車師前、後國不得已又向匈奴投降。車師軍隊會同匈奴軍隊，再度對疏勒城發動進攻。

這是一次耗時達數月之久的圍城戰。

耿恭憑藉自己的軍事才華，屢屢挫敗匈奴與車師軍隊的進攻。車師軍隊只是在匈奴人的威逼下，勉強象徵性地加入戰鬥，並不真心想打疏勒城，有時甚至偷偷地幫助耿恭。耿恭之所以能在強敵圍困中堅持數月之久，其中有一個原因便是得到車師后王夫人的幫助。

車師后王的夫人，有漢人的血統，所以她秘密派遣心腹之人，暗中幫助耿恭守衛疏勒城。她常派人潛入疏勒城中，向耿恭報告匈奴人的作戰計劃與分佈情況，使得耿恭可以事先做好戰鬥準備與安排；另外，王后還秘密為耿恭提供糧食，這是疏勒城得以堅守的重要原因。

然而車師王后所能提供的糧食還是有限的，因為畢竟不能明目張膽地把糧食送入疏勒城中。糧食問題成為耿恭守衛疏勒城中又一大嚴峻挑戰，在糧食供應不上的日子裡，耿恭與守軍也是把所有可以吃的東西都煮來吃，就象缺水時，所有能喝的都喝。

從老鼠與昆蟲，能吃的都吃，找不到小動物充飢時，就吃衣服。衣服怎麼吃呢？漢軍的軍裝上有很多是用動物的皮製成的皮甲，一般是用犀牛皮，把皮甲剝下來，放在水中煮爛了，吃到肚子裡充飢。試想想皮甲是何等堅硬之物，不消說這種食品是何等的難以下嚥，吃了也可能鬧肚子，消化不良，可是不吃的話，就會餓死，就會失去戰鬥能力。

軍裝上的皮甲吃完了，就吃弓弩上的皮革。就這樣，耿恭和他的部下忍受常人難以想象的苦楚，頑強地生存下去。在此時此地，死亡倒成為一種幸福，死了，就不會有折磨了。

對於耿恭的堅忍不拔，親臨前線的北匈奴單于十分的佩服，他知道耿恭此時已經陷入絕境之中，一定無法支撐多久了，這等的勇士，殺之可惜啊！單于從心中冒出惜才之情，他決定派使節進入疏勒城，勸降耿恭。

北匈奴的使節對