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匈奴左鹿蠡王聽罷哂然一笑：以我千軍萬馬，踏平金蒲城有如探囊取物罷了，何懼你什麼漢家神箭？

對金蒲城的強攻開始了。

漢軍雖然在人數上不多，但是強弓勁弩的威力十分驚人，等待匈奴人進入射程範圍後，耿恭下令數百張強弩同時發射，塗滿毒藥的箭飛向匈奴人的陣中，這下匈奴人可嚐到“神箭”的厲害了，只要中箭受傷者，很快便巨痛難忍，創口處灼燒得似乎肌肉要爆炸開來。左鹿蠡王大驚失色，急忙下令收兵。

毒藥並不致命，但是給匈奴人所帶來的心理上的壓力，要遠遠甚於其實際的殺傷力。入夜時分，傷者的傷口不斷地惡化，再堅強的人也忍不住呻吟，意志力稍薄弱者更是哀號連連，給匈奴兵營蒙上一層恐怖的陰影。

匈奴人的攻勢減弱了，他們不得不小心謹慎地對待漢軍的秘密武器。

耿恭的處境仍然很艱難，怎麼再次打擊匈奴人的心理呢？耿恭構想一個大膽的計劃：要主動出擊，偷襲匈奴人的兵營。這真是一個不可思議的念頭，只有象耿恭這樣有勇有謀的人，才想得出區區數百人的守城部隊，去對一支兩萬人的大軍發動反突擊！

老天爺來幫忙了！

金蒲城突然暗雲密佈，大風飛揚，暴雨傾盆。這場暴風雨來得太及時了，耿恭抑制不住心裡的喜悅，他命令全體戰士做好準備，深夜後藉助暴風雨的掩護，溜出城外，襲擊匈奴人的兵營，所有的戰士這對道命令無不感到震驚，對能否守得住金蒲城，誰心裡也沒有把握，做夢也不會想到居然可以反客為主，主動出擊！

當然，匈奴人也不會想到。暴風雨中，匈奴人都躲進營帳，喝起熱酒，誰也沒有意識到，此時耿恭帶領數百大漢男兒已經冒著暴風雨，手持刀劍弓弩，殺到兵營了！猝不及防的匈奴人面對似乎從天而降的漢軍，根本來不及拿起武器，就成了刀下之鬼了。耿恭與他的手下弟兄砍瓜切菜般的一陣衝鋒，估摸成果不小了，見好就收，等匈奴人反應過來時，耿恭與他的部隊已經溜回城裡了。

左鹿蠡王看著營內橫七豎八的匈奴人屍體，慨嘆道：“漢軍用兵如神，真是可怕的對手啊。”

說罷下令軍隊解圍而去，左鹿蠡王準備先清洗車師後國境內的反匈奴力量，鞏固匈奴的勢力後，回過來再來對付耿恭。

耿恭保住了金蒲城，但是他估計匈奴人很快還會回來的，金蒲城的守備條件並不是很好，所以必須要另選一處可以長期堅守的城池。疏勒城是很好的一個據點，這個城雖然不大，但城體堅固，而且在城旁有一小河流，可以為城中補給水源，在西域，沒有比水更為重要的物質了。

五月，耿恭把殘餘部隊調往疏勒城，儘可能多地儲備糧食物資，修繕城防工事，並且招募了數千名車師人，作為守城的民兵。即便如此，面對匈奴人的絕對優勢的兵力，耿恭仍顯力不從心。

不出所料，匈奴人又一次捲土重來了。

七月，左鹿蠡王的北匈奴軍隊兵臨疏勒城下。耿恭深知堅守疏勒城之不易，所以必須要先以一次勝利來激發守軍的鬥志，他趁匈奴人立足未穩之際，率領招募來的數千民兵，出城迎戰，匈奴人沒有想到耿恭哪裡弄來了那麼多的軍隊，心有怯意，又深知耿恭足智多謀，怕不小心吃虧，於是調轉馬頭就跑，向後撤退，以靜觀局勢。

此戰大大鼓舞了守軍計程車氣。匈奴人發現這數千人的軍隊，不過是招募來的烏合之眾罷了，於是又慢慢向疏勒城靠攏，開始向守軍發動進攻。疏勒城雖然小，但是極其堅固，匈奴人久攻不下。

時值盛夏，天氣酷熱，疏勒城的飲水全依賴於從城邊流過的小河。匈奴人見久攻不克，開始打起這條小河的主意了，他們在河流的上游處把河道堵塞，使水流改向。匈奴人這一招實在是厲害，在這缺水的地帶，用不上幾天的功夫，耿恭跟他的守軍將全軍覆沒！

原來清澈的小河成了乾涸的河道，耿恭這一驚非同小可。他一面下令節約使用儲存的水源，一面在城內挖井，希望可以尋找到地下水。

疏勒城數千人用水量十分巨大，沒幾天儲備的淡水都用完了。這是一個極其嚴峻的時刻，沒有水，只要幾天全部都得渴死，而挖掘地下水源卻沒有任何進展，守軍在城中多個地方鑿井，已經挖得很深了，但仍然沒有一滴水冒出來。而挖掘是強體力活，尤其是在仍然十分炎熱的七月，對體力的消耗極大，很多人活活渴死在乾涸的井邊。

儲備的淡水都渴完了，此時是考驗人的堅強意志的時候了。這是生存的極限了，為了生存，要喝得下