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上電話，心裡想，這幾乎像魔法一樣，接著查德的聲音立刻又在他的耳邊響起：以前那兒充滿了魔力，我擔心……

路易斯心裡粗暴地對查德的聲音說：噢，去他媽的吧，我的好朋友，我在過去的十個月裡已經學會接受許多奇怪的事了。但是我會相信那個鬼地方能影響航空公司的售票情況嗎？我想我是不信的。

瑞琪兒看著路易斯在電話機旁的本上記下這些訊息說：“我得收拾行裝了。”

路易斯說：“拿一個大衣箱吧。”

瑞琪兒有些吃驚地瞪大眼睛說：“我和艾麗兩個人的衣物放在一個衣箱裡？路易斯，你在開玩笑吧。”

“好吧，再拿兩個手提的袋子，但別裝一大堆衣物，像要穿三週似的，那樣會累著自己的。”路易斯說，心裡想特別是因為你們可能很快就會迴路德樓來。他接著說：“拿夠穿一週或十天的就行了，拿著支票簿和信用卡，需要什麼買什麼。”

瑞琪兒開始懷疑地說：“但是我們付不起……”她好像現在對一切都產生了懷疑。他想起有一次他說要買個什麼東西，妻子那種奇怪的遲疑的評論，也是這句：“我們付不起……”

路易斯說：“我們有錢。”

“噢……我想我們需要的話可以用給蓋基準備上大學用的錢，雖然需要花上一兩天的時間去轉成存款賬戶，還要花一週的時間轉成現金……”

瑞琪兒臉上又開始流淚了。路易斯抱住她，說：“瑞琪兒，別，別哭。”

路易斯心裡卻想，她是對的，這事一直在傷害她，而且將永無休止。

但是瑞琪兒還是哭了起來——她沒辦法不哭。

瑞琪兒在樓上收拾行李時，電話鈴響了。路易斯跳起身去接電話，以為是航空公司訂票處的人打來的，要告訴他他們弄錯了，沒有飛機票了。路易斯想著，我應該知道事情不會那麼順利的。

但打電話來的不是訂票處，而是戈爾德曼。

路易斯說：“我去叫瑞琪兒。”

“不。”有一會戈爾德曼什麼也沒往下說，只有沉寂。路易斯想，他可能坐在那兒，試圖決定該叫我的名呢，還是叫我的姓呢。

戈爾德曼再講話時，他的聲音很緊張，好像在強擠著說出一些不願說的話來：“我想跟你談談。我妻子希望我給你打電話，對我的……對我的行為向你道歉。我想，路易斯，我也想向你道歉。”

為什麼，戈爾德曼！你是什麼樣的大人物啊，向我道歉2我的上帝，我想我都快尿褲子了！路易斯心裡想著，嘴上卻乾巴巴機械地回答：“你不必道歉。”

“我所做的事是不可原諒的。”戈爾德曼說。這次他不像在強迫自己擠出來那些話了，他好像是咳出來的這些話。他接著說：“你建議瑞琪兒和艾麗來芝加哥使我看到你是個很大度的人……而我卻一直心胸狹窄。”

路易斯覺得老頭說的話中有一種奇怪的熟悉的東西……接著他想起來了，不由得嘴角一抽搐，就像咬了口青澀的檸檬一樣。那種瑞琪兒說話的方式，她自己沒意識到，但路易斯很肯定，瑞琪兒悔悟時也是這麼說話的。她總是說，對不起，路易斯，我是那麼使人不快。但實際上她已經得到了她真想要的東西，這就是那種聲音。確實，那種剝奪了瑞琪兒的活潑快樂的聲音，但就是這個聲音彷彿在說，路易斯，對不起，我簡直是個老混蛋。

這個老頭又在搶回他的女兒和外孫女，她們要回家了，她們要回到屬於她們的地方去了，回到戈爾德曼希望她們去的地方。現在路易斯可以寬宏大量地讓她們回去。就老戈爾德曼所知道的，路易斯贏了。讓我們忘掉一切，讓過去的都過去吧，路易斯心裡這麼想著，嘴上卻平靜地說：“沒關係，戈爾德曼先生，那天……噢……那天我們都有些太激動悲傷了。”

“有關係。”戈爾德曼堅持說。路易斯意識到了，雖然他並不想意識到，戈爾德曼不是在講些外交辭令，也不是隻是說說對不起，這個老頭幾乎要哭了。他慢慢地聲音顫抖著說：“那天對我們大家來說都糟透了。正是我，正是我這個愚蠢的、頑固的老頭在我的女兒最需要我的幫助的時候，傷害了她……我也傷害了你，路易斯，也許你也需要我的幫助而我卻傷害了你。你這麼做……這麼做……尤其是在我那麼做以後……這使我覺得自己糟透了，我想這也正是我應該這麼感覺的。”

路易斯想，噢，上帝，讓他住口吧，讓他在我向他大叫發火前住口吧。

“路易斯，瑞琪兒可能告訴過你，我們還有個女兒……”