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人是誰也不知道，這虧未免吃得太冤枉了。

翌日，徐憶唐想約馬能才一起到百尺樓去吃盞早茶，順便套點口風，看看能不能打聽到這找茬的幕後黑手。馬能才推託臨時有事，迥避不見。

徐憶唐無可奈何，一邊寫信把這裡發生怪事告訴遠在太行山的楊一馬，只望他發救兵前來支援；一邊硬著頭皮依舊開啟太行山烏金首飾店的大門，照例迎賓送客。這一日下來居然成交幾筆生意，賺了幾十兩銀子。

等到日落西山，暮雲四合，徐憶唐正手忙腳亂指使夥計收拾攤子，關門吃飯。忽見一匹怒馬聚然而至，在經過太行山烏金首飾行門首前，馬上的蒙面人順手放出一支袖箭，射正首飾店門檻上，然後長嘯一聲，絕塵而去。

徐憶唐呼喚夥計撥下門檻上的袖箭，卻見袖箭上綁著一筒紙卷兒，心中暗叫不妙，這是江湖常見的飛羽傳書，看來又有麻煩事上門了。徐憶唐提心吊膽開啟紙卷一看，只見紙上有幾行硃砂赤字：

誰教爾等在此開張貿易？入廟不拜佛，上山不敬神，惹來人神共憤，自討絕路。限你三日之內籌銀三千兩至城西關王廟敬奉財神，尚留你等一線生機，三日後子時三刻不見貢銀，我便教你這夥男女一齊前去謁見火德星君。

徐憶唐看那落款是汴州天都幫的字樣，心中一凜，覺得這名字有些異樣，好象在什麼地方聽到過這個幫派的大號一樣，一時間又理不出一個頭緒來。他回頭把這封飛羽信遞給楊三鞭過目，楊三鞭看信後道：“我也不曉得這天都幫的底細，我想猛虎鬥不過地頭蛇，該讓步時候還是讓人一步算了，錢我是捨得花，但我擔心花錢之後依舊買不來平安，這事豈非白乾了。且拖延幾日，看看能不能查到他們的底細，再作處置。”楊三鞭重傷之餘，也沒本事再逞強抖威風了。

徐憶唐也點頭附和道：“慾壑難填，人心苦於不足，你越示弱他們便越囂張，還是二當家有主意，我派楊虎楊威到城西關王廟走一趟，摸索一下，也許能打聽到一些有用的訊息。”於是逐傳楊虎楊威面授機宜，二楊叩頭領命去了。

楊虎楊威出門之後，徐憶唐每天倚閭張望，望眼欲穿，只是不見二楊的影子。過了兩日，外邊傳來噩耗，道這二楊死在城西關王廟滴水渠中，兩人俱身受重擊而死，疑似被少林大力金剛掌擊斃。徐憶唐聽到這個不幸的訊息，心中暗暗叫苦，又是一件丈二金剛摸不著頭腦的糊塗事情，他快被這些不可思議的怪事擊潰了，對手這麼狠，看來太行山鬍子幫只有乖乖就範才能換取平安了。

徐憶唐眼看距天都幫約定交納貢銀的日期快到了，如他們不交出這塊銀子，讓天都幫的人稱心遂願，還不知會鬧出什麼亂子哩？

這天，徐憶唐也無心開店營業，取了兩錠銀子放入袖中，便投百尺樓而來，今朝有酒今朝醉，明日愁來再理會。徐憶唐擠入百尺樓說書館，只見說書館黑壓壓的站滿了人，老趙拍打著梨花木板正在評說《三國志》，把諸葛亮擺空城計嚇退司馬懿二十萬魏兵的故事說得天花亂墜。老趙說完一段故事，便使他的徒弟託著木盤下去收取賞錢，那些無錢白聽故事的閒人紛紛迥避，頃刻走了個精光。

徐憶唐見此情景，感觸頗深，指著老趙生氣地道：“老趙呀老趙，你既然通曉古今，洞察人情，如今我徐憶唐在這長安街經營生理遇上小許挫折難題，你老見多識廣，知計百出，若為我出一計獻一策，我管教你一個月不必為飯錢擔憂。”

老趙聞言即把檀板、梨花木、摺扇等書場慣用傢什收拾起來，對徐憶唐拱手說道：“你不問我，我不好向你推銷，這開封府上的時事新聞，我還是略知一二，你們所遇的難題我也見多了，若要破此困局，我可以替你指點一條生路。”

徐憶唐喜出望外，拉著老趙在百尺樓上揀了一間雅室，分賓坐下，點上十來碗酒菜，你勸我讓，不覺酒過三巡，徐憶唐道：“我和幾個兄弟從太行山那邊帶了點北貨來這裡發賣，可是不知是何緣故，這買賣居然無法做成，請趙先生指點迷津。”

老趙歪著頭問道：“可曾疏通官家沒有？”

徐憶唐點頭道：“我們這些在江湖混飯吃的人，怎會不懂向官府進貢的道理，這種事用不著你來提點我。”

………【（四）提點】………

老趙又道：“那你有沒有拜會八堂十三行？”

徐憶唐驚詫地問道：“何謂八堂十三行？”

老趙冷笑道：“你連這八堂十三行也不曉得，竟敢在這長安街上胡鬧，我看你還是趕緊回家伺候媳婦去吧！”老趙說到這裡，喝了口茶潤潤嗓子