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鎮三關咂舌：“俺答應你啥啦？”

“你答應了的……你，你……”息棧兩眼通紅，神情急迫，雙唇顫抖，不知如何分辯，心中頓時又驚又痛！

前日裡一盤鳳凰肉你都吃下肚了，還是清燉、紅燒兩種烹法全都吃了個夠！你將我烹完了吃舒服了，現在把骨頭一吐，抹抹嘴巴，然後來跟我說，你再也不想吃了？！

這鳳凰肉是有價無市，你當真以為誰人想嘗就嘗的到？

大掌櫃此時面露某種艱難神色，聲音躊躇，完全沒有了往日的豪邁與爽快，生澀沙啞的嗓音連他自己也覺得陌生和無奈。

“息棧，那晚的事兒，俺越想越覺著，是很對不住你，傷了你。你要是因了這個怨恨上俺，俺也沒話說，本來不想……沒想到給整成這樣。”

“你，這話，可是真話？”

“俺說的是真心話，別這麼整了。你小娃子才多大年紀，老子活得歲數有你一倍多，你以後日子還長呢！你在俺這裡討生活，俺既然是掌櫃，自然會好好照應你，讓你吃穿不愁，你需要個啥，儘管來找俺。老子是真心不想讓你吃苦受罪，也不想誤了你……”

“你當日說留我在你身邊，我才跟你上山，你賺我來了，現在又這般說？！”

“老子是讓你上山一路做活兒，沒想著要那樣！俺鎮三關要是打那種齷齪主意，那算啥人了？！”

眼前的少年，如同一尊純白色的雕塑，呆坐在炕上。

面容清冷，臉龐的色澤如綢緞衣衫一般，單薄如紙，蒼白如塵。那一剎那，連同兩扇羽睫上的根根睫毛，都已凝固在這蒼茫亂世。

嘴唇沒有開闔，牙縫中飄出一句冰冷的質問：“為何要這樣？我哪裡不如她？”

“……跟她就不相干！”

大掌櫃心想，當真不關娘們兒的事。她們，怎麼能跟你比……

“若沒有她，你也不要我？”

“以後別提這事兒了。你是俺綹子裡的夥計，大夥都是同吃同住的弟兄，老子不想整那種事兒。”

少年忽然兩眼放光：“那我若有一日不再是你綹子裡的夥計，你就會依了？”

“……”

少年窮追不捨，目光執著：“當家的，你既然是大櫃，說過的話，做過的事，還可以這樣言而無信，這樣反悔的麼？！”

鎮三關眸光凜冽，忽然盯住了息棧，鏗鏘說道：“老子沒有言而無信！那晚兒不是你說的，就一次，就這一次？！息棧，你這人說話算話不？”

大掌櫃的被逼到死角，這句話脫喉嚨口而出，說出來就立時悔了。拿這話去堵對方，真他孃的有點兒混蛋！

把人“開苞”了，滿褥單的血跡都是罪證，然後跟他說，對不住了，這輩子就這一遭，下回爺不來了！

心頭的一塊肉忽然之間像是給人剝了皮，拿一條皮鞭子狠命抽打著，沒處躲沒處藏，鮮血淋漓地疼！而且那感覺分明就是自己活該！

電光火石之間，面前的息棧，瘦削的身子如同被雷電擊中，眼看著從胸膛處凹陷了下去，心臟於腔子裡被轟得四分五裂。

兩隻細緻眼眶中的黑眸，在那個瞬間縮到了最小，如針尖一般攝人；雙頰卻如同被朔風凌虐，登時晦暗如大漠之上的漫天白沙。

寒氣之中劇烈抖動的身子，四肢都沒有了力道，周身的血脈凝結無淚，脆硬無痕。

息棧萬萬沒有想到，情到深處講過的那一句話，本以為可以搏一份真情真意，如今竟被對方拿來逼迫自己妥協。

就一次……

就這一次……

那是他跪在男人的腳邊，期期艾艾搖尾乞憐而說出口的話！

而那一晚，分明就是他卑微下跪，糾纏不休，求來的一夜！

本以為可以水到渠成，兩情相悅，從此朝夕相處，日夜相隨，如今才明白，一場白日夢……

這一世，原來仍然逃不開，被棄若蔽履的下場……

少年呆坐在炕上，雪白的臉龐冷得彷彿結出了一層冰霜，眉目如刻，眼睫上掛著冰珠，瞳仁如同兩池凍住的湖水，不再盪漾絲毫的漣漪。

伸手自炕邊的桌上，端起了那碗已經幾乎冷成一坨冰的湯圓，重新揣進懷中，用掌心牢牢地捧著，不斷地摩挲，想要將它晤熱。

手掌比碗中凝結的湯汁還要冰冷，又怎麼晤得熱湯圓？

息棧緩緩抬起頭看著鎮三關，聲音飄渺無力：“給你做的，都冷了，你還沒吃呢……”

“……”