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潘朵娜看得出她對能與叔叔同行，有一股說不出的狂熱。

“伊蕾，我們沒把你累壞吧？”他問。

“當然沒有，”她回答，“你知道我最喜歡參加這種宴會了。不過自從威廉死了以後，少了個伴，就沒人邀請我了。”

羅德瑞爵士衝著她笑，一語不發。有那麼一會兒，潘朵娜覺得自己被他們遺忘了。

過了一會兒，叔叔在客廳裡走來走去，說道：“潘朵娜現在可是社交界的風頭人物了！不過，這還不夠，我還要她見見譚普爾才行。”

“你是說伯爵嗎嗎？”威廉夫人問。

“正是他！”

“可是他鰥居五年了！”

潘朵娜非常不能忍受他們這種旁若無人的態度，就在威廉夫人說：“他也是出了名的絕子絕孫的人！”

這時走了出去，他倆沒發現，還在談話。

她走下高雅的樓梯，滿腦想的不是今晚會遇到的人，而是——上校。

他的影子無時不刻在她腦海中浮現，愈拿時下這些人來跟他比，愈覺得他們鄙陋俗氣。

她想，也許他就在倫敦，而且和自己相隔不遠，但始終沒有見面的機會。

她告訴自己：雖然他吻過自己，但他既然說過不再見面的話，那自己不是該接這個命運嗎？

夜裡，她老是幻想自己在他懷裡，他吻著她。

她常常夢到他，更常想到他帶來的奇妙感受，那是她一輩子也不會忘懷的。

她頻頻告誡自己：“我怎麼老是這樣呢？怎能再這樣下去？”

她必須相信那只是一場夢，永遠無法重溫的美夢。

可是，就在她穿上威廉夫人選的晚禮服，準備赴宴了，偏偏又想起他來——如果上校看到了會覺得怎麼樣？

這套衣服是約瑟芬皇后由巴黎引進，則在倫敦流行的式樣。連潘朵娜都不禁為之迷惑不已。

她從沒想過，居然有一種衣服可以把她的身段襯托得這麼美，這麼高雅。

她的身材原本就修長優雅，在這套高腰的復古禮服陪襯下，倍增風采。再別上一朵白茶花，簡直就象希臘女神一樣。

威廉夫人穿了一件淡紫羅蘭的長禮服，看來分外高貴。而叔叔穿起晚禮服的模樣，也確實不輸任何同齡的男人。

叔叔租來的昂貴馬車正由兩匹良駒拉著，停在門口。馬伕的服飾顯出良好的背景。

“如果…人家知道詳情……”

她不知這樣想過多少遍了，但又告訴自己，為這事耽心再蠢也不過了。

事實上，她知道即使被迫宣告放棄繼承人的資格，叔叔也會編出一個說得過去的理由。

他很聰明的散播關於她財產的謠言。

有一天，一位朋友跟她提起：“你叔叔那天一到懷特俱樂部，就往椅上一靠說，‘誰敢跟我賭五百英磅？你們絕對猜不著我遇到了什麼事。’”

大家都笑了起來，有一兩個人亂猜一通…

他看出潘朵娜在仔細聆聽，便繼續說下去：“你叔叔就大聲說：‘你們全猜錯了，站在你們前面的，就是一個擁有大筆遺產，姿色絕佳女孩的財產管理人、監護人兼保護者。’”

“當然我們都很驚奇，這時，他才把你要來倫敦的訊息告訴我們。”

“羅德瑞叔叔一向對我很好。”

潘朵娜覺得自己有必要回答些什麼。

“當然，他沒有理由不這麼做”。

他冷淡的回答。她知道他想起羅德瑞爵士今後可以過奢華的生活了。

她到倫敦一星期後，就知道叔叔蓄意散佈的謠言已不脛而走，從懷特俱樂部傳到別的俱樂部，再傳到領導社交活動的女士耳中。

就在他們搬到柏克萊廣場不久之後，邀請函如雪紛至，威廉夫人看到一些請帖，就搖頭說：“潘朵娜不該認識這些人。”

她的語調還算優雅，羅德瑞爵士則當場把它們撕毀，丟到字紙簍，不理潘朵娜提議寫張謝函什麼的。他說：“用不著對這些人浪費筆墨。”

有些信讓他發笑，他對威廉夫人說：“我從沒想過會被邀到蘭羅肯斯去，光是聞到他們車子下面滾動的鈔票味，就夠過癮了！”

“你少刻薄，”威廉夫人說，“你明明知道侯爵的四個兒子還沒結婚，而且長子會繼承所有的財產和名份。”

羅德瑞爵士把請帖遞給潘朵娜，吩咐她：“儘量接受它！”

威廉夫人走開後，他又加上一句：“