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頭三。”跑衛說。在得瑞這種學校，前鋒通常都由比較弱、光長肥肉的低年級男生擔任，為少數幾個好球員流血流汗——巴布教練只讓好球員持球進攻。

愛荷華巴布手下幾個兇悍的後衛，把彭德斯特團團圍住。

“這裡還沒女生，彭德斯特，”波士頓來的跑衛說，“只好由你來擦我鞋子的大便。”

彭德斯特乖乖聽命，反正這種事他也幹多了。

弗蘭妮和我走回家，一路經過半倒的穀倉和那群老牛，還有巴布教練的後院，三七印第安生鏽的擋泥板擱在門口——用來刮鞋底的泥。這塊擋泥板就是厄爾僅存的遺物。

“等到念得瑞的年紀，”我說，“希望我們已經搬家了。”

“我可不擦任何人鞋子上的大便，”弗蘭妮說，“休想。”　。　想看書來

02　第一家新罕布什爾旅館（5）

巴布教練和我們一起吃晚飯時，大嘆他不長進的橄欖球隊。“我發誓，這絕對是最後一年，”老教練說，這句話他不知講過幾遍了。“今天彭德斯特居然在練習中，跑去小路上拉大便！”

“我看到弗蘭妮跟約翰脫褲子。”莉莉說。

“亂講。”弗蘭妮說。

“就在小路上。”莉莉說。

“做什麼？”母親問。

“剛才爺爺說的那件事。”莉莉告訴大家。

弗蘭克厭惡地哼了一聲。父親把弗蘭妮和我趕回房。到了樓上，弗蘭妮對我說：“明白了嗎？只有你和我是一國的，莉莉和弗蘭克都不是。”

“蛋蛋也不是。”我補充道。

“蛋蛋除外，呆子。”弗蘭妮說，“蛋蛋還不算個人。”他才三歲。

“現在有兩個人在跟我們了。”弗蘭妮說，“弗蘭克和莉莉。”

“別忘了狄米歐。”我說。

“他啊，我愛忘就忘。”弗蘭妮說，“等到長大，我會有一大票狄米歐。”這念頭把我驚得無言以對。

“別擔心。”弗蘭妮悄聲說，但我沒吭聲。她跑過走廊溜進我房間，鑽到我被窩裡。我們開著門，好聽樓下飯桌的對話。

“這學校不適合我的孩子。”父親說，“我肯定。”

“嗯，”母親說，“聽你說了那麼多，他們還能有別的想法？到時候，他們恐怕也不敢進得瑞。”

“到時候，”父親說，“就把他們送去更好的學校。”

“我不在意學校好不好。”弗蘭克說，弗蘭妮和我也有同感；雖然我們不想進得瑞，但更不願意被“送去”別的地方。

“要送去哪兒？”弗蘭克問。

“誰要去？”莉莉問。

“小聲點。”母親說，“誰也不去。我們付不起。當得瑞的老師至少有點好處，孩子讀書不用花錢。”

“便宜沒好貨。”父親說。

“至少在水準之上。”母親說。

“聽我說，”父親說，“我有個賺錢的主意。”

這可是大新聞，弗蘭妮和我凝神傾聽。

弗蘭克一定被這個話題嚇到了。“我可以離席嗎？”他問。

“當然，親愛的。”母親說。“怎麼賺？”母親問父親。

“看在老天的份上，說吧，”巴布教練說，“我可要退休了。”

“聽著，”父親說，我們聽著。“這所學校也許一無是處，但它還會擴張；別忘了，得瑞不是要收女生嗎？就算沒有成長，也不至於倒掉。得瑞存在太久了，沒那麼容易倒，它有生存的本能。得瑞不會變成什麼好學校，但它會變，有時甚至可能改頭換面得令我們認不出來。它會繼續存在——這一點可以確定。”

“所以呢？”愛荷華巴布說。

“所以這裡永遠會有一所學校，”父親說，“私立得瑞中學永遠會待在這個寒酸地方。”他說：“而湯普森女中不會繼續存在，因為鎮上所有女生都會念得瑞。”

“這誰都知道。”母親說。

“我可以離席嗎？”莉莉問。

“可以，可以，”父親說。“聽著，”他對母親和老巴布說，“你們難道看不出來？”弗蘭妮和我什麼都看不見——除了溜到樓上走廊的弗蘭克。“湯普森女中的老校舍要怎麼辦？”父親問。母親就是在這時提議燒了它，巴布教練則提議改建成郡立監獄。

“它夠大。”老巴布說。有人已經在鎮代會上提過這個主意了。

“沒人想要監獄。”父親說，“何況還在鎮中央。”