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策士們給齊閔王出的主意是這樣的：先不忙跟著秦王去稱帝，而是集中力量先滅掉鄰近的宋國。假如秦王稱帝順利，那麼齊再稱帝也不遲；假如秦王稱帝惹出了麻煩，齊就有了“辭稱東帝”的美名。而身邊的宋國，因為宋王偃暴虐無道、天怒人怨，趁此機會滅之，就更是名利雙收。

齊閔王依計而行，先是同意稱帝，沒幾天就公開辭去帝號，果然把秦昭襄王放到了火爐上烤。秦王稱帝不過一個月，天下洶洶，罵什麼的都有。昭襄王招架不住，只得放棄帝號。

而齊不久就在趙、魏、楚的支援下，舉兵伐宋。大軍長驅直入，一舉吞併了宋國。宋王偃倉皇逃亡到了魏國，最後死於溫地。經此一戰，齊國拓疆千里，政治與軍事實力達於頂峰，“鄒魯之君皆稱臣，諸侯恐懼”。

昭襄王眼睜睜地看著自己被齊閔王當成了猴耍，發誓要報復，把齊作為了主攻目標。

秦國先軟硬兼施，拉攏住了“三晉”，然後派名將蒙驁率大軍穿過韓、魏之境，千里遠征，拿下了齊國的九座城邑。

打了齊國這一傢伙，秦國還不解氣，又醞釀更大的伐齊戰爭。秦國先後與魏、韓、楚三國會盟，又透過趙國聯絡了與齊有隙的燕昭王。

秦昭襄王二十三年，伐齊之謀終於成熟，由燕國相國、上將軍樂毅為統帥，率領燕、趙、韓、魏、秦五國聯軍，合縱攻齊。聯軍來勢洶洶，在濟水以西大敗齊軍。長期受齊國氣的燕國軍隊，在神將樂毅的率領下，一氣拿下齊國70餘城，攻破了齊國首都臨淄。

齊閔王做夢也想不到：一個大國垮下來，竟能這麼落花流水。

第十六章堂堂大秦被趙國涮了一道（2）

他倉皇出逃，先後到對齊稱臣的衛、魯、鄒避難，但仍擺出一副大國君主的架子，當然都站不住腳，最後逃到齊國尚未喪失的莒。

這時在一旁觀戰的楚國，派淖齒領兵來救援齊國。齊閔王大為高興，任命淖齒為齊相，以圖恢復。哪知道他看錯了人，淖齒竟把齊閔王給殺掉了，與燕國一起瓜分了齊國土地。齊國僅餘莒（今山東莒縣）和即墨二城，幾乎滅亡。

齊國作為一個東方大國的歷史，就此結束。

報仇嘛，就是要狠。

秦昭襄王這下才算了卻一樁心頭之恨。

五國聯軍幾乎把東方大國齊國給廢掉了，從大的戰略上看，最佔便宜的是西方大國秦國。

長期以來，為“三晉”撐腰抗秦的是齊，與楚聯手遏制秦的也是齊。偏偏齊又與秦隔得太遠，秦鞭長莫及。

這次秦國利用燕國的反齊情緒，一舉消滅了這個強大的威脅因素，在天下這個大棋盤上，走出了最具威脅性的一步。秦從此在實力上已全面壓倒六國，可以操控全域性了。可惜，六國在此之前，對秦的意圖竟毫無察覺，進行了自尋死路的最後一次連橫。

秦國的佈局接下來就有了明顯的圖謀天下的意思。

首先是對付南方大國——楚。

現在楚基本是孤家寡人了，前一段囚死楚懷王對楚人的心理打擊也是致命的，下一個順理成章地要廢掉的，當然就是楚！

從秦昭襄王二十七年起，秦對楚的戰略總攻開始了，秦將司馬錯先後從北線（南陽）、南線（蜀地）攻楚，拿下了黔中。

第二年，已升任大良造的白起，帶兵攻下鄢、鄧等五城，攻破了楚都郢（今湖北江陵），在此新設定了秦國的郡。

連首都都丟了，楚國的國運岌岌可危。楚頃襄王倉皇出逃，遷都於陳（今河南淮陽）。

此時楚國的令尹（相當於宰相），就是那個娶了秦國女子的公子子蘭。

楚頃襄王在即位七年後，在親秦派子蘭等人的鼓動下，為求苟安計，把殺父之仇撇到一邊，與秦國再次結成婚姻。

而屈原堅決反對向秦示弱，痛斥子蘭對懷王之死負有責任。子蘭惶恐不安，指使上官大夫靳尚在頃襄王面前詆譭屈原。那頃襄王也是個沒頭腦的，不想再聽嘮叨，就再次把屈原流放到沅、湘一帶。

白起破郢後，秦國又從蜀地攻楚，拿下巫郡，把江漢和江南一帶盡收囊中。昔日聲威赫赫的楚國，現在大片領土都歸入了秦國新設的黔中郡。

屈原見國家復興無望，曾經想出奔他國，但終究不忍離開故土，遂投汨羅江自盡。

他是個忠臣，有一顆青年才有的純正之心——國家破敗如此，生之何益？

屈原壯烈殉國之後，楚國百姓無不哀憐之，他們把原五月初五日的民俗節日，作為了紀念屈大夫