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“殿下一直是寬厚的人。雖受王兄之託照顧殿下，可這些年來我受殿下的擔待遠超過我為殿下做的，甚是慚愧。”

好在還有補救的機會。

“叔父是長輩，小輩照拂長輩是應該，哪有長輩照拂小輩的道理。”

我照拂你是應該，而你可曾給我照拂你的理由？

“殿下莫說了，我都無地自容。”希澤退開一步，躬身，“容我和蘭伯爵先走一步，二位慢用。”

言此即彼，他們最愛的手段。

任你私下風起雲湧、廝殺響徹，表面上的你我依然是最親的摯友。

他們這樣的人，講究的便是一套假意。許多人看不慣，因而無法在他們的世界裡存活。

***

五公主瑟曼薩生性清冷，像極了她的父親——安德烈親王。自獨子格里爾殿下逝世後，她的這一秉性愈發凸顯，深居簡出的生活和希澤的逍遙有那麼幾分相像。

格里爾死去的那年，朝野間一度出現過質疑他出生的聲音，但是很快匿跡。沒有人知道女王和王儲動用了什麼手段，卻是看見最為囂張的幾個大臣成了最安分的人。

修奈澤爾和拉斯菲爾蒂找到瑟曼薩殿下的時候，她一如既往地謝絕了所有人的陪伴，託著菜餚遙看著風景。而另一邊，她的丈夫芬利伯爵左右招呼，忙得不可開交。

拉斯菲爾蒂與瑟曼薩有幾面之緣，瑟曼薩還記得她，這或許要歸功於她的父親文森特。

修奈澤爾稍抬起衣袖，那枚對扣銀鱗的袖釦便顯露在瑟曼薩的面前。

是拉斯菲爾蒂讓他戴在身上的，她說這樣的場合人們巴不得挖出一點八卦，拿著偌大一個綢盒和公主悄悄談話，是再引人注目不過。

“你在，哪裡找到的？”瑟曼薩完全僵掉的臉色，足以說明這個袖釦正出自她閨房。

“一戶普通的村野人家。”

很普通的人家，聽在她的耳裡絕無普通。“那戶人家的先生，可是有著一雙藍眼晴，渾身一股不遜於你我的貴氣？”

修奈澤爾從未見過扎恩先生，視線焦點移向拉斯菲爾蒂。“是的，完全不像村落裡的人。”

瑟曼薩抬眼瞥過忙於應酬的芬利伯爵，長長嘆息。收回視線的同時，邀請修奈澤爾和拉斯菲爾蒂去後院散步。

“我不知道他現在管自己叫什麼。他的名字是布魯特。”瑟曼薩推開後院門，眼前，乃至視野所及處，鋪天蓋地的都是如雪一般的熊草。

“熊草是我的生辰花，他說最愛便是熊草，我怎麼可能信。”

認識布魯特的時候，瑟曼薩正受抑鬱症困擾。最要好的長姐遠嫁到北意，最疼愛的小妹才因風寒而死，自己的孩子接連著夭折，丈夫卻在外面忙國事。接二連三的打擊，使得素來清冷的王女感到孤獨，在孤獨中接近崩潰。

那時的布魯特從德國遊學歸來，掌握著萌芽的心理學，使他成為皇家醫師裡的新秀。也因為這個特長，被指派去照料第五王女。

“後來才知道他是認真的。也許是受德國的影響，他認真到近乎刻板，完全是不解風情的人。”

布魯特並沒有瑟曼薩所想的親近意圖，他只是單純地把她看作歸國後的第一例病患，身份有點特殊。

“他的母親在家裡種了很多熊草，小時候，一遍遍地給他講，熊草在烈火中涅槃的故事。這大概對他有很大的影響。所以那個時候，連我都放棄了自己，他還執著地要把我醫好。”

他做到了。甚至讓這位冷情的王女迷上了自己。

“我對他說喜歡的時候，他驚愣的像個稻草人。後來，他嘗試用心理學的那套給我解釋。怎麼可能解釋的清楚，這種突如其來的感覺。”

解釋到最後，布魯特沒能說服王女，卻把自己給搭進了。

“安德烈出海辦事，遇上颶風，我擔心得要死。正好布魯特來看我，我便硬拉著他陪我喝酒。30多年前的拉斐。他醉了，我也醉了。”

然後一切順理成章，瑟曼薩發現自己懷孕。

她告訴了伯爵、告訴了女王，他們想到她的孤獨，甚至鼓勵她把孩子留下。女王找了最可靠的醫師為她料理，依她的要求沒有動布魯特。

儘管千方百計地隱瞞，可他還是知道了。淋著夏天傾瀉的雨，他衝到她府上，問她是不是他害得她懷孕。

“你們沒看見他當時的模樣，叫我怎麼再隱瞞。得到我肯定的他，說什麼都要到女王面前謝罪，然後離開倫敦。最後是我以死相逼，