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，莉迪亞同他私奔的訊息傳遍郡裡。班納特府亂作一團，據說整夜燈火未歇，班納特太太更是一病不起。

雖說私奔，拉斯菲爾蒂等卻認為別有因由。

韋翰的經濟狀況，簡單的說，負債累累。他痴迷於牌局，酷愛賭博，出手豪爽，但身邊無有足夠錢財支援。一輸再輸，渴望下一盤逆轉形勢，是所有賭徒的心理，結果不出於債臺高築、亡命謀財。

拉斯菲爾蒂從矮櫃底部上鎖的抽屜中取出一木盒，關於韋翰一事所有信函均收納於此。

“不論是誰為伊萊亞殿下辦這事，那人眼光很好。”

對於賭徒而言，沒有什麼比錢財更重要。偷雞摸狗，殺人放火，只要有錢他保給你辦妥。

“只不曉得辦成一筆，韋翰之流分利多少。”波爾希思望著鄧普斯，不理解後者為何流露出淡淡羨慕。他嘲道：“縱然全給他們，照樣輸得精光。”

“各位，你們不覺得，我們更應該關心的，是那位小姐的名譽。”三人一致朝費德里看去，雖知他寬和，不料如此高尚。

拉斯菲爾蒂失笑：“你不會，真的在乎？況且韋翰的落跑顯然早有預謀，莉迪亞的私奔恐怕自作自受。”

“的確，自作自受。可嘆世上最不缺痴情女兒，為人所騙還真心相待。”似是意有所指。拉斯菲爾蒂盯著費德里，鄧普斯盯著拉斯菲爾蒂。

“逃跑的路上美人在懷，正對他胃口。莉迪亞主動投懷送抱，韋翰哪能拒絕。至於女方家長希望結婚的願望，恐怕要落空。既沒有情，又怎肯負責。”波爾希思收起一副吊兒郎當模樣。

私奔一事，影響極其惡劣。但凡知書達禮的人家，都千方百計杜絕。而百密終有一疏。若然東窗事發，雙方家庭，尤其女方，則寄希望於成婚。得到教堂認可，成為合法夫妻，那女子也不能算失貞了。

“這樣也好，若韋翰一人溜走，還得我們派人追查。先下這事，班府自會處理，我們只要坐享其成便可。”拉斯菲爾蒂臉上出現了久違的輕鬆。

成婚與否，之於他們無關緊要。只要班納特先生找到二人蹤跡，他們的任務也能告一段落。

起因、經過、發展，和之證據，應有盡有。萬事具備，只待狡兔離巢，定捉他歸案。

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如諸人所料，次日有人見著班納特先生進城去，弗斯脫上校同行。據傳，母舅嘉丁納先生一併出力幫忙。

拉斯菲爾蒂寫信囑託諾蘭城中的探員，著人密切關注三人動向。如若發現韋翰的行蹤，也勿要輕舉妄動，一切按指示。

你可以想象，在一個哪家的太太少花五分錢買菜，都能成為話題的城鎮，“私奔”之類的事件，足夠稱得上重磅炸彈。每家每戶津津樂道，遇上班府的傭人，更是指指點點，全然不顧顏面。好在班府上下的小姐們，精力都在男人們的信上，否則這番羞辱，哪能嚥下。

鎮上的信使都認得了這些小姐。倒不是因為這樁醜聞，確是每天在路口等著他。他曾問過她們，何必大清早又困又累地候著，得到一個模稜兩可的答案，也覺著有些因由，便不再管了。

遠在漢斯福郡的柯林斯牧師，獲知此事不免大表關懷。有人聽到伊麗莎白在自家後院破口大罵，才知道那位先生的用詞是多麼誇張晦澀，難以消受。只是人家畢竟一番好意，縱有千萬般不妥，也不該以怨報德。

難怪有人說莉迪亞私奔，是各位小姐不積口德落下的。

三五天前人人幫著說話的韋翰，三五天後成為人人埋汰的物件。

世事沉浮，在這小人物身上，看得清楚。

素來與民兵交好的小姐們，從韋翰的摯友丹尼口中聽到，他沒有結婚打算。對莉迪亞表示指責與惋惜之餘，亦為自己未與韋翰深交而慶幸。

領教過韋翰厲害的達西先生，避免東窗事發的重要原因是：財大氣粗。班納特府沒有達西的實力，想要擺平這風浪，遠非容易。

早先有人傳言達西先生對伊麗莎白動情，也在這一場風波之中重落海底，事實真相唯有當事二人自知。不過達西先生去往羅新斯小住，這幾天的未曾現身說明不了問題。

最後探聽到韋翰、莉迪亞身在倫敦，由於民兵團職責所在，弗斯脫先行回鄉。好在兵團改屯白裡屯，不然又是一番口舌。

一切本如一切所該發展，直到探員來信證實達西先生與韋翰接觸，從班府獲知莉迪亞如願結婚。

☆、Chapter。19（3）　韋翰

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