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最意料不到的，莫過於全然無關此事之人，頻頻出現在當事人周圍。

探員們並不清楚達西先生如何與韋翰、莉迪亞交涉，又與二人達成了何種協議。只是目睹達西與韋翰雙雙出現在，倫敦城裡臭名昭著的債主屋前，隱約能猜到達西為他償清了債務。奇怪的是，為什麼。

疑問往往接踵而來，使得苦於推斷的解謎者越陷越深。

當探員頗合邏輯地推斷出：達西先生傾心於班府的某位小姐，而不惜破財換得事寧，以安芳心，達西先生參加了韋翰夫婦的婚禮。

僅是為人消災，他大可不必參加最討厭之人的婚禮。然而參加了，又意味著什麼？是否探員的推理並不完整？這些不得而知。

拉斯菲爾蒂等跟進訊息的同時，班府亦收到喜報，或不如他們的周全，然也足以安慰焦慮不平的心。班納特太太漸漸康復，未過多時，又生龍活虎地走街串巷，逢人便說最先嫁出的是最得意的小女兒，彷彿前時羞愧難當的根本不是她。

達西先生返還尼日斐花園不久，韋翰夫婦歸省孃家。探員隨行而至，在東朗伯恩見了旅舍的主人，賭坊的老闆。拉斯菲爾蒂等受託共往。馬裡多德探長帶手下四五名探員，扮作往朗伯恩方向打獵的紳士，伺機而動。

但凡開設賭坊還頗有些成就的生意人，自有應付官僚一套。當下賽洛在店堂內被兩名探員攔下，見到公文，更是笑臉請上二樓雅閣。

美女、錢財。他料定沒有人逃得出這個俗套。這些年來他一直如此應付往來探員，從未出過紕漏。所以當拉斯菲爾蒂四人推門而入，在探員身邊入座。他舉著召喚美女的手，反倒不知所措。

從衣著、氣質、神情，不難看出後來人非比尋常，想起村中曾瘋傳卡倫特等貴族造訪，費洛有些頭緒。他想那些貴族多半是來找事，給他們些好處便可以了。

然而拉斯菲爾蒂等向探員點點頭，不發一言。探員開始問訊。出乎費洛意料，他們開門見山地表明此次調查與他的生意無關。

剛理出的線索全都斷了。他們斷斷續續地問了些韋翰的問題：多久來一次，每次花多少錢，輸錢之後的反應……諸如此類。

由於摸不清對方的意圖，費洛不肯實話實話。那些人互相換著眼色，顯然看穿他有所隱瞞。

拉斯菲爾蒂微微一笑，落落大方的姿態看不出任何的不可信。

“如果我是先生，我一定會擔心探員們把顧客的資訊一點點挖了過去，是不是打算藉此打擊我的生意？生意人嘛，比起配合調查，更重要的是生意。”

“如你所料，沒有哪一任的探長，不把搗壞全國各地的聚賭當作首要任務，又在慢慢激情中清楚地感覺到沒有可能。所以他們學會妥協——既然無從摘除，那便相與合作。”

她從手包裡取出一張票據，“如今人口劇增，你這店面太小已不夠容納。我們出資供你擴建，以表示我們的協助之意，希望你也能回報以相同態度。”

金額不菲的支票就在費洛面前，接受與否均在一念之間。斟酌良久，他嬉笑著收起票據，一改先前的戒備。

有問必答，更將所有細節如數描繪，探員的羽毛筆刷刷寫不停。無敵無友，唯利益永恆。與商人合作，總是異常愉快。

然而正如所有一拍即合的關係，彼此之間難以長久維持，誰都不可能成為誰的心腹，誰也不曾想要。

***

等到討論完詳情，已是一小時後。費洛客客氣氣地將六人送出旅舍。西方吵吵嚷嚷，不知多少人哄聚，又是怎樣一場鬧劇。

費洛告罪一聲，回頭打發夥計看熱鬧——掌握村中最新的動態，瞭解民情所衷，以此開設賭局，才能賺把新鮮錢。

拉斯菲爾蒂等心知肚明，是馬裡多德一行押走了韋翰。當新婚歸省，演變就此兩隔，囹圄鄉里，不若從未結識。

從卵石小路踏上貫通東西的大道，與迎面而來的達西三人撞個正著。探員揚起下顎，示意一行中唯獨不識的老婦人——便是那楊吉太太。另一人是伊麗莎白。

楊吉太太還記得這二位探員。恩威並施的作用，比想象好太多。

她與達西先生附耳三兩句，達西先生在伊麗莎白懇切的目光中，踏前一步，“卡倫特小姐，能否借一步說話？”

波爾希思拍拍她肩，帶著另五人先後越她而前。拉斯菲爾蒂無奈笑道：“就這樣走了？”波爾希思揮手，頭也不回：“連我們的份一起，好好招呼。”

能避則避四字足夠總括一樁案件的發展：前