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《漢書·西域志》，”他取來一支鉛筆，用筆尖指著，“這一片是蒲昌海，就是羅布泊，當時還是好大一片水面；這裡是塔里木河，河往西南，經過流沙和白龍堆，就是危須，危須向西南是山國，山國向西南是鄯善，也就是樓蘭。”

錢大鬍子舉高煤油燈，靠得很近，煙氣騰起很是燻眼睛。

“這圖比例尺完全不對，位置也很含糊，”夏明若說，“如今水域消失了，塔里木河也早改了道，唯有白龍堆——就是雅丹——還在，總之，我們就在這一片不會有錯吧？”

錢大鬍子點頭：“不會有錯，繼續。”

夏明若說：“說完了。”

“啥？”

夏明若強調：“我可能看見赤奢城了。”

“等等等等，讓我理一下思緒，”錢大鬍子敲著腦瓜子，“也就是說，剛剛那條紅柳溝有可能就是……”

“曾經的赤奢水，”楚海洋介面，“如今早已乾涸成幾個小水潭了。”

“有證據嗎？”

“雙塔，”夏明若豎起兩根手指，“非常清晰。”

大鬍子死死盯著他的臉，夏明若鄭重地點點頭。大鬍子深吸一口氣，突然平地裡一蹦三尺高，嗷嗷嗷衝出帳篷在沙地裡滾了兩圈，跑回來拉著夏明若，兩隻眼睛鋥亮發著綠光：“現在！現在就去看！”

夏明若抬抬眼皮說：“您就歇著吧，您不歇我還要歇呢，我可是從早上七八點一刻不停忙到現在了。”

錢大鬍子說：“咦咦咦！你這個小傢伙！難不成我還比你閒啦？”

夏明若拍拍楚海洋：“走，回去睡覺。”

楚海洋跟著他，扭頭要笑不笑地對大鬍子做關切狀：“早點兒歇啊。”

大鬍子吼叫著用廢紙團砸人：“臭小子！”楚海洋笑嘻嘻地閃開。

大叔被鬧醒了，迷迷瞪瞪從睡袋裡探出頭來，一副過來人口吻：“唉，孩子大啦，不由人啦。”

大鬍子點頭說就是就是，熄了燈問：“你怎麼又跑這邊帳篷裡來啦？上回不是嫌我和豹子呼嚕聲跟響雷似的嗎？”

大叔翻個身，嘟囔：“我才不回那邊呢……那邊有隻貓，掉毛，還老往人懷裡鑽……”

天還沒亮，錢大鬍子就鑽出帳篷，一手夾著皮帽，一手夾著大衣，風風火火地掀帳篷簾子挨個兒叫隊員們起床：“懶蟲們，打屁股啦！都睡了六個小時了還不起來！”他蓬頭亂髮，褐中帶黃的虯毛鬍子爬了滿臉。

眾人心不甘情不願，磨磨蹭蹭爬到沙地上打哈欠，好在天氣不錯，風速大概相當於平原上的七級，就是冷些。吃早飯時，通報了今天的行程，知識分子們內部全票透過。

大叔拍著大腿呼天搶地：“你們這些人哪！走走又停停啊——！見了岔道就要拐啊！啥年月才能到樓蘭哪——！走了夜路還要走白路啊！！”

隊員們用鹽滷水痛痛快快地洗了把臉，如今至少都能看出是個人來了；吃飽喝足的駱駝也精神奕奕地揚著頭，熱心善良的維吾爾族小夥古力姆把炊具掛在肉孜駱駝身上，一邊高興地哼歌，一邊用拐了八道彎的普通話安慰大叔。

大叔說：“說維語，聽得懂。”

古力姆如蒙大赦，連忙好一通嘰裡呱啦，意思是沒辦法啦，自己也跟過好多科考隊了，每批都是一個樣，見了新鮮東西就不要命！

大叔指著自己鼻子也說：“那我老人家可是要命的呀！”

“蒜啦，蒜啦（算啦）！”古力姆推著他上駱駝。

夏明若的駱駝一馬當先，老黃在它腦袋上正襟危坐，二者迎風招展，彼此心有靈犀。錢大鬍子緊隨他們，又拍鞍子又踢鐙子：“快快快！走呀！同志們走呀！”

大叔嘆口大氣：“瞧把你們急的。”

北風捲起了細沙，在紅柳尖上飛舞，楚海洋騎在駱駝上，對著地圖研究來研究去，大叔問：“怎麼？還看出花來啦？”

“……嗯，”楚海洋咬著鉛筆頭，“如果猜測沒錯的話，那真是大發現了。我就怕別信看錯了，可得替他兜著點兒。”

“你們鬍子不是同意了嗎？”

“嗐！”楚海洋笑著擺擺手，“那兩人一脈相承，說穿了就是人來瘋。”

豹子不知什麼時候湊了過來，斜著身子看楚海洋手上的地圖：“咱們要去的地方圖上沒有啊。”

楚海洋說：“這是我們科學院1960年繪製的地圖，當然沒有。”

“哦，”豹子問，“那城叫……”

楚海洋說：“赤