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奢。”

豹子問：“啥叫赤奢？”

楚海洋仰頭想了想說：“其實就是紅城的意思。大沙漠中有很多古城以顏色命名，比如赫連夏的都城叫白城，西夏的都城叫黑城——這兩個不是一家，前後差了一千多年——再比如青城。現在青城還在，就是呼和浩特。”

“哦，紅城。”豹子貌似明白了。

“三十年代的時候發現了這個赤奢水邊的城池，因為古籍上無法查到，所以到現在也沒搞清楚它的來歷，於是乾脆以水為名。但由於國事危急，始終都沒能組織考古隊實地考察，結果就耽擱了。”

“一直耽擱到今天？”大叔問。

“嗯，”楚海洋說，“據說建國初新疆所還專門找了一次，結果沒找著。”

“為什麼？”

“因為它會移動。”楚海洋說。

豹子瞪大眼：“還長著腿哪？！”

“哪兒呀，”楚海洋小心翼翼地收起地圖，“後來才想明白了，這個城四面流沙，不知道當初建城的時候是不是這樣。總之會動的是沙丘，而不是城。當然還有河流。都以為城在水邊，但沙漠河流往往改道頻繁，有時候又憑空消失。當初偶爾發現沒留記號，茫茫戈壁廣袤無邊，從何找起啊。”

“的確，”大叔感慨，“咱們運氣不錯，撞上了。”

“夏別信撞上的，從小他撞鬼的機率就比平常人高，”楚海洋伸長脖子張望，“咦？他人呢？”

大叔說：“還用你問？早衝鋒去啦。”

行進途中經過蘆葦灘和冰湖，周圍寧靜極了，湖面在陽光下像鏡子一般反著光。冰層很厚，眾人放心大膽地讓駱駝踩上去。

赤奢城就在冰湖對面，離水面只有五六百米，此時望去，能看見土牆以及各自佔據東西兩角的高塔。錢大鬍子舉著望遠鏡，“東邊的那個是佛塔，”他扭頭，又著急，“看啥？有啥好看的？沒見過水啊？快快快快快！”

大叔笑著說：“行啦您老，那城又不會跑。大塊頭過來砸冰吧！還是順路帶去的好啊，否則來來回回運冰化水，消耗的還是駱駝。”

大鬍子馬上服帖了，乖乖跑去掄鎬。掄了一會兒實在心焦，便招呼不勞動的閒人說：“快過來！快過來！”

夏明若問：“幹嗎？”

大鬍子說：“叫你過來你就過來！”

夏明若一溜小跑到他身邊。

大鬍子正色說：“阿米爾！我現在以司令員的身份命令你擔任第一突擊縱隊隊長！你將率領你的部下……”他指指其餘的閒人，“不惜一切代價，迅速佔領高地！”

夏明若說：“阿米爾明白！”

鬍子說：“事成後頒發你共和國勳章！去吧！赤奢城是我們的！”

夏明若說：“對，沒錯，是我們的！”他兩腳後跟一磕，裝模作樣敬了個軍禮，剛走幾步又轉回來：“我有條件。”

鬍子問：“什麼？”

夏明若說：“我中午要吃餃子。”

錢鬍子揚起巨靈掌，夏明若抱頭鼠竄。

“還不給快我衝！”鬍子吼道，“波蘭是我們的！北非也是我們的！”

夏明若跑去跟楚海洋說，楚海洋滿頭的汗，問：“誰陪你去？”

“沒誰，”夏明若說，“就我和老黃，還有廚子古力姆。要不讓舅舅也跟著？”

“得了吧。”有前車之鑑，楚海洋知道大叔也靠不住。他轉念一想，覺得也沒什麼不放心的，廚子先去了，今天準能提前吃飯。

“記得幫古力姆幹活，”他吩咐，“我們不久就來。”

“知道啦。”夏明若漫不經心地揮揮手，招呼古力姆出發。誰知古力姆的老駱駝肉孜卻不肯離開水，兩人是又拽又拉，豹子也過來幫忙，最後乾脆三人一同往赤奢城去了。

半小時後，第二縱隊進城，大鬍子剛跑過東門，就中了絆馬索，撲通撲通摔出去老遠。其餘人嚇了一跳，愣神之際只聽一聲呼哨，城牆頭上竟然冒出了許多人，個個端著槍，黑洞洞的槍口對準了他們。

眾人慌了，拉扯韁繩要往回逃，城牆上不知是誰便朝天開了一槍，把他們全嚇趴下了，只能乖乖地被牽走駱駝，奪走行李，隨身的兩把獵槍也沒敢留著。這還沒完，最後在武器的威逼下大家進了城，抱著腦袋，在灰白色、被流沙掩埋了大半的城垣下蹲成一排。

蹲下來才發現老黃和肉孜駱駝原來就在旁邊發呆。它們背後兩人高的粗木架上，綁著第一縱隊的三名成員，底下是古力姆和豹子，