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一聲，碎步低首先將湯鑊送去，正放在飛簷蔽罩下首。兩個僮僕從湯鑊裡盛出肉湯，按上下之序依次分給場內眾人。

趁著這當口，池棠縮在院內樹下，看場上兩人相鬥，不過看得片刻，不禁又有些啞然失笑，這兩名劍客劍法粗陋，武藝平平，絕不是什麼高明之輩。

耳中就聽到正席上幾人正在談論。

“這許久還未分高下，便做和局論罷。”說話的是個年近五旬的老者，名喚鄒仲，數十年浸淫的鷹搏擒拿手頗為了得，在董氏門客之中位列第三。

一個四十來歲的精壯大漢粗聲粗氣地道：“便是和局，打了這許久，總有百餘合上下，誰也奈何不了誰，這就收了罷！”忽而一提聲對場內道：“且住！二位難分高下，算是打和！”這大漢名叫顧遼，勇力過人，在門客之中位列第四。

場內兩位劍客住了手，向正席躬身施禮。

董琥對二人笑道：“二位劍法不俗，便請入席。”

池棠偷看了董琥一眼，不知這二公子是說的客氣話還是真的眼力不濟，如二人這般身手豈能當得起不俗二字？

左側一個面色淡黃，身材極瘦的中年男子正悄悄對柏尚附耳說道：“這兩人劍法並無甚精妙之處，公子這次招募的劍客武士，我看是大大不如以前了。”說這話的是在門客之中位列第二的宗熙潭，使得一手出神入化的好槍法。

柏尚微笑不語，顯得涵養極好。

池棠又看了幾對出場比試的門客，更是大失所望，倒是正席上鄒仲顧遼等人還不時贊出好來，池棠初時甚是詫異，但略一思索，便知實是自己當初武藝太高，因此這些門客的身手在他眼內看來確實不足一哂。又想到自己勤習二十餘載的劍術不得再施展，不禁心中戚然，難以釋懷。月夜遇妖的事情已經過去了三四個月了，可他一回想到那夜的情景卻仍是毛骨悚然，還怎麼敢再運用真力，重現昔時本領？

此時場上又上來兩人，各報家門。

一人體格魁偉，髮鬚皆卷，兩目微赤，脅下佩著把弧形彎刀，不似是漢人兵刃：“羯人杉思集，中原大亂，走避南國，特投效董公幕下。”這杉思集竟是個胡人，聽他說話，倒是字正腔圓，一口流利的南國口音。再看他一身精悍之氣，威勢與之前上來的門客大不相同，料想絕非易於之輩。

池棠略有驚異的看向那杉思集，都說羯人遭中原大戮，已然絕族亡種，怎麼此地還有殘裔存留？

羯人曾大肆屠戮華夏黎民百姓，因此在場的漢人們便有了些不自在，許多人目光中也露出了嫌惡之意，倒是董琥並不在意，對那杉思集微笑著點了點頭。

既然公子都沒說什麼，其他人自然不好再持什麼異議，紛紛把目光投向另一人，希望那人能夠一挫胡人的銳氣。

那一人也不過二十剛出頭的樣子，穿著一身褐色短襟，背後揹著一把長劍，相貌忠樸，面板黝黑，顯得有些心不在焉，目光東張西望，倒似是個沒見過世面的鄉農小子，看到眾人都望向自己，那人才像是猛省一般，對正席董琥略拱拱手：“荊楚乾家弟子薛漾見過公子，見過列位。”

在座眾人頓時嘁嘁喳喳的議論開來，他們都沒聽說過荊楚有什麼乾家，料想多半是當地一個寒微小族，可既是寒微小族，還自報家門做甚？不是平白惹人笑麼！宗熙潭微微皺眉，轉頭悄聲問柏尚：“這對戰之序是怎麼排的？怎麼讓這麼個小子對戰那胡人？”

柏尚微笑道：“這人前日才投了來，說是會得幾手粗淺劍法。在安排對戰之序時，問旁人都不願與那羯人對敵，只他沒有拒絕，故而就叫他做了這羯人的對手。”

宗熙潭嗤之以鼻：“他自己都說是粗淺劍法了，又怎能是那胡人敵手？豈不是平白長了那胡人威風麼！”

柏尚出言寬慰：“我南國天朝正朔，哪有這許多胡漢之分？況且那羯人若真是武藝高強，豈不是也為董公及公子所用？這也是好事嘛。”

董琥忽然笑著介面道：“素白所言極是，我要的是真正的豪士高手，便如你等一般，何囿胡漢之別？”素白正是柏尚的表字，這董二公子看似漫不經心，實則左右的低聲悄語，他無不盡收耳中。

聽公子這般說，宗熙潭雖是心下不甘，卻也只得悻悻住了口。

場上二人已拉開架勢，那杉思集拔出彎刀，看著薛漾，刃口反轉向上，說道：“請。”

薛漾還是一副神思不屬的模樣，聽到杉思集說出個請字，悶聲悶氣應道：“哦。”從背後拔劍在手，旁觀眾人看他手中長劍時，都不禁哈哈大笑出來，便是