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整個中國經濟也走向了最終的崩潰。

這是一個真金白銀的貨幣時代，沒有黃金和白銀就沒有貨幣，沒有貨幣哪裡有消費，沒有消費哪裡有市場，沒有市場，搞什麼洋務運動、實業救國都是一場只會徹底走向失敗的悲劇之夢。

可以說，無法保住生絲和茶葉產業，中國經濟和整個中國都沒有未來可言，未來的中國也只是世界第一等的窮國，連印度、菲律賓、印度尼西亞……都不如，只能任人欺凌。

這一點不是以人的意志為轉移的，更不是搞一點槍炮，搞一點現代工廠，搞一點政治改革就能改變的。

沒有經濟，沒有錢，什麼都是一個屁字。

可就在這幾年間，胡楚元倒是沒有驚惶，也沒有太多的苦大仇深可言。

他一直堅信，以胡雪巖的財力、能力、人力和市場號召力為根基，加上他的知識和對未來局勢的判斷，完全有機會扭轉這個局面和趨勢，保住中國經濟的未來，保住整個中國經濟的大盤。

只要大盤保住了，想辦什麼事都容易，打日本和沙俄很容易，如果能夠發動舉國之力，打英國也未必就不可以！

現在呢？

現在又該怎麼辦？

陡然失去了胡雪巖這座靠山，胡楚元的心中難免有那麼一點憂慮！

只憑他自己的能力，能夠做到什麼呢？

難道這就是命運嗎？

他忍不住這樣想，否則，胡雪巖怎麼會死在這一年，整整提前了七年？

“大少爺！”

胡楚元正這麼迷亂的想著，門外悄然走進一個人，四十七八歲的光景，身形矮小，眼神精練，也穿著一身的孝服。

這個人是胡家的大管家王寶田，胡雪巖剛開始做米市生意的第一個夥計就是他，跟在胡家操勞了二十五年。

胡楚元微微一抬眼簾，問王寶田：“怎麼了？”

王寶田神色哀卓，道：“大少爺，大夫人讓您過去，家裡有些事要商量！”

胡楚元點了點頭，肅然起身，跟著王寶田一起前往百獅樓。

胡家大院位於杭州城最繁華的鼓樓一帶，大院後面就是牛羊司街，東側是元寶街，前門是望仙橋和杭州河，因為是宋徽宗晚年住所的舊地遺址，這塊地非常貴，三十萬兩銀子也就買了十畝多的地。

這十畝地中，西苑是佔地四畝的私家花園，東苑是起居生活區。

中苑是中軸線，前大門、二門、百獅樓、觀戲臺、後正門一線豎排。觀戲臺西側是影連院，東側是冷香院，兩邊對稱。

百獅樓位於整個大院的中心，住著老太太和大夫人，樓下的大廳、花廳和側廳都是胡雪巖招待客人，商量事情的地方，向東就是東苑的家眷生活區，首先是和樂堂、清雅堂，和樂堂在前，清雅堂在後。

和樂堂住著主要的七個姨太太，清雅堂住著胡雪巖的子女和不重要的姨太太。

這兩堂再向東就是鎖春院、怡夏院、冷秋院、融冬院，融冬院的規格最大，最為奢華，專門用於接待顯貴來賓。

百獅樓的大廳裡已經搭上了靈臺，白練掛滿，可是，胡雪巖的靈柩卻不在這裡。

老太太哭暈過去了，至今還沒有完全醒來，被人送上樓躺著，大廳裡，大夫人、羅四夫人、七夫人和九夫人，還有胡楚元的兩個弟弟胡品元、胡緘元，小妹胡毓藍也都在廳裡坐著，緊依各自的生母身邊。

胡雪巖三十歲才開始發跡，早年身邊只有大夫人這個糟糠之妻，膝下僅有一個大女兒，早早的也嫁了人，後來因為難產而死。

等到了三十七歲，二姨太胡彭氏才給他添了一個長子，也就是胡楚元。

此後，三姨太羅四夫人添了二子胡品元，七姨太胡楊氏添了三子胡緘元，九姨太胡柳氏又添了一個小女兒胡毓藍。

所謂胡雪巖有十個兒子和十個女兒的說法只是民間謠傳，並不真實，他膝下只有二女三子。

胡楚元一進門，大夫人胡金氏就讓他坐下來，道：“楚元，父死子承，你爹倉促離開，你的兩個弟弟還小，我和你三娘又都是婦道人家，家裡的事情就只能是暫時交給你先辦著。”

胡楚元微微點頭。

胡家可不是一般的家境。

如今就在胡雪巖事業最為巔峰的時候，帳下至少有二千萬兩銀子，胡雪巖所涉及到的方方面面也不簡單，來來往往的都是各地的總督巡撫大人，管著湘軍的軍餉錢，負責替湘軍採辦軍火，這些事都不是那麼容易處理的。

萬