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《天下首富》
作者:浪子刀
天下首富第一卷/
第一章 胡雪巖死了
光緒四年,1878年。WwW。
7月。
炎熱的仲夏傍晚,斜陽夕照,赤紅色的霞光抹滿了天際雲捎,杭州城內元寶街的胡家大院緊閉著森嚴的朱漆大門,門院裡不時傳來一陣悲嗆的慘哭聲。
胡雪巖死了。
彷彿是擎天柱般的倚仗就此消亡,讓胡家所有人都有一種天將崩塌的感覺,每個人的心裡都充滿了害怕,不知道未來在哪裡。
大院東苑是居住區,清雅堂位於東苑的中心,這是七間開闊的雙層樓大宅,一樓是大廳、花廳、側廳等等,二樓才是寢室,住著胡雪巖的三子一女,以及三個不太得寵的姨太太。
身為胡雪巖長子的胡楚元住在最東側,此時,他就坐在自己的書房裡,穿著一身麻衣白孝,心中思緒凌亂。
他還很年輕,才十八歲,不算太高,但也絕不算矮,和胡雪巖有著六七分的相像,尖長臉頰,眼睛細長,鼻樑高高的,眉梢微微有些上翹,手腳寬大,顯得既精明,又寬厚。
對他來說,這個時代未免有點陌生。
他只是在兩年前才突然來到這個世界,那時候,“他”還叫胡楚三,年僅十六歲,剛中了秀才,因為一場大病差點夭折。
總覺得“胡楚三”這個名字很奇特,和胡漢三隻有一字之差,他有點難以接受,就用一個“元”字寓意再獲新生,將名字改成了胡楚元。
為了避免很多尷尬,他還前往上海英華書院就讀,去年九月才以一份很優異的成績回到家中,開始幫助胡雪巖打理生意。因為他的才學和眼界都很奇特,既精明,又務實,很快就令胡雪巖讚歎不已,頗為信任和倚重,也將很多事情都交給他辦理。
可是……胡楚元怎麼也沒有想到胡雪巖會死在今年,這真是打亂了他所有的計劃。
他原本以為自己至少還有六七年的時間,可以讓他慢慢踏入商場,接掌家業。
紅頂商人胡雪巖居然會死在光緒四年?
怎麼會這樣?
胡楚元一萬個想不通!!!
正因為有胡雪巖的存在,即便是來到了這麼坑爹的時代,他也從很少苦大仇深過。
在他想來,只要在關鍵時刻給胡雪巖一些幫助和提醒,不僅可以避免胡雪巖的破產,還能讓胡雪巖的傳奇繼續延續下去。
有了胡雪巖的能力和財富,他想要改變中法戰爭的程序和結局並不難,改變中日甲午戰爭更不難。
如果一切都很順利,在中日甲午戰爭爆發之前,胡家至少能擁有一億英鎊的資產,足可買下285艘鎮遠艦,在本就伯仲之間的戰爭稍稍出一點力,就能改變最終的結果。
這些倒是其次……胡楚元恰好有一個很特殊的知識結構和背景,所以,他非常清楚晚清經濟的真正死因在哪裡,這些恰好又是胡雪巖最擅長的行當——生絲和茶葉。
從明治維新開始,1868年到1872年之間,日本年均的生絲總產量為1026噸,年均出口量為646噸,也就是晚清的108萬斤,還不足江浙兩省出口總量的1/5,不及晚清全國出口總量的1/7。
等到了1910年左右,日本每年的生絲出口總量為9462噸,增長了14。6倍,生絲總產量則達到了12460噸,增長了12倍。
這一時期,日本已經是世界上最大的生絲出口國,出口量佔據了全球總出口量的3/4,作為傳統的生絲出口大國,中國的生絲出口已經只能佔據不足1/10的市場。
在這四十年間,日本的生絲質量也在快速提升,在1890年左右,平均的生絲質量就已經超過中國生絲。
另一方面,自1850年起,英國開始大力扶持印度茶葉,不僅為英國資本家和茶園莊主在印度提供大量廉價的土地,還豁免了印度茶葉的所有農業稅、出口關稅、入關稅,又在國內市場對中國茶葉進行全面的攻擊,再加上中國茶業本身存在諸多問題,逐漸使得印度茶葉發展起來。
至1903年,印度茶葉在世界茶葉出口總量中已經超過中國,至1921年,印度、錫蘭、爪哇三地茶葉總出口量佔據世界茶葉出口總額的75%,而中國從1881年的77。29%跌落至8。79%。
從此,中國傳統的生絲、茶葉、瓷器三大產業全面衰落到低谷,既要面對鉅額的戰爭賠款,白銀大量流出,又無白銀流入,