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上神色不變，朝著眾掌櫃作了個羅圈揖，笑道：“諸位請慢用，劉某有件事需要處理一下，去去便來。”

出了大廳，劉子秋的臉色便陰沉下來，問道：“究竟什麼事？”

達愣臉現憤怒之色，咬牙切齒道：“主公，咱們派往中原的商隊回來了！”

劉子秋一直在苦等這支商隊的訊息，如今商隊回來應該是好事，可是看達愣的表情，顯然不是這樣。劉子秋也沒有繼續多問，只是一揮手，道：“帶我去看看。”

當初劉子秋一共挑選了四百人組成了這支商隊，一晃三個多月過去了，四百人只回來了十八人。在府衙隔壁的一處小院中，十八名士兵傷痕累累地躺在矮榻上。劉子秋不禁捏緊了拳頭，胸中似有一團怒火在熊熊燃燒。

在這支商隊離開威定城的時候，劉子秋特意強調，他們的任務是收集情報、探聽訊息，而不是賺錢。如果遇到匪幫搶劫或者官府勒索，寧可花錢消災也要保全性命。一路過去都是大隋的土地，無論當地官府效忠於哪一方，都不至於對商隊痛下殺手。而這四百人都是經歷從死人堆中爬出來的，尋常的盜賊或者小的匪幫根本就不放在他們眼裡。如果碰上大規模的盜眾，他們也可以假意投降入夥，這是事先就說好的。在這種情況下還有誰會重創這支商隊，不免令人生疑。

但劉子秋並沒有立刻詢問當時的情形，而是耐心地察看士兵的傷勢。這十八人個個帶傷，傷勢有輕有重。在當時的醫療條件下，重傷往往意味著死亡。

“張阿牛，你的胳膊怎麼樣了？”劉子秋居然直接喊出了一個臂上纏滿白布的傷兵的名字。

當時這四百人出發前，劉子秋親自為他們餞行。這些人都跟劉子秋一起參加過威定城保衛戰，其中有些人還和他一起在泥嶺上戰鬥過。劉子秋記性頗佳，幾乎記得所有人的相貌，並且能夠叫出他們當中大多數人的名字。

張阿牛是一個魁梧的河北漢子，他卻萬萬沒想到劉子秋能夠一口叫出他的名字，頓時激動得熱淚盈眶，咧嘴說道：“沒事，就是讓蚊子叮了一口！”

劉子秋滿意地點了點頭，說道：“好樣的，咱們西海族沒有孬種！抓緊時間養好傷，咱們一起替弟兄們報仇去！”

旁邊計程車兵臉上全無血色，眼中有一絲絕望。劉子秋卻也記得他，說道：“你是雁門的王二耿吧。傷在哪裡？”

王二耿有氣無力地哼了兩聲，也不知道說的什麼。還是張阿牛替他說道：“主公，二耿的肚子讓人劃了一刀，腸子都流出來了。”

劉子秋點了點頭，說道：“二耿，是爺們就給我挺住了！我記得你還沒有成家，到時個我要喝你的喜酒。”

王二耿原本絕望的眼神忽然就有了生機，用力點了點頭。在這個缺醫少藥的年代，有時候意志力就能決定一個人的生死。

劉子秋一個個詢問下去，忽然覺得面前的那名士兵有些眼熟，卻叫不出名字來。

第17章　難題

那名士兵見到劉子秋，忽然哭了起來，喊道：“大牛哥！”

只有最早生活在長山村的村民才會稱呼劉子秋為大牛，其他人根本不知道這一段故事。劉子秋聞言不覺大驚，仔細一看，認出這名士兵果真來自長山村，姓蕭，小名叫做光兒。

劉子秋很清楚，整個西海郡除了自己，再沒有第二個人來自長山村。蕭光兒此刻出現在這裡，實在讓人不可思議，難道長山村發生了什麼變故？劉子秋的心情不禁煩躁起來。但是劉子秋很能控制自己的情緒，努力定了定心神，問道：“光兒兄弟，你傷在哪裡？”

當年在長山村，劉子秋曾經組織一了批少年加以訓練，蕭大鵬、栓子和後來的十三太保都是其中的一員，蕭光兒也是那批少年之一。只是蕭光兒天資不夠，沒能進入最頂尖的十三太保之列。另一方面，蕭光兒沒有真正上過戰場，雖然跟著劉子秋學了一些武藝，見到血光以後難免有些慌張。這些天，他便如生活在夢魘中。現在見了劉子秋，終於見著親人了，滿腔的情緒瞬間釋放出來，大哭不止。

劉子秋好言安撫了半天，蕭光兒才止住哭聲，哽咽道：“大牛哥，我只受了些皮外傷。如果不是韓老將軍幫我擋了兩刀，我，我就沒有命了。”

“韓老將軍？劉子秋皺了皺眉頭，在他印象中派出去的四百人裡並沒有姓韓的，而長山村雖有一兩戶姓韓的人家，卻沒有人可以稱得上將軍。

蕭光兒指了指躺在最裡面的一名士兵說道：“那位便是韓忠韓老將軍，是跟隨韓世諤公子一起到長山村的。”