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一剛一柔,流派各具風格,卻配合得天衣無縫,分別
將孔明的滯灑自若和關羽的剛愎自用的人物性格特點,刻畫得淋漓盡致。
觀眾從沒有見到過這樣精彩的《華容道》,興奮不已,不時爆出熱烈的
喝彩聲。就這樣,馬連良把孔明唱紅了,周信芳也得到了“活魯肅”的稱號。
周信芳和馬連良合演的第二齣戲是《全部武鄉侯》(即《戰北原》)。
寫諸葛亮六出祁山,與司馬懿相持在北原、渭橋。司馬懿命偏將軍鄭文詐降,
再命人假拐秦朗挑戰,鄭文出馬而將秦斬之。然而,諸葛亮早已識破此計,
故要斬鄭文,鄭文求饒。孔明令他修書給司馬懿,誘他來劫蜀營。司馬懿差
秦朗前往,結果被埋伏的蜀兵亂箭射死。最後,孔明又斬了鄭文。戲從“罵
王朗”演到“斬鄭文”。馬連良飾孔明,周信芳配演鄭文。
按照傳統的演法,鄭文是花臉應行的,畫三塊瓦。周信芳演此角兒時,
改成揉臉。“交令”一場,周信芳扮演的降將鄭文奉孔明之命,迎戰並殺死
假秦朗回營時,大笑三聲,露出洋洋得意的神情,準備領功受賞。這時,馬
連良扮演的孔明不動聲色地說:“鄭將軍請坐,我且問你,適才所斬秦朗是
真是假?這司馬軍中有幾個秦朗?”
鄭文一驚,隨即假作鎮靜,回答:“只有一個,剛才已被末將斬了!”
這時,孔明把頭晃了一下,上下打量著鄭文,不再發問,只是“嘿嘿”
兩聲。
在孔明目光的威逼下,鄭文的心情很複雜,他不知對方是否已識破“機
關”,下一步將要幹什麼。因此,周信芳的表情由平穩到強作從容,並顯出
有點緊張,坐立不安。此時,兩人都不發一言,卻把各自在特定環境中的心
情深刻地表現了出來,大有“此時無聲勝有聲”之妙。接下來,周、馬二人
有段即興表演。孔明悠然走到鄭文跟前,用手在他肩頭輕輕拍了兩下,道:
“鄭將軍,你這是何苦啊!”
這時,鄭文就像觸電似的,面露緊張神色。
孔明卻依然很沉穩地唱著[西皮原板]:“適才間斬秦朗,多多地勞駕。”
後面還使了個拖腔,更顯出孔明的老謀深算。鄭文見真情已經敗露,神情陡
變,急得哇哇直叫。。由於周、馬兩人表演細膩逼真,配合默契,臺下掌聲
不絕。
以往《全部武鄉侯》通常是作為開鑼戲的,但一經周、馬合演,就別具
異彩了。兩人互捧互襯,相得益彰。周、馬以這出戏為大軸,就連演了半個
月之久,天天爆滿。
周信芳和馬連良合演的第三齣戲是《火牛陣》(即《黃金臺》)。這個
戲寫齊湣王時,太監伊立欲害世子田法章。御史田單挺身相救,設法把法章
偷送出關。
馬連良飾田單,周信芳則為他配演本來是由二路小生演的角色——田法
章,這正是周信芳在杭州拱宸橋首次登臺時所演的角色。另由王芸芳飾小姐,
芙蓉草飾丫環。
這出戏本來也很平淡,但周、馬演來,顯得與眾不同。從“懸絲按脈”
起就很有戲。田法章給鄒妃看病時,警覺到她是裝病,企圖陷害自己,於是
眼珠一轉,臉色突變,憤然拂袖辭去。。周信芳把這個過程演得很有層次。
田法章出逃後,為躲避追捕,有男扮女裝的場面。周信芳為了演得逼真,
特地向一位旦角演員請教身段。他上場模仿女子身段時,果然惟妙惟肖。為
了更好地給馬連良配戲,周信芳還特意對田法章的服飾作了許多改進:頭上
戴紫金冠,身穿古裝,大袖褶子,胸口戴大鎖片。
這出戏同樣獲得了很好的演出效果。
周、馬還一起演出了《宮門帶》。馬連良演唐高祖,周信芳演褚遂良。
周信芳原來沒演過這個戲,馬連良就毫無保留地說給他。周信芳善於“鑽鍋”,
上得臺來,不僅把褚遂良應有的身段都演出來了,而且加以發揮,拿朝笏東
指西點,撩袍抖須,演得十分成功。
就這樣,周信芳和馬連良一共合演了包括《一
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