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思道：統一川江航業是自己多年的夙願，既可內爭權益，進而與外輪抗衡；又可外爭國權。但是，依附軍閥以求發展的教訓，難道還不夠慘痛嗎？事可為，官不可為。不行。絕對不行。

盧作孚還有一點擔心的是，三峽染織廠和天府煤礦的籌建計劃剛剛制定，不僅民生公司離不開他，而且北碚的鄉村建設也離不開他。想到這裡，盧作孚決定推掉這個職務。

“王先生，請你轉呈督辦，作孚才疏學淺，難當此重任，加之公司和北碚事務難以抽身，實難從命，誠請鑑諒。”

王伯安萬萬沒有想到盧作孚會斷然拒絕如此美差，見盧作孚態度堅決，王伯安知道再繼續說下去也是徒勞，便起身告辭了。

劉湘豈肯善罷甘休，再度派人來請。

一來二往，雙方僵持了兩個多月。

盧作孚半年時間辦了三件大事，令川江航業界目瞪口呆

太陽快落山時，兩頂滑竿（轎子）抬到了督辦公寓，落在青石板鋪就的院子中央。

劉湘和盧作孚一前一後下了滑竿，在4名衛兵的引導和護衛下，來到客廳。坐畢，雙方開始了長談。最後，盧作孚問道：

“甫公真的決心已定？”

劉湘看時機已成熟，請將不如激將。“盧兄，貴公司成立那天，你曾說：川江之上，觸目可見外國輪船上懸掛的外國旗幟，中國的旗幟反而難以見到，豈不讓人痛心。我有意請你出馬結束這個痛心的局面，你卻推來推去。難道盧兄爭回航權、爭回國權的鴻鵠之志已泯滅了嗎？或者是懼怕洋人勢力不成？”

盧作孚拍案而起：“既然甫公主意已定，我就恭敬不如從命了！”

劉湘喜形於色：“好，痛快！”

盧作孚沉吟片刻：“不過我有3個條件，不知甫公答不答應？”

“但講無妨。”

“還需請甫公記載備案為好。”

劉湘召來秘書。

盧作孚一一道來：“第一，我任川江航務管理處長，半年為期。半年之內，我當盡力而為。任期屆滿，我將辭職。”

“半年？”劉湘很詫異，“時間太短了嘛！”

“為長遠計議，請甫公同時任命一位副處長。”盧作孚接著說：“我已物色到一位副處長的合適人選。”

“誰？”

“想必甫公不會不認識何北衡先生吧！”

劉湘一口答應。何北衡曾在川東南團務總監部任過一段時間的兼職處長。

“何先生人品好，做事有魄力。我任職期滿後，可由何先生繼任。”

“照辦。”劉湘一錘定音。

“第二個條件是，為嚴肅整頓川江航務，我要調峽防局六連進駐航管處。他們與各派系均無瓜葛，我用起來也順手。不知甫公是否同意？”

“照辦。”劉湘是個爽快人。“那麼，這第三個條件呢？”

“第三個條件嘛——”盧作孚停頓片刻接著說，“民生公司勢單力薄，若想在川江航運界立住足並起到龍頭作用，還盼甫公鼎力相扶持。凡民生公司和川江其他華輪公司合作，或代理、或購買，所需款項請甫公督辦公署先行墊付，然後再由我公司陸續歸還。”

“照辦！”劉湘說。

“盧兄，放開膽子幹吧！天塌下來，有我幫你撐著！”送盧作孚出門時，劉湘顯得既親熱又豪爽。

盧作孚回到北碚後，很快就安排完自己走後的工作：讓曾在國外留學的唐瑞五繼任局長、四弟盧子英任副局長。後來，唐瑞五病逝，盧子革繼任。

盧子英在北碚呆了長達23年之久！成為盧作孚鄉村建設構想的有力實施者。

各項工作一一交待完後，盧作孚和何北衡走馬上任了。

川江航務管理處設在重慶朝天門，是一棟青磚建築，那灰色的門洞和灰色的院牆多少帶有一點古樸的蒼涼感。

何北衡是盧作孚一生中最要好的朋友之一，畢業於北大。兩個人的年齡相仿，意氣相投。何北衡瘦高個子，說話像打機槍，並有個不停地眨眼的習慣。盧作孚與何北衡站在一起，顯得矮一些，但一眼就能看出那種遇事冷靜、沉著的心性。

這是夏天的一個普通的早晨。兩位處長也許是心切，早早吃過飯，來到航管處門口，準備迎接航管處的辦事人員。

一個多時辰過去了，夏日的太陽開始以它巨大的熱情擁抱著這座山城。此時，盧作孚終於望見了幾名部下姍姍而來。從衣著裝束和神情上不難看出，他們是航管