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文自藩臬以下，武自參、鎮以下，為滿州殉難的，倒也有一百餘人。自此役後，清兵大力震動。清鄂撫胡林翼，便檄提督鮑超，與總兵鄧紹良往救廬州。曾國藩又檄忠源舊部，廣西臬司劉長佑，湖北道江忠浚，同赴廬州救援。各路人馬，聲勢頗大。秀成聽得訊息，忙令城中內外，俱偃旗息鼓，休得亂動。左右不解其意，只得自去準備。秀成即令胡元煒與諸將守城，並囑元煒道：“廬州所必爭。然眾寡不足慮也。鮑軍由池州而來，計當先至，江、劉三軍由湖北而下，必取道宿松而進，為期尚遲。若破鮑軍，則劉長佑、江忠浚俱退矣。”便引三千人馬，離城千餘里，揀林深處埋伏。果見鮑軍如風馳電卷，望廬州而來。秀成在高處，看得親切：先叫軍士休要聲張，任鮑軍過去，看他如何舉動，然後截出，不得違令。

卷： 是時鮑超一路行來，與鄧總兵商議攻城之計，鄧紹良道：“江帥遺愛在人。且洪軍初得廬州，眾心未定；急行攻城，克服誠不難也。”鮑超深以為然。直抵廬州，忽見四處偃旗息鼓，絕無動靜。鮑超傳令不可遽動。挨至夜分，仍無訊息，鮑超心下愈疑。忽到三更時分，城樓上喊聲喧天，鼓聲震地，城裡亦吶喊助威。鮑軍在夢中驚覺，只道洪軍殺至，趕忙準備。不意候了許久，毫無動靜。及交四更，復聞吶喊之聲。鮑軍驚起，如是者數次，擾得鮑？軍終夜不眠。次早鄧紹良力主攻城；鮑超懼秀成有計，不敢造次。傳令先退十里，再行計較。正退時，前面喊聲又起，鮑軍大驚：見兩邊樹林叢雜，愈加心慌。忽然樹林裡，天國兵紛紛殺出，現出李秀成旗號。鮑超驚道：“吾中計矣。”急令軍士分頭混戰。誰想李秀成軍士養精蓄銳，進時如徘山倒海，清兵不能抵禦，反被洪軍困住。鮑超督率軍士，奮力衝出，洪軍不能抵當，才退去一角，鮑超衝出回頭，見鄧紹良尚被困住，復大喝一聲，督兵攻回，救出鄧兵大半。於是鮑軍在前，鄧軍在後，望東北路殺出來。忽一支人馬攔住去路，正是李秀成。鮑軍奮力混戰。無奈鄧軍不得能脫，鮑軍只得回頭與鄧軍會合，然後殺出。一時李秀成軍大至，把清兵四面圍定。鮑超大怒，手挺洋槍，窺定秀成軍中掌旗官轟擊，應彈而倒。李軍大亂，鮑超又衝出去。鄧總兵亦出。只鄧總兵部將戴文英、周天勝、儲玖窮，俱死於亂軍，降者大半。洪軍大獲勝仗。左右欲追趕鮑超，李秀成道：“彼虎將也，追之未必全勝，且窮寇莫追。今既大捷，不如收兵，即移師防劉長佑、江忠浚可也。”卻說劉長佑、江忠浚將至廬州，聽得鮑超、鄧紹良大敗，長佑道：“敵人有備矣。”乃與忠浚一同退兵。秀成聽得，即道：“不出吾所料也。”就令元煒緊守廬州，並遺密函一封。又囑道：“吾去之後，鮑超必來爭取廬州。蓋廬州為安慶上流咽喉之地，清兵必欲爭取安慶，以截我要路湖北交通要道，則必先取廬州；然後沿桐城閘以下安慶也。若是鮑超到來攻城之時，即拆開密函一看，自有計可以退鮑軍矣。”胡元煒一一領諾。隨又說道：“今江忠源既死，鮑超雖然有勇，惟兵權不及忠源，自難領眾。安慶可以無憂矣。”李秀成道：“公立此心，廬州危矣；廬州若亡，安慶亦失。且鮑超行將重用，以清廷無人可用故也。鞏享不可託大，子必防之。”胡元煒唯唯拜服。秀成隨即交割兵符，留三千精兵，十名健將，共守廬州。李秀成正欲行時，忽警報時到，說稱胡林翼，又大犯漢陽，勢甚危急；特請回救。秀成聽得大駭，即先令部將洪容海，從間道馳回漢陽，轉至譚紹洸緊守城池，不許出戰。自己卻沿安慶望漢陽進發，不在話下。

卷： 且說胡林翼自前次挫敗退兵，遂日夜謀復漢陽，以為窺取武昌之計。分頭派人打探孿秀成舉動。忽聽得秀成已遠征廬州，乃大喜道：“秀成不在，吾復漢陽必矣。”乃增募兵，兼顧南北岸。先令副將王國才出攻紙坊，又令彭玉麟以水師攻蔡店，為左右道。紙坊、蔡店二處，敵人守兵不多，克復自易。若得此二處，吾進兵亦易矣。果然旬日之間：王國才攻破紙坊，彭王麟亦攻破蔡店。林翼遂點軍士三千人，沿唐角大別山親攻漢陽圍定。譚紹洸聞警，一面飛報武昌，請兵救授；一面竭力守禦，以待李秀成救兵。

卷： 時曾國藩領湘軍進攻九江，不能得手，便回軍。以羅澤南、塔齊佈會攻武昌，以為胡軍聲勢，並斷洪家救應之師，故此漢陽十分危急。譚紹洸不分晝夜，督將守禦，以待李秀成救兵。惟武昌被清國塔、羅二將牽制，不能援應。且自彭玉麟攻破蔡店之後，盡斷沿江鐵索浮橋，故天國子武漢聲氣，反已隔絕。譚紹洸見漢陽危急，料不能守，忖知清兵用意，必由東北而進，即在東北里面埋伏藥線，待清軍進時發炸胡林