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翼，就緩了東北之圍。誰想被胡林翼見了，以為如此緊急時候，偏緩守兵，其中必有緣故，但不料其埋伏炸藥也。果然到了夜分，早將東北城攻陷，譚紹洸故作逃走之狀，領軍望西而去。胡林翼道：“譚紹洸果退矣。”遂欲入城。忽念道：“譚紹洸亦一員勇將，何以此次守城，忽然緩力，誠恐有詐。”便令前軍先進。及至進軍一半時，不想譚紹洸先伏在一處，井未出城。今見胡軍已進，乃大喜道：“吾計？售矣。”急將藥線發炸起來，轟夭響的一聲，胡林翼五千人，早有二千喪在城垣內外。胡林翼大駭，急欲再進時，只見譚紹洸揮軍殺回。胡林翼督軍奮力搏戰，爭奈眾寡不敵。那譚紹洸正在得手，忽然南路城門告緊，原來駱秉章遣王開化一軍，從嶽州進逼漢陽，以應胡軍。譚紹洸首尾不能相顧，乃嘆道：“吾力盡矣。漢陽有失，如之何？”正欲出走，忽見林翼人馬，反退城外；譚紹洸不知何故？急登高向城外望去，只見上流一彪人馬，如風馳電閃，從北而下，截擊胡林翼，卻打著李秀成的旗號。

卷： 原來李秀成料知清軍進路，必銳攻東北兩門，故沿武昌上流，直繞出漢陽之後，截擊清軍。胡林翼聽得，只道李秀成人馬是預先埋伏的，心恐中計，急令退兵，各路也一同退出。譚紹洸看得清楚，即回軍殺出，清兵大敗。三停人馬，折了兩停。都望嶽州而退。李秀成到了，即與譚紹洸會合。一面令譚紹洸駐兵漢陽城外，陽作議取嶽州之勢，以阻曾國藩；一面整頓漢陽，修葺城垣，徐對譚紹洸說道：“非將軍，漢陽則失之久矣。某在廬州多延了兩天，故至如此。此某之罪也。”遂奏報洪天王，甚稱譚紹洸耐戰，並請重賞之。

卷： 胡林翼在嶽州城裡，只剩一二千敗殘軍士，已不能再進，惟有飛請長沙撫衙駱秉章，增發救兵而已。曾國藩見胡軍已敗，恐防有失，只得領羅澤南、塔齊布，撤去武昌之圍，收軍而去。

卷： 當下秀成克復了漢陽城，即移駐武昌，以為抵禦曾國藩之計。今見曾軍退去，並不迫趕，只把廬州及漢陽兩次戰狀，飛報洪天王那裡。自己往來漢陽、武昌二郡，聽候天王號令，再定行止。

卷： 偏是那時天國以金陵既定，各大臣主張權為憩息，以養軍氣。所以北伐之軍，並未出發。今見武昌連勝，各將都有雄心，紛紛請出兵進取。洪天王即日大集諸臣，計議北伐。都一齊到了殿上。楊秀清進道：“方今清軍精銳，已聚於南部；北省地面，全屬空虛。不過提一旅之師，徵之足矣。”錢江即奏道：“東王之言非也。兵以時聚，北方清軍雖然少缺，但彼何難招募，亦不難改調。今為北伐計，非傾國之兵不可，若徒以一旅之師，恐一旦有失，誰從授救？必不可為也。”秀清又道：“方今南方戰事方殷，湖北地面常被清軍窺向；而江西一路，亦被曾國藩牽制。苦以大軍北伐，恐根本未固，先已動搖，如何是好？”錢江道：“以一李秀成，即足以支援湖北、安徽兩省，則江南地面，非清軍所容易搖動也。又何必多慮！”洪天王道：“北京未定，中原一日不安；非以大兵臨之，未易制敵。錢先生之言是也。”楊秀清又爭道：“恐金陵有失，如之奈何。以數年兵力得之，一旦有失，何以為家？願大王參詳為是！”天王不答。未幾林鳳翔進道：“臣願以一旅之師，沿揚州直進，以臨城他，管取北京城池，雙手奉獻。”洪天王道：“北伐事情重大，非朕親征不可。將軍雖勇，恐眾寡不敵，殊非萬全之策。”

卷： 是時你一言，我一語，互相爭論，惟石達開低首不語。洪天王獨問之。

卷： 達開道：“臣力不能獨取北京，故不敢多言。如天王親征時，臣弟隨駕而往，否則非臣所敢知矣。”天王點頭稱善。只是紛紛議論，終未能決。錢江回後暗付：今日所議的事情，好生重大，倘有差失，如何是好？只是天王雖然見得到，奈被楊秀清把持，必不能獨行其志。正在躇躊，忽門下報道：“石達開來謁。”錢江迎入坐定。達開先說道：“先生看林鳳翔之才若何？”錢江道：“此勇將也，行軍不可少之人。椎其喜功好勝，若以全軍任之，使領軍北伐，恐或誤事。”石達開沉吟未答。忽報韋昌輝至。錢江令石達開暫避廂房裡。隨請韋昌輝進來問道：“將軍乘夜至此，必有事故？”韋昌輝道：“先生見今天議事情形若何？”錢江故緩道：“恐天王意尚未決也。”昌輝道：“東王之意，欲身操北伐之權，若得燕京，彼將自為之計；又不敢獨離金陵，故委之林鳳翔。是以私意而誤國家大事也。林鳳翔若領大兵北行，必不能操勝算。先生將何以處之？”錢江道：“待明日再議；然後定奪。”昌輝奮然道：“今日之事，非殺東王